古代ペルーには多くの文化がありましたが、そのほとんどは現代の考古学者にはまだ非常に謎に包まれています。

オレンジとブルーの羽を持つミイラ化したコンゴウインコ。 手足が刺青で覆われた古代の巫女の遺体。 顔の形をした大きな彫刻（ちょっとしかめっ面の絵文字に似ている）。

これらのものは、過去10年間だけでもペルーの考古学者によって発掘されている。 ペルーの高地の乾燥した寒さと沿岸の砂漠の乾燥した暑さは、遺物を保存するのに驚くほどの働きをします。これは、サラ・パーカックが南米の国に目を向けることに興奮する理由のひとつです。 宇宙考古学」のパイオニアであるパーカク氏と彼女のチームは、衛星画像を分析し、通常では見えない古代人類の遺跡の可能性を特定することに取り組んでいます。 パルカクさんの研究は高い評価を得ていますが、今回のプロジェクトは、もはや彼女一人のものではありません。 TED Prizeをきっかけに、パルカクさんは市民科学プラットフォーム「GlobalXplorer」を構築し、インターネットにアクセスできる人なら誰でも、空き時間にちょっとした宇宙考古学に挑戦できるようにしました。 4428>

ペルーの全土を調査するには、徒歩で活動する考古学チームが一生かかっても足りないほどです。 人工衛星と群衆の力を使えば、数ヶ月で実現できるかもしれません。 なぜペルーなのか？ 理由は3つあるとパーカックは言う。 第一に、理想的な過去。 インカやマチュピチュはよく知られていますが、ペルーにはさまざまな時代、さまざまな文化の遺跡があります。 2つ目：前述した理想的な気候が、過去をよく保存していること。 3つ目は、理想的なタイミングであること。

以下、ペルーの古代文化について、考古学者たちの大きな疑問とともにご紹介します。 GlobalXplorerで発見された新しい遺跡が、これらの謎を解く新しい手がかりになる可能性もあります。 2006年、考古学者たちはリマからわずか数マイルのところに古代の天文台を発見し、その内部には前述のしかめっ面の彫刻がありました。 この古代寺院は4,200年前に建てられ、12月21日と6月21日、つまり収穫期の始まりと終わりを示す至聖節には、日の出と日の入りに合わせて設置された。 この遺跡は、紀元前3000年頃から1800年頃までペルーに点在していた先土器文化の一つによって建設されました。

2007年には、古代ペルーの人々が時間を計ることに長けていたことを示す別の遺跡が発見されました。 チャンキーロの13の塔は、高さ7～20フィートの柱が一直線に並ぶストーンヘンジのようなもので、1年を通して太陽の位置を示していました。 長い廊下は、見る人を観察に適した場所に誘導する。

4,200年前の神殿を発見した考古学者は、その報告書で、トレジャーハンターが遺跡の真上に20フィートの穴を掘っていたので、その幸運に言及しました。 神殿は発見され、きれいに剥がされる可能性があったのです。 略奪者たちが物を持ち去るたびに、その遺跡を作った人たちを理解する能力が損なわれていくのです。 GlobalXplorerのプロジェクト・マネージャーであるチェイス・チャイルズは、これは競争が始まっていることを意味すると言う。 「略奪者たちは、これらの遺跡を発見するために素晴らしい仕事をしています」と彼は言います。 「4428>

ナスカの地上絵とは何ですか？ 山に彫られたフクロウのような人物。 砂漠の中の巨大なクモ。 尾が渦を巻いている猿。 数十年前に民間航空会社がペルー南部の上空を飛ぶようになったとき、人々はこの古代の地形図に気づき始めた。 ナスカ・パルパ・プロジェクトは、このラインを長期にわたって調査し、儀式のための通路であり、おそらく新しい水をもたらすためのものであったことを示唆しました。

