考古学者は、動物の皮はすべての先史時代の人類に衣服とシェルターの重要な供給源であり、その使用は近代まで非農耕社会の間で継続したと考えています。 例えば、イヌイットは動物の皮を夏のテント、防水服、カヤックなどに使用した。 また、中世初期には、木造の城や防衛施設などの防壁に皮革が使用された。 アメリカンインディアンでは、ティピーやウィグワム、モカシン、バックスキンなどに皮が使われていた。 また、窓を覆うカバーとして使われることもあった。 3595>

The Assize of Weights and Measureは、1300年頃の不確かな法令で、生皮、手袋、羊皮紙、ベラムがイングランドの商業の主要品目であると述べている。 革の標準的な船積み量（ラスト）は、牛革10枚を20ディッカーで積んだものであった。 ウサギやリスの皮は、40枚ずつの材木で取引され、課税された。 また、皮は32枚または33枚の束で取引され、手袋は10組のディッカーと12組のダズンで売られた。 3595>

希少な毛皮は、歴史上、注目すべきステータス・シンボルであった。 エルメンの毛皮は特にヨーロッパの貴族と関係が深く、先端の黒い尾がローブの縁に配置され、白地に黒い菱形の模様が生み出されました。 17〜18世紀には、ビーバーハットの需要により、カナダを中心とする北米の初期探検が行われ、最も生産性の高い地域をめぐって先住民族の間で戦争が起こることもあった。 天然皮革は、現在でもリムジンの内装から携帯電話のケースまで、多くの高価な製品に使用されている。 しかし、現在では多くの人工皮革や毛皮が入手可能であり、それらは通常、より安価な代替品となっています。