Lo zucchero è il dolcificante preferito da tutti, ma cosa ha a che fare con l’idratazione? La risposta è semplice: lo zucchero rende possibile l’osmosi.

Ok, facciamo un passo indietro. Cos’è l’osmosi?

L’acqua si muove dentro e fuori le nostre cellule attraverso un processo chiamato osmosi, illustrato qui sotto:

Proprio come il gas si muove naturalmente da aree di alta pressione a bassa pressione (pensate al movimento dell’aria come il vento, o lo sgonfiamento di un palloncino), l’acqua si muove per stabilire l’equilibrio. Nella figura qui sopra, l’equilibrio non si stabilisce quando c’è un volume uguale di acqua su entrambi i lati della membrana divisoria (al centro di ogni becher), ma si stabilisce quando c’è una quantità uguale di roba (per essere più scientifici, soluto) per volume di liquido (il solvente) su entrambi i lati. In altre parole, l’acqua con roba disciolta in essa scorre per stabilire un’uguale distribuzione di roba attraverso l’intero volume. (Questo è diverso da quando l’acqua pura scorre per stabilire livelli uguali di acqua in un tubo o in un lago, che è tutto dovuto alla gravità).

Facciamo una pausa qui per un piccolo chiarimento nel linguaggio: nel becher più a sinistra, il lato sinistro ha una bassa concentrazione di punti viola disciolti rispetto all’acqua, ma un’alta concentrazione, o livello, di acqua rispetto ai punti viola. Questo cambiamento di prospettiva può rendere l’osmosi confusa, quindi parliamo dell’intero sistema rispetto alle concentrazioni di cose dissolte in un volume d’acqua e non il contrario.

Nel bicchiere di sinistra, pensate ai punti viola come a molecole di zucchero. Quando ci sono più molecole di zucchero su un lato della barriera (il lato destro), l’acqua si muove per diluire (rendere meno concentrate) le molecole di zucchero inizialmente più concentrate. Questo movimento dell’acqua da sinistra a destra ripristina un rapporto uguale tra acqua e molecole di zucchero su entrambi i lati della barriera, quindi l’intero sistema è ora in equilibrio.

Ma aspetta. Perché alcune delle molecole di zucchero viola sulla destra non si spostano verso sinistra? In questo caso, diciamo che la membrana semipermeabile che separa i lati del becher permette all’acqua di passare tra i lati del becher, ma non è abbastanza porosa da permettere il passaggio di molecole ingombranti.

Gli equilibri attraverso le membrane in altri casi possono essere facilmente raggiunti con il movimento dell’acqua. Oppure, se le membrane hanno fori o pori abbastanza grandi per trasportare grandi molecole, l’equilibrio può essere raggiunto mantenendo gli stessi volumi d’acqua su entrambi i lati delle membrane e spostando invece le concentrazioni di molecole.

La chiave è che l’acqua vuole sempre essere a concentrazioni uguali su entrambi i lati di una membrana semipermeabile, e scorrerà di conseguenza. Le membrane cellulari sono molto simili alla membrana “semipermeabile” dei becher: l’acqua fluisce dentro e fuori le cellule per equilibrare le concentrazioni dei componenti all’interno e all’esterno delle cellule. A seconda del tipo di cellula, l’equilibrio può anche essere stabilito con il movimento di “roba” dentro e fuori le cellule.

Ti preoccupi dei tuoi livelli di idratazione? Fai il quiz qui sotto per trovare il miglior idrante per la tua routine di idratazione.

L’osmosi nel tuo corpo

Puoi pensare alle cellule del tuo corpo come a piccoli sacchi d’acqua pieni di proteine, zuccheri e sali dissolti. (Il tuo corpo è più di un cocktail di sostanze chimiche, lo sappiamo, ma abbi pazienza). Le nostre cellule ricevono questi componenti e altri nutrienti dal flusso sanguigno, che li preleva dall’intestino.