But a newer discovery offers another possible explanation.これは、ナスカ砂漠の山腹に刻まれたフクロウのような地形図で、高さ1,000フィートもあります。 2014年、考古学者たちは、紀元前100年頃に崩壊し、ナスカに道を譲った文化であるパラカス族が作った同様の線を研究しました。 パラカスの線は2マイル近く伸びているものもあり、考古学者たちは、高地から下りてきた人々が交易所に向かっていることを示すために作られたと考えています。 高速道路の看板のように、交易拠点が競い合うように線は長く、派手になっていったのかもしれません」

ナスカの遺跡も危険な状態にある。 「違法な採掘が行われているんだ」とパルカは言う。 チャイルズは、この地域は孤立しているため、特に略奪に遭いやすいと付け加えました。 「この地域は孤立しているので、特に略奪されやすいのです。 この地域には、略奪された町がたくさんあります。 しかし、衛星画像から新しい遺跡の可能性が見えてきました。 「私たち4人が2〜3日かけて探した結果です」と彼は言います。 「1万人を解放して、何ヶ月も探させることを想像してみてください」

モチェの謎の巫女たち。 西暦200年から850年にかけてペルーで繁栄したモチェ族は、美しい陶器や、内部に複雑な壁画が描かれた巨大なアドベ塚で知られています。 彼らの芸術を貫く大きなテーマがある。 それは、神々に捧げる血のゴブレット（生け贄）。 考古学者たちは、モチェ族が繁栄のためにエリートを犠牲にしたのか、それとも都市間の権力争いのために戦争で生贄を捧げたのか、議論してきた。 最近の証拠は、後者であることを示唆している。 2013年、考古学者たちは、モチェの生贄となった34人の遺体から見つかった酸素同位体を分析し、彼らがどこに住んでいたかを突き止めた。 その結果、時間の経過とともに、犠牲者はより遠くから来たことがわかり、征服を示唆しました。

この文化のもう一つの謎は、女性エリートがどんな役割を担っていたのか、ということです。 考古学者たちは、巫女や女王、あるいはその両方であったと思われる女性の墓を発見しています。 あるケースでは、女性の骨格が赤い墓で発見され、銅のマスクとサンダルを身につけていました。 彼女は、生け贄の死体に囲まれて、台の上に上げられていた。 彼女のそばには、モチェ美術に見られるような背の高い銀製のゴブレットが置かれていた。 また、別の墓からは1500年前の女性のミイラが発見され、金塊や武器など、女性が埋葬されているとは思えないような権力の象徴が見つかっています。 このミイラを解きほぐすのに何か月もかかり、考古学者たちは、女性の腕、脚、足が幾何学模様や動物の入れ墨で覆われているのを見て、驚きました。 しかし、モチェ族は衛星画像にあまり映らない泥レンガを使用していたため、これらの遺跡を見つけるのは難しいでしょう。 「土で造られた構造物なので、建物のようには見えないでしょう」とチャイルズ氏は言う。 「あなたが探しているのは、目に見える風景の変化なのです。 あの段差はただの丘なのか、それとも人工的なものなのか……」と考えることになるでしょう。 GlobalXplorer のユーザーは、これらのすべての文化からの構造物の例を含むフィールド ガイドを得るので、情報に基づいた意見を述べることができます。

古代の水信仰であるシカン（Sicán）。 2011年、考古学者たちは、シカン教の巫女の墓を、おそらく死後の世界へ同行するための8つの死体とともに埋葬しているのを発見しました。 この発見には驚かされましたが、1年後に発掘された地下の遺跡には、それほどの興味はありませんでした。 この墓は地下にあり、水が浸入するようにできていた。 そのうちの一人は真珠、トルコ石、ビーズを身につけ、波模様のある銅板で覆われていた。 シカン族は西暦800年から1375年までペルーの海岸沿いに住んでおり、”水の信仰 “として特徴づけられている。 伝説によると、シカン族は自分たちが海から現れ、砕いた貝殻の上を歩いて上陸した神、ネイランプの子孫であると信じていた。 古代の儀式用ナイフには、玉座にあぐらをかいて座るネーランプの姿が描かれている。 2010年、考古学者がシカン神殿を発掘したところ、彼らの図像にあるネイランプが座っているものと同じ玉座が発見された。 この発見は、シカン地方の支配者が自らを半神とみなしていた可能性を示唆している。 しかし、氾濫した墓は？ インディ・ジョーンズ』ファンならブービートラップではないかと疑うかもしれませんが、専門家は、海への埋葬は、干ばつ時の水の更新に関係しているか、海を再生の空間とする考えと結びついているのではないかと考えています。 チャイルズは、ある民族の物語を語るのは遺物だけではないと強調します。 「考古学者がきれいなものに興味を持つことはほとんどありません」と彼は言います。 「この壺はどこで発見されたのか？ この壺はどこで見つかったのか、中に何が入っていたのか。 誰かと一緒に埋葬されていたのか？ この壺はどこで見つかったのか、中に何が入っていたのか、誰かと一緒に埋葬されていたのか、特定の方向性があったのか。 これらのことから、宗教的な信念について何かわかるかもしれません」

