EL campeón de peso semipesado de la IBF, la WBA y la WBO, Andre Ward, ha consolidado su lugar en la cima de su categoría de peso con su victoria en la revancha del sábado con Sergey Kovalev.
Ward no ha terminado todavía. Aunque el púgil de 33 años empieza a sentir el peso de todos sus años en el deporte. «Todavía me encanta. Si no lo amara, no lo haría. Es extremadamente duro y, para ser sincero, no tiene que presionarme. Virg está ahí como mis ojos y mis oídos. Él ve lo que yo no puedo ver. Su trabajo es gestionar lo que estoy haciendo, decirme si estoy haciendo demasiado. Se asegura de que esté en el punto justo. Ese es su trabajo. Si necesito que me empuje en esta etapa de mi carrera, algo está mal. Su trabajo consiste en retirarme, decirme que me tome un día de descanso, ‘no vamos a hacer 12 asaltos de entrenamiento hoy, vamos a hacer ocho’. Ese es el trabajo de Virgil y, obviamente, la parte técnica también», dijo.
«Te diré algo. A medida que te haces mayor, sigo teniendo el deseo, sigo teniendo la pasión, pero soy muy, muy consciente de que estoy marcando mi reloj cuando voy al gimnasio. Y cuando tienes veintitantos años no piensas en ello. Simplemente vas allí y calientas durante cinco minutos y eso es todo. Ahora tardo unos 30 minutos en prepararme. Así que sé que me estoy haciendo un poco mayor. Siento que tengo mucho en el tanque».
El campeón de peso semipesado del CMB, Adonis Stevenson, no está en la agenda. Ward explicó: «No quiero faltar al respeto a Stevenson, pero no he pensado en él. Ahora mismo me resulta indiferente ese enfrentamiento porque cuando di el paso a las 175 libras el objetivo era Kovalev. No era Stevenson y aunque estaba en 168lbs vi cómo no peleaban durante dos años, por una razón u otra. Así que eso significa algo. Así que en cierto sentido siento que casi se descalificó a sí mismo. No digo que no se pueda hacer la pelea, pero tiene que tener mucho sentido porque fui directamente al tipo superior, tengo que ver si eso tiene sentido. No lo descarto. Sólo tenemos que ver.»
Ni siquiera era enormemente atractivo completar una trilogía con Kovalev, aunque Ward no lo descartó. «Podría tener sentido si luchara contra Stevenson, ganara un cinturón y dos o tres peleas más adelante», reflexionó Andre.
Ward sí quiere enfrentarse a un rival de alto perfil. «Alguien con un gran nombre. Tráeme un Conor McGregor!», dijo. «Eso sí, con reglas de boxeo. No hay reglas de MMA».
Su objetivo final, sin embargo, es el reconocimiento real en el deporte. Quiere terminar en el Salón de la Fama, diciendo: «Quiero estar allí un día y espero que esto me acerque a esa situación.»