L’osmosi avviene attraverso le barriere del nostro intestino, dei vasi sanguigni e delle membrane cellulari. Quando si consumano cibi zuccherati, il flusso sanguigno prende lo zucchero dall’intestino, dove la concentrazione di zucchero è relativamente alta subito dopo la digestione. Dopo l’osmosi dall’intestino al flusso sanguigno, la proporzione di molecole di zucchero rispetto alle molecole d’acqua nel sangue aumenta, inducendo l’acqua a muoversi dalle cellule e nel sangue per ristabilire l’equilibrio.

In riferimento all’immagine sopra, le tue cellule sarebbero il lato sinistro del bicchiere più a sinistra (meno zucchero e più acqua) e il tuo sangue sarebbe il lato destro. Quando l’acqua esce dalle cellule, si verifica una disidratazione a livello cellulare.

La disidratazione causata dal consumo di cibi zuccherati è una preoccupazione particolare per i diabetici. Le persone con diabete possono sperimentare gravi picchi nei livelli di zucchero nel sangue a causa della loro incapacità di produrre o rispondere all’insulina. (L’ormone insulina è rilasciato dal nostro corpo in risposta ad alti livelli di zucchero nel sangue). Tutto questo zucchero nel sangue fa sì che l’acqua si sposti dalle cellule per equalizzare le concentrazioni d’acqua, provocando una disidratazione potenzialmente pericolosa. Livelli elevati di zucchero nel sangue possono essere sperimentati anche da persone con malattie del fegato, dei reni e del pancreas.

L’osmosi nelle nostre diete

Quando le cellule perdono acqua nel sangue, il loro volume diminuisce e si restringono. Possiamo osservare questo per noi stessi dalla perdita di peso sperimentata quando questa acqua viene persa attraverso il sudore e l’urina, o quando abbiamo sete dopo aver mangiato cibi zuccherati . Tuttavia, dato che la disidratazione può causare stanchezza, vertigini e mal di testa, perdere acqua dalle cellule probabilmente non è un buon piano di dieta.

Un recente articolo della BBC ha riportato che “i bambini dai 4 ai 10 anni stanno mangiando più del doppio dello zucchero che dovrebbero mangiare al giorno”. Questo potrebbe andare bene se i bambini bevessero abbastanza acqua per compensare, ma questo probabilmente non è il caso. C’è un chiaro bisogno di considerare come le nostre diete possono influenzare specificamente i nostri livelli di idratazione, e la nostra salute in generale.

L’osmosi è una strada a doppio senso

Se il liquido nel tuo intestino o nel flusso sanguigno è più diluito del liquido nelle tue cellule, allora l’acqua può muoversi nelle tue cellule, gonfiandole. Più comunemente, tuttavia, un equilibrio sarà raggiunto quando importanti sostanze chimiche si muovono fuori dalle vostre cellule, invece dell’acqua che entra. Queste sostanze chimiche rimangono nel flusso sanguigno finché non passano attraverso i reni, dove possono essere filtrate dal sistema e perse attraverso l’urina. Questo può portare alla perdita di vitamine e minerali chiave. Bere solo acqua distillata (solo H2O con tutto il resto rimosso) è potenzialmente dannoso per questo motivo. L’acqua distillata non contiene, e quindi non può sostituire gli elettroliti persi dal corpo attraverso il sudore e l’urina. In casi estremi, bere solo acqua distillata può far diventare il sangue pericolosamente acido perché l’acqua (pH 7) diluisce il sangue, che è più sano a un pH di circa 7,35 .

Qual è la conclusione qui? L’equilibrio è la chiave. Proprio come il tuo flusso sanguigno e le tue cellule cercano di bilanciare i loro livelli di acqua l’uno contro l’altro, dovresti bilanciare l’assunzione di cibo, e le sostanze chimiche e nutrienti essenziali in esso contenute. Questo implica il consumo di abbastanza liquido per mantenere le tue cellule felici e idratate, e abbastanza vitamine, minerali ed elettroliti per sostituire quelli persi durante le tue attività quotidiane.

Hai bisogno di aiuto per stabilire l’equilibrio dell’osmosi? Hydrant rende l’idratazione sana ridicolmente facile. Contiene esattamente la giusta quantità di zucchero per il gusto e la funzione.

.