Quindici minuti in uno scanner hanno sedato decenni di speculazioni che il re Tutankhamon è stato ucciso da un colpo alla testa. Una serie di scansioni di tomografia computerizzata (CT) della mummia più famosa d’Egitto indicano che i frammenti ossei nel suo cranio, che si sono mostrati in precedenti studi a raggi X, non sono stati causati da una ferita durante la vita di Tut. Ma le scansioni non sono riuscite a stabilire una causa di morte per il giovane re, che fu sepolto nel 1352 a.C. all’età di 19 anni.

In due studi separati nel 1968 e nel 1978, i gruppi hanno analizzato ai raggi X la mummia del re Tut, trovando due frammenti di ossa libere nel suo cranio. Insieme alla giovane età della morte di Tut e al sospetto di intrighi all’interno della famiglia reale, i frammenti ossei hanno alimentato le teorie che Tut sia stato assassinato.

A gennaio un team guidato dall’egittologo Zahi Hawass del Consiglio Supremo delle Antichità egiziane ha scansionato la mummia. Negli ultimi 2 mesi, hanno rivisto le immagini e chiamato tre esperti internazionali per conferire. L’8 marzo, il team ha annunciato la sua conclusione che il cranio è stato probabilmente danneggiato durante l’imbalsamazione o durante gli studi del team dell’archeologo Howard Carter, che ha scoperto la mummia nel 1922. Il team di Hawass ha identificato i frammenti ossei come parti della vertebra superiore e l’apertura alla base del cranio. Il team dice che se i frammenti fossero stati il risultato di una ferita prima della morte, si sarebbero incastrati nel materiale di imbalsamazione; invece sono sciolti nel cranio.

Inoltre, le scansioni non hanno mostrato prove di depositi minerali nell’osso che potrebbero indicare un avvelenamento. Ma i risultati non escludono l’uso di altri veleni che non lasciano tracce minerali, avverte il patologo Eduard Egarter Vigl, custode di Ötzi l’uomo venuto dal ghiaccio al Museo Archeologico dell’Alto Adige in Italia, che ha esaminato le scansioni del re Tut. Il team ipotizza che Tut possa aver ceduto a un’infezione dopo aver subito una grave rottura alla gamba. Re Tut aveva due gambe rotte, e la maggior parte del team concorda sul fatto che la rottura del femore inferiore sinistro sia avvenuta mentre era vivo, dice Egarter Vigl.

Filosofo ed egittologo Bob Brier della Long Island University di New York, un sostenitore della teoria dell’omicidio, dice di accettare le conclusioni del team di scansione. Tuttavia, non è pronto ad escludere il gioco sporco. “Il caso non è chiuso”, dice Brier. “Non si può dire che non sia stato avvelenato; non si può dire che non sia stato pugnalato.”

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Consiglio Supremo delle Antichità dell’Egitto
Sito di Zahi Hawass
Dettagliato comunicato stampa che descrive i risultati