空港からギザのホテルまで1時間近くかかり、3つの巨大ピラミッドも徒歩圏内にある。 人口1,400万人の都市カイロは活気に満ちている。 移動も楽しい。 早く仕事に就きたい。

ベドウィン羊農家

羊・ヤギプロジェクト

エジプトは米国の海外援助で2番目に多い国である。 そのため、一部の援助は農業に向けられる。 ACDIの農民対農民プログラムは、さまざまなガバナート（州）や商品地域の「中核」農民を対象とし、民間投資の増加、農業部門の生産性と収益性の向上を全体的な目標として掲げています。

ACDI（Agriculture Cooperative Development International）とVOCA（Volunteers Overseas Cooperative Assistance）は非営利の姉妹組織で、私のような米国人ボランティアを海外に短期派遣するために協力し合っています。 パートナーはミネソタ州の獣医師で、引退しています。 ACDIの現場代理人や翻訳者とともに、1日に2～3軒の農場を訪問しています。 農家や獣医師、普及員、大学教授を対象にしたセミナーや村のミーティングを行います。 また、異なる地域の羊やヤギが集まり、病気の蔓延が懸念される西沙漠の端に建設予定の動物病院・検疫施設についても提言しています。 エジプトの人口6,000万人の95％はナイル川のほとりに住んでいます。 ナイル川は、エジプトで必要とされる水の95パーセントを供給する生命線である。 ソビエトの援助で建設された上エジプト（南）のアスワンのハイダムは、1年で3つの作物を育てることができるようになった

エジプトの大部分は砂漠に覆われている。 降雨量もまばらです。 冬は「雨季」である。 耕作地は全体の4％以下ですが、年々、砂漠の耕作地は増えています。 大学を卒業した人（専攻は問わない）には、小さな土地と家が与えられ、農業を始めることができる特別なプログラムもある。 また、女性が農業を始めるためのプログラムもある。 「卒業」した農民はACDIと農業省から特別な配慮と援助を受けることができる。 ナイル川はカイロを北上し、2つの支流に分かれて地中海に注ぐ。 この2つの支流の間にあるのがデルタ地帯で、ナイル川流域と並んで非常に肥沃な農地が広がり、世界でも有数の作物収穫高を誇る。 砂漠の真ん中に緑の畑があるのはよくあることだ。 綿花、米、トウモロコシ、小麦、大麦、ソルガム、トマト、キュウリ、マンゴー、イチジク、デーツ、バナナ、メロン、サボテンの実などが栽培されている。 果物や野菜が市場で不足することはないようだ。

私の好きな場所は、アレクサンドリアの西180マイル、リビアへ向かう北海岸にあるメルサ・マルトゥルです。 アレキサンドリアは2000年以上前にアレキサンダー大王が築いたエジプト第二の都市であり、古代都市である。 美しいビーチとターコイズブルーの海で有名なメルサマルトゥルーは、その自由なライフスタイルと活気に満ちた雰囲気で、一瞬にして私の心をとらえた。 アレクサンドリアとマルトゥルーから2週間かけて農場訪問をします。

羊とヤギの8割は西沙漠のマトルー県で飼育されています。 この地域の羊飼いはベドウィン（アラビアのロレンスとともに戦った半遊牧民）と呼ばれるアラブ人で、そのルーツをたどることができる。 砂漠で家畜を飼うのは彼らの伝統である。 2691>

デルタとニューランドの農民が、寄生虫の害と放牧地の不足から羊やヤギの飼育に苦労している一方で、ベドウィンには家畜を育てる特別なコツがあるように思われる。 羊やヤギ、水牛、牛は健康でよく肥えている。 実際、砂漠で見る子羊の中には、私が米国農務省の家畜等級検査官として扱った「青い」子羊と同じくらい良い子羊もいます。

