上記より続く…

肺は胸腔の中で前後左右の胸郭に囲まれ、横隔膜が胸腔の底を形成しています。 息を吸うとき、横隔膜は収縮し、平らになるまで腹腔の下方に引き込まれる。 同時に、肋骨の間にある外肋間筋が、バケツの取っ手のように前胸郭を上昇させる。 胸腔は深く大きくなり、大気中の空気を取り込みます。 呼気時には、横隔膜が弛緩して胸郭内のドーム状の位置に上昇しながら、胸郭は安静時の位置まで下降する。

構造的には、横隔膜は末梢筋と中心腱の2つの部分から構成されている。 末梢筋は、肋骨、胸骨、脊椎に由来する多くの橈骨筋線維からなり、中央腱に収束している。 中心腱は、密集したコラーゲン繊維でできた平らな骨膜で、筋肉の丈夫な挿入部として機能する。 肺に空気が入ると、横隔膜の筋肉が収縮し、中心腱を下方に引っ張って腹腔内に入れる。

末梢筋は、その起始部によってさらに胸骨部、肋骨部、腰部に分けることができる。 胸骨部は、剣状突起の後面に付着する2つの小さな筋節で構成されている。 肋骨部は、下6本の肋骨と肋軟骨の内面に付着する幅の広い数本の筋節から構成されています。 腰部は、筋腱クルーと呼ばれる2本の腱の柱によって腰椎に起始しています。 これらの柱は、大動脈が横隔膜を通過する際に巻き付き、大動脈裂孔を形成する。

横隔膜は、ある刺激により不随意に収縮することがある。これらの収縮は、早食い、炭酸飲料、酸性の消化不良、またはストレスの多い一日に対処しているときなどに起こることがある。 このような収縮時に空気を吸い込むと、喉の奥にある声帯の間が急に閉まり、しゃっくりと呼ばれる音が発生します。 短時間のしゃっくりはよくあることです。 長期的なしゃっくり（何日も続く）も起こり得ますが、通常は神経の炎症が原因です。ただし、他の健康問題を除外するために、医師の診察が必要です

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