インカの変わった記録。 インカは西暦1438年から1532年までペルーを支配し、その都市は今でも畏敬の念を抱かせる。 「彼らは驚くべき建築家だった」とパーカックは言う。 「彼らはパズルのピースのように石を選び、モルタルなしでほぼ完璧にフィットするように叩き合せたのです」。 しかし、興味深いことに、インカは記録を残さなかった。 その代わり、キプスという色と結び目のある紐を使った複雑なシステムを使っていました。 今日の専門家たちは、このキプスに困惑しています。 キプスは、結び目の位置で数値を表す記録システムかもしれないし、暗号化された歴史の集合体かもしれない。 1911年にマチュピチュ遺跡を発見した考古学者ハイラム・ビンガムは、著書『インカの地』の中で、この紐について興味深い話を語っている。 彼の話は、インカ帝国の創始者たちがそこから現れたエデンの園のような神話の起源都市、タンプ・トッコに私たちを連れて行く。 ビンガムによれば、タンプ・トッコの占い師は、神々が文字の発明を否定していると信じていた。 そこで、王は文字の発明を禁じました。

1913年、ビンガムは「ナショナル・ジオグラフィック」に、「木陰の下に、古代の壁の迷路が見えた」ときの興奮を記している。 地元の人々はその場所をマチュピチュと呼んでいたが、彼はタンプ・トッコを見つけたと確信していた-その考えは長い間否定されてきた。 現在では、マチュピチュは神聖な場所であったとする説、王家の領地であったとする説、その両方であったとする説がある。 GlobalXplorerのユーザーがこの規模の未知の遺跡を見つける可能性は低いですが、貴族の屋敷や農家があるかもしれませんね。 “うまくいけば、山の上にかっこいい石造りの建物が見つかるかもしれませんね。 “本当に孤立している、あるいは、トップダウンの視点からしか見ることができないために見逃されている、露出した表面上の石造建築を見るかもしれません。”

皮肉なもので、ハイテクで遠隔地での探索のため、パーカックの仕事は、インディ・ジョーンズ的考古学の時代とはかけ離れているように思われるかもしれません。 しかし、略奪者よりも先に古代遺跡を見つけなければならないという彼女の切迫感は、トゥームレイダーの物語を盛り上げるのと同じような時間との戦いなのです。 ペルーでの彼女の究極の目標は、単に遺跡を発見することではなく、一国の古代遺物省と地元の人々が、古代遺跡の保存にオーナーシップと責任を持つためのモデルを作ることにあります。 これらの文化遺産はすべて、重大な危機にさらされているのです。 「私たちは、単に遺跡を発見したというだけではありません。 「私たち全員が共有している文化遺産を保護するための方法も見つけたいのです」

Sarah Parcak 氏の GlobalXplorer は、古代遺跡の発見と保護に協力するよう世界中に呼びかけています。 デジタルグローブは衛星画像を提供し、ナショナル ジオグラフィック協会は豊富なコンテンツと探査のサポートを提供し、考古学者の Luis Jaime Castillo Butters はペルーで共同調査員を務め、Sustainable Preservation Initiative は遺跡周辺のコミュニティをサポートする予定です。

の探索を開始