ベドウィンと過ごす時間、羊について話し合い、パンとお茶を飲む時間は楽しいです。 彼らの文化やシンプルな生き方に対して、特別な感謝の念を抱くようになりました。 彼らの家族構成は非常に強固です。 息子とその家族が一緒に農業を営んでいます。 ベドウィンは独立心が旺盛な民族です。 残念ながら、多くの部族が政府によって再定住され、彼らの文化は徐々に失われつつある」

羊の飼育

エジプトの羊はラーマニ、オセイミ、バルキの3種が主体である。 ラーマニは最も大きな品種であり、赤い毛と小さな耳で容易に見分けがつく。 オセーミはやや小型で、白い毛が特徴です。 バルキは最も小さな犬種で、白い毛と茶色の首が特徴です。 純血のバルキ種は砂漠のベドウィンが好んで食べる品種である。 いずれも尾が太い羊である。 他の羊と違うのは、長い尾に脂肪が詰まっていて、ラクダのこぶのような機能を持っていることだ。 飼料が十分で寄生虫の負担がなければ、ファット・テール・シープはサイズ、成長、体型において印象的な存在となることができる。 枝肉の質は良く、脂肪のほとんどは尾の部分に集中しています。

ファットテイル種の羊毛は粗く、しばしば着色された繊維を持つ。 世界の市場ではあまり価値がないだろう。 これは、主に敷物作りや他のコテージタイプの産業で使用されています。 羊飼いの中にはウールクリップを売る人もいれば、毛刈り職人に譲る人もいます。 ベドウィンの女性はこの羊毛から美しい絨毯や毛布を作る。 2691>

毛刈りは年に1、2回、手刈りで行われる。 熱帯気候のため、羊とヤギは一年中繁殖し、通常2年間で3回収穫する。
山羊では双子が多いが、羊ではかなり変化があり、改善の余地がある。 繁殖率のために限定淘汰が行われる。 厳しい環境条件を考えると、すべての農家が多胎を望むと確信しているわけではありません。 それでも、繁殖率は収益性に影響する最も重要な要因の1つであるため、双子への選択を奨励しています。

ラムは通常一年中雌牛と一緒に走っており、農家が繁殖を計画し、雌牛を洗い、生産段階に応じた餌を与えることが困難になっています。 羊は近親交配されているため、成績が落ち、群れに負の形質が固定される。

私たちの提案は、農家が雄羊を交換し、地元の3種の脂肪尾の品種間の交配を増やすことである。 また、アワシー（イスラエルの改良品種）のような外部品種との交配も提案するが、その品種が砂漠に適応している場合に限られる。 他の品種はこの環境下で試行錯誤してきました。 農務省は、子羊の出産率を上げるためにフィンランドやロマノフとの交配を行っています。
群れの大きさは、数頭から数百頭まで様々です。 砂漠の群れはデルタや新大陸の群れよりもはるかに大きい傾向がある。 部族で暮らすベドウィンは、すべての動物を一緒に飼う。

山羊

ほとんどの農家は、羊と山羊を一緒に飼っている。 しかし、ヤギは羊と違って、経済事業とはみなされません。 彼らは、主に家族の利益のために飼われる「クリーンアップ」動物である。 食肉生産が第一の目的だが、子供たちに新鮮なミルクを与えるために搾乳もする。

ヌビアンは、ヤギの最も一般的な品種です。 しかし、ここアメリカで飼育しているアングロ・ヌビアンとは別物である。 他のヤギは砂漠地帯の地方種で、北アフリカの土着種であるヌビアンほど優秀ではありません。 ダマスカスというシリアの大きくて毛の長いヤギとの交配も見られます。

羊と同じように、ヤギも近親交配が一般的です。 遺伝的な欠陥が見られるので、交配すれば雑種の活力という点で大きな配当が得られると思われます。 乳量を向上させ、家族のための追加収入源を作るために、アングロ-ヌビアン種やスイス種との交配を奨励しています。 特にベドウィンの農家の多くは、乳用ヤギを飼育するのに必要な管理能力を持っていると感じています

。