Mythology -or- On the Origin of Stories

The Story

Sul fronte, Ciclope, il fabbro dei Titani greci, porta la creatività nel mondo, martellando e forgiando attraverso il velo che separa gli dei dagli umani. Questo lo acceca e lo ammutolisce. Mentre spinge e tira via il velo, un mostro marino disegnato dalle mappe dell’Età dell’Esplorazione lo attraversa parzialmente, ma solo parzialmente. Il mostro marino è una delle tre creature mitologiche presenti nella scultura che esistono sia nella vista frontale che in quella posteriore. Un braccio arriva dietro il velo e scompare. Un alieno dallo spazio esterno si affaccia curioso, libero dal velo. Cerbero guarda con calma e rassegnazione mentre un verme della morte mongolo cerca di intrufolarsi da questa parte verso l’altro lato, agitandosi alla cieca. Gli spiriti della foresta sorvegliano e sorvegliano i folletti che oziano nella radura e contano il loro oro.

Sul retro, il braccio è il braccio guantato di Artù che estrae Excalibur dalla pietra. Così facendo, libera Ulisse, stanco della sua odissea. L’Uomo nella Luna osserva languidamente la scena mentre una banshee urlante si alza da dietro un Cerbero teso e vigile. Una scala scende nel petto di Cerbero e termina in una porta quasi chiusa. L’Alieno sembra aver girato la testa nella pietra e guarda ancora lo spettatore, curiosamente. Il Mostro marino sta lottando per arrivare fino all’altro lato, e un giovane Dioniso malizioso sussurra segreti alla testa senza tempo e imperturbabile di una Maschera africana.

Il processo

La Biblioteca mi ha chiesto di creare una scultura per il nuovo Giardino di Lettura, dandomi completa libertà artistica a patto che lavorassi nel mio stile e materiale stabilito, la pietra calcarea, e basassi il mio lavoro sul tema “creature mitologiche”. Per preparare uno schizzo del mio intento, ho cercato sulla mia libreria un libro che mi servisse da modello, scegliendo alla fine un’edizione Harvard Classics del 1938 di Elizabethan Drama, che contiene opere di Christopher Marlowe e William Shakespeare. Questo libro avrebbe fornito il dettaglio del bordo e la struttura vincolante dell’opera, incorniciando un mix di creature tratte dall’immaginazione e dalla fantasia.

Il blocco originale per la scultura misurava 12″ x 6′-8 1/2″ x 4′-9″ e pesava 4.830 libbre quando l’ho preso dalla cava/fabbricatore a Ellettsville, Indiana (fortunatamente, il mio muletto è valutato per 5.000 libbre). Non è stato pesato dopo che l’ho scolpito, ma stimo che sia circa la metà del suo peso originale. L’ho presa nel gennaio del 2013 e ho iniziato a scolpire la forma del libro e i dettagli della spina dorsale con la lastra distesa sul mio banco di lavoro. Dopo averla girata e finito i dettagli su entrambi i lati, ho disegnato la struttura principale della vista frontale. La composizione era uno schizzo veloce, finito in pochi minuti, ma ci avevo pensato per settimane, e la struttura principale dell’intaglio non si discostava dalla composizione, ma la raffinava e la chiariva. Sapevo che avrei forato la lastra e intagliato completamente attraverso, ma ho scelto di intagliare la maggior parte della vista frontale mentre la lastra era ancora piatta, in modo da poter fare la maggior parte del lavoro possibile ad una comoda altezza di lavoro. Lo spazio negativo intorno alla figura l’ho spinto il più vicino possibile al passaggio senza effettivamente passare attraverso (così non avrei distorto la composizione che stavo progettando per la vista posteriore). All’inizio di aprile, ho praticato i fori di montaggio sul fondo e ho messo la lastra in piedi per iniziare a lavorare sul lato posteriore e sui dettagli della parte anteriore.

Creazione di mitologia.