Fatti sugli erbicidi

Aree irrorate con erbicidi e
aree non irrorate

L’Agente Arancio è una miscela di erbicidi tattici che l’esercito americano ha irrorato dal 1962 al 1971 durante l’Operazione Ranch Hand nella guerra del Vietnam per rimuovere gli alberi e il denso fogliame tropicale che forniva copertura al nemico. spruzzato dal 1962 al 1971 durante l’operazione Ranch Hand nella guerra del Vietnam per rimuovere gli alberi e il denso fogliame tropicale che fornivano copertura al nemico.

Sono stati spruzzati più di 19 milioni di galloni di varie combinazioni di erbicidi “arcobaleno”, ma l’Agente Arancio era la combinazione che l’esercito americano usava più spesso. Il nome “Agente Arancio” derivava dalla striscia di identificazione arancione usata sui fusti da 55 galloni in cui era conservato.

Le aree pesantemente irrorate includevano le foreste vicino alla zona di demarcazione, le foreste all’incrocio dei confini di Cambogia, Laos e Vietnam del Sud, e le mangrovie sulla penisola più meridionale del Vietnam e lungo i canali di navigazione a sud-est di Saigon.

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha sviluppato questi erbicidi tattici specificamente per essere utilizzati in “operazioni di combattimento”. Non erano erbicidi di grado commerciale acquistati da aziende chimiche e inviati in Vietnam. Gli erbicidi tattici furono anche usati, testati e conservati in aree al di fuori del Vietnam.

Impara come i veterani possono essere stati esposti all’Agente Orange e ad altri erbicidi durante il servizio militare, anche al di fuori del Vietnam.

Principi attivi e caratteristiche dell’Agente Orange

I due principi attivi della combinazione erbicida Agente Orange erano quantità uguali di acido 2,4-diclorofenossiacetico (2,4-D) e acido 2,4,5-triclorofenossiacetico (2,4,5-T), che conteneva tracce di 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-diossina (TCDD).

La diossina TCDD era un sottoprodotto indesiderato della produzione di erbicidi. Le diossine sono inquinanti che vengono rilasciati nell’ambiente dalla combustione dei rifiuti, dallo scarico del diesel, dalla produzione di prodotti chimici e da altri processi. La TCDD è la più tossica delle diossine, ed è classificata come cancerogena per l’uomo dall’Environmental Protection Agency.

L’Agente Arancio si asciuga rapidamente dopo l’irrorazione e si decompone in ore o giorni quando è esposto alla luce del sole (se non è legato chimicamente a una superficie biologica come il suolo, le foglie e l’erba) e non è più dannoso.

Per maggiori informazioni sulla TCDD, leggi la scheda informativa sulle dibenzo-p-diossine clorurate (63 KB, PDF) dell’Agenzia per le sostanze tossiche e le malattie.