Las multas por multas de tráfico en California son las más altas del país. Los residentes siempre han bromeado sobre el «impuesto al sol», pero casi 500 dólares por una primera infracción por saltarse un semáforo en rojo no es cosa de risa. Cada año, miles de californianos y turistas sufren el mismo impacto por una infracción que en otros estados puede costar tan sólo 70 dólares. ¿Cuál es la diferencia? Los que buscan la razón del aumento en comparación con otros estados no tienen que buscar más allá del proyecto de cámaras de semáforo en rojo.

Las citaciones de las cámaras de luz roja son notorias en California

Imagínese llegar a casa del trabajo, abrir su correo y descubrir que se le ha emitido una citación de tráfico días o semanas antes sin su conocimiento. Ser detenido por un oficial ciertamente no es una experiencia agradable, pero recibir una multa por correo tiene la tendencia a dejar al acusado sintiéndose un poco engañado. Una vez que la factura llega unas semanas después, la sensación de malestar se convierte en frustración e incredulidad.

Desglose de las multas de tráfico

Sin que la mayoría de los conductores de California sepan que la mayor parte de la multa asociada a una violación de la cámara de luz roja se envía a una empresa de cámaras de terceros fuera del estado (RedFlex) que ha sido arraigada en el escándalo. En 2006, las ciudades empezaron a buscar métodos de aplicación de fotografías para hacer cumplir las leyes de tráfico. Una empresa australiana (RedFlex) acaparó el mercado y exigió una parte importante de la multa para utilizar sus sistemas de cámaras. Cada ciudad negoció un contrato individual con compensaciones económicas que llegaban al 70% del valor de la multa.

Desglose de las tarifas:

490 dólares de la tarifa base de la multa
Ciudad = 147 dólares
Corporación privada = 343 dólares

La ciudad recibiría 147 dólares mientras que la empresa de cámaras recibiría una parte del león de la multa 343 dólares. Esta compensación desproporcionada es uno de los factores que impulsan el altísimo precio de las infracciones. Si estos contratos se negociaran mejor, la multa de la infracción global se reduciría drásticamente, lo que también aliviaría la mayor parte de la presión financiera al conductor.

¿Cuántas multas se emiten cada año en California?

Las cuotas, el alto volumen y el aumento de la presión de los ingresos fiscales son factores que contribuyen a la enorme cantidad de multas de tráfico emitidas cada año. Más de 4 millones de multas de tráfico se dan en California cada año, y más del 70% de los casos criminales del estado implican esas citaciones.

Las multas de tráfico de California son las más altas de la nación

El estado dorado tiene las multas de tráfico más altas de la nación y es algo más que dinero. Cada multa le va a costar en su registro de manejo. Las multas por exceso de velocidad equivalen a un punto en el marcador del registro de conducción, pero el punto debe ser pensado más como huelgas. Eso es porque 4 puntos en 12 meses llevarán a una suspensión de la licencia.

Parte de la razón por la que las multas por cámara son tan caras se debe al hecho de que las fuerzas del orden locales tienen ayuda para emitir las citaciones. Las cámaras son instaladas y mantenidas por terceras empresas. Los representantes de estas empresas revisan las grabaciones para determinar cuándo se debe emitir una multa antes de pasar las multas a los departamentos de policía. Las ciudades de todo el estado pagan a estas empresas cientos de miles de dólares por hacer este trabajo. El hecho de tener que pagar a otra entidad afecta a los bolsillos del estado, por lo que en lugar de asumir el golpe ellos mismos, la carga financiera se traslada a los conductores que reciben las multas de las cámaras de luz roja.

Durante la última década, el coste de una multa de semáforo en rojo ha aumentado casi 150 dólares (un aumento de la tarifa que coincide perfectamente con la llegada de los proyectos de cámaras de semáforo en rojo). Las multas por semáforo en rojo no son las únicas que han visto incrementadas sus cuantías. Ahora que la primera infracción por un semáforo en rojo se ha inflado a casi 500 dólares, se ha abierto la puerta a elevar también otras multas de tráfico.

El exceso de velocidad sigue siendo el tipo de citación más común. Las multas por exceso de velocidad comienzan en 238 dólares para las infracciones más leves, pero cuanto mayor sea la velocidad alegada, mayor será la multa. Para la infracción básica de exceso de velocidad, ser atrapado en la categoría de velocidad más alta (26 mph por encima del límite de velocidad) le llevará a una multa de $ 500 también.

Un aumento de la multa cada década puede no parecer demasiado atroz para algunos de ustedes leyendo, pero los impactos de las multas de tráfico pueden llegar a su cartera antes de lo que usted piensa. A pesar de los rumores de que las cámaras de luz roja están prohibidas en California, la aplicación de la foto parece estar prosperando en el Estado Dorado. Mientras que otros estados están reduciendo las cámaras de semáforo en rojo, California sólo ha aumentado el número de intersecciones con fotomultas con docenas añadidas tan recientemente como este año. Y eso no es todo: a principios de este año se presentó una ley para instalar cámaras de velocidad en San Francisco. El proyecto de ley no se aprobó, pero ya hay proyectos similares en juego en otros estados. Con los ajustados presupuestos para la aplicación de la ley y el bajo número de contrataciones en algunas partes del estado, es difícil ver el aumento de la aplicación de fotos de las infracciones de tráfico como algo inevitable.