- ¿Qué es el molusco contagioso?
- ¿Quiénes contraen el molusco contagioso?
- ¿Qué causa el molusco contagioso?
- ¿Cuáles son las características clínicas del molusco contagioso?
- Molusco contagioso
- Complicaciones del molusco contagioso
- Cicatrices espontáneas debidas al molusco contagioso
- ¿Cómo se diagnostica el molusco contagioso?
- Dermatoscopia del molusco contagioso
- ¿Cuál es el tratamiento del molusco contagioso?
- ¿Cómo puede prevenirse el molusco contagioso?
- ¿Cuál es el pronóstico del molusco contagioso?
¿Qué es el molusco contagioso?
El molusco contagioso es una infección cutánea vírica común en la infancia que provoca grupos localizados de pápulas epidérmicas llamadas moluscos.
¿Quiénes contraen el molusco contagioso?
El molusco contagioso afecta principalmente a bebés y niños pequeños menores de 10 años. Es más frecuente en los climas cálidos que en los fríos y en los entornos superpoblados. Los adolescentes y los adultos se infectan con menos frecuencia.
El molusco contagioso suele ser más numeroso y durar más tiempo en los niños que también tienen eczema atópico, debido a las deficiencias de la barrera cutánea. Puede ser muy extenso y molesto en pacientes con infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o que tienen otras razones para una función inmunitaria deficiente.
¿Qué causa el molusco contagioso?
El molusco contagioso está causado por un poxvirus, el virus del molusco contagioso. Existen al menos 4 subtipos virales.
Hay varias formas de contagio:
- Contacto directo piel con piel
- Contacto indirecto a través de toallas u otros objetos compartidos
- Autoinoculación en otro lugar por rascado o afeitado
- Transmisión sexual en adultos.
La transmisión del molusco contagioso parece ser más probable en condiciones de humedad, como cuando los niños se bañan o nadan juntos. El periodo de incubación suele ser de unas 2 semanas, pero puede durar hasta 6 meses.
¿Cuáles son las características clínicas del molusco contagioso?
El molusco contagioso se presenta como grupos de pequeñas pápulas redondas. Las pápulas tienen un tamaño de 1 a 6 mm y pueden ser de color blanco, rosa o marrón. A menudo tienen un aspecto ceroso y brillante con una pequeña fosa central (este aspecto se describe a veces como umbilicado). Cada pápula contiene material blanquecino.
Puede haber pocas o cientos de pápulas en un individuo. Suelen aparecer en lugares cálidos y húmedos, como la axila, detrás de las rodillas, la ingle o las zonas genitales. Pueden surgir en los labios o raramente dentro de la boca. No aparecen en las palmas de las manos ni en las plantas de los pies.
Cuando el molusco contagioso se autoinocula al rascarse, las pápulas suelen formar una hilera.
El molusco contagioso suele inducir una dermatitis a su alrededor y la piel afectada se vuelve rosada, seca y con picor. A medida que las pápulas se resuelven, pueden inflamarse, formarse costras o formarlas durante una o dos semanas.
Molusco contagioso
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Complicaciones del molusco contagioso
Las complicaciones del molusco contagioso pueden incluir:
- Infección bacteriana secundaria por rascado (impétigo)
- Conjuntivitis cuando se infecta el párpado
- Ezcema secundario diseminado; esto representa una reacción inmunológica o «id» al virus
- El molusco contagioso numeroso y extendido que es más grande de lo habitual puede ocurrir en pacientes inmunodeficientes (como la infección por el VIH no controlada o en pacientes con fármacos inmunosupresores), y a menudo afecta a la cara
- Cicatrices espontáneas y picadas
- Cicatrices debidas al tratamiento quirúrgico.
Cicatrices espontáneas debidas al molusco contagioso
¿Cómo se diagnostica el molusco contagioso?
El molusco suele reconocerse por su aspecto clínico característico o en la dermatoscopia. Los cuerpos blancos del molusco pueden expresarse a menudo desde el centro de las pápulas.
A veces, el diagnóstico se hace en la biopsia de la piel. La histopatología muestra cuerpos de inclusión intracitoplasmáticos característicos.
Dermatoscopia del molusco contagioso
¿Cuál es el tratamiento del molusco contagioso?
No existe un tratamiento único y perfecto para el molusco contagioso, ya que actualmente no podemos eliminar el virus. En muchos casos no es necesario ningún tratamiento específico.
Los tratamientos físicos incluyen:
- Extraer el núcleo blanco y blando (tenga en cuenta que esto podría conducir a la autoinoculación)
- Crioterapia (puede dejar marcas blancas)
- Curetaje suave o electrodesecación (puede dejar cicatrices)
- Ablación con láser (puede dejar cicatrices).
Los tratamientos médicos incluyen:
- Antisépticos como crema de peróxido de hidrógeno o solución de povidona yodada
- Crema de podofilotoxina
- Pinturas para verrugas que contienen ácido salicílico
- Solución de cantaridina.
La crema de Imiquimod y las sinecatequinas se utilizan a veces, pero no están probadas. En 2019, un pequeño estudio descubrió que el gel de mebutato de ingenol era más eficaz que la crema de imiquimod.
La dermatitis secundaria puede tratarse sintomáticamente con un corticosteroide tópico suave, como la crema de hidrocortisona. Es poco probable que la dermatitis se resuelva por completo hasta que la infección por molusco haya desaparecido.
¿Cómo puede prevenirse el molusco contagioso?
El molusco contagioso es infeccioso mientras está activo. Sin embargo, los niños y adultos afectados deben seguir asistiendo a la guardería, al colegio y al trabajo.
Para reducir el contagio:
- Mantener las manos limpias
- Evitar rascarse o afeitarse
- Cubrir todas las lesiones visibles con ropa o vendajes estancos
- Desechar los vendajes usados
- No compartir toallas, ropa u otros efectos personales
- Los adultos deben practicar sexo seguro o abstinencia.
¿Cuál es el pronóstico del molusco contagioso?
En huéspedes inmunes competentes, el molusco contagioso es relativamente inofensivo. Las pápulas pueden persistir hasta 2 años o más. En los niños, aproximadamente la mitad de los casos han desaparecido a los 12 meses y dos tercios a los 18 meses, con o sin tratamiento. El contacto con otro individuo infectado más adelante puede dar lugar a una nueva cosecha de moluscos.
La infección puede ser muy persistente en presencia de una inmunodeficiencia significativa.