Prendete qualsiasi rivista di optometria dell’anno scorso e probabilmente incontrerete un articolo relativo al Demodex o alla malattia del margine palpebrale. È un dialogo rilevante, considerando la frequenza con cui trattiamo la blefarite. Ma, a volte, scoprire la scienza e decifrare la ricerca può essere scoraggiante.
Tendiamo a mettere tutti i casi di blefarite in una categoria e a trattarla usando essenzialmente lo stesso protocollo, il che potrebbe spiegare perché alcuni pazienti non rispondono correttamente.
I pazienti si presentano tipicamente con detriti e collaretti sulle ciglia, e spesso riferiscono di prurito, sfaldamento, croste e opacizzazione delle ciglia al mattino.1
La condizione può anche produrre sintomi di bruciore, irritazione, lacrimazione e occhi rossi.2-3 Anche se la presentazione è lieve, la blefarite può progredire e predisporre il paziente a problemi più gravi, come l’alterazione permanente dei margini palpebrali, o la perdita della vista secondaria a filectenule, cheratite marginale, neovascolarizzazione corneale, ulcerazione, erosioni puntate o cheratopatia puntinata superficiale.4-6 Infezioni batteriche di basso grado possono contribuire alla patogenesi, sebbene il meccanismo esatto sia sconosciuto. Altre cause includono la crescita eccessiva o l’infestazione da parte di parassiti e condizioni dermatologiche che vanno dalla seborrea all’eczema.7
La blefarite è spesso categorizzata come cronica o acuta, anteriore o posteriore (come nel caso della disfunzione della ghiandola di Meibomio), e la sua eziologia è classificata come stafilococcica, demodex o seborroica.
La blefarite stafilococcica
Questa forma, in cui i pazienti si lamentano tipicamente di opacità, detriti e arrossamento o irritazione delle palpebre, è la più comune osservata nella pratica clinica.8 È interessante notare che la ricerca mostra un aumento significativo del numero di casi di blefarocongiuntivite causata da Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA). MRSA era responsabile del 4,1% di tutti i casi riportati dal 1998 al 1999, ma del 16,7% nel 2005-2006.9 L’aumento sembra essere il risultato della resistenza agli antibiotici.
Di tutte le possibili infezioni oculari causate da MRSA, il 78% erano blefarocongiuntiviti contro il 22% per tutte le altre condizioni, comprese cheratiti o endoftalmiti.9 I farmaci topici come besifloxacina e polimixina B/trimetoprim, che sono noti per essere efficaci contro MRSA, sono probabilmente le migliori opzioni di trattamento.10-12
La blefarite cronica evolve tipicamente in una malattia infiammatoria dell’occhio, ed è meglio trattata con un agente combinato antibiotico/corticosteroide o con i soli corticosteroidi.5,13 I casi più gravi possono giustificare l’uso di farmaci orali, come la doxiciclina (50 mg BID per uno o due mesi) per gli adulti o l’eritromicina (dose basata sul peso, per una o due settimane) per i bambini.14-16
Ricordiamo che la maggior parte dei pazienti con blefarite stafilococcica anteriore hanno una concomitante disfunzione delle ghiandole di Meibomio. Possono essere necessari anche impacchi caldi o trattamenti per le ghiandole di Meibomio.
Anche l’igiene delle palpebre è critica. Anche se i pazienti sono stati a lungo istruiti ad usare lo shampoo per bambini per pulire l’area interessata, la conformità è maggiore con i prodotti commerciali – in particolare i detergenti in schiuma che possono essere applicati sotto la doccia ogni giorno.
Demodex Blepharitis
Demodex sono parassiti intradermici che prosperano nei follicoli e nelle ghiandole sebacee.17 La ricerca suggerisce che i profili alterati degli acidi grassi producono sebo che favorisce lo sviluppo degli acari.18 Oltre all’infiammazione oculare, allo sviluppo di calazi, all’irritazione del margine palpebrale e persino al coinvolgimento della cornea, il Demodex è un noto fattore di rischio per la recidiva dello pterigio.19
L’infestazione da Demodex è la causa più comune di blefarite non responsiva o persistente, ed è spesso associata all’infiammazione della superficie oculare nei pazienti anziani o con rosacea.20-21 Si può anche trovare in individui immunocompromessi secondari all’uso di farmaci o all’HIV.22
I pazienti con blefarite da Demodex si lamentano tipicamente di prurito, irritazione e assottigliamento o perdita delle ciglia. L’aspetto è quello di un “manicotto” alla base delle ciglia.
I trattamenti proposti includono l’agente antiparassitario orale ivermectina, ma la condizione può essere trattata più efficacemente con prodotti commerciali che contengono 4-terpineolo, l’ingrediente attivo dell’olio dell’albero del tè.23-24
La blefarite seborroica
I pazienti con blefarite seborroica tipicamente lamentano sfaldamento delle ciglia e rossore o irritazione delle palpebre. Alcune ricerche suggeriscono che la Malassezia, una specie di fungo che si trova comunemente sulla pelle, può essere il colpevole.24
Perché la blefarite seborroica è più una condizione dermatologica, si presenta in modo simile ad altre condizioni comuni della pelle come l’eczema. Le palpebre squamose e i detriti desquamati sono tipici.25 Inoltre, i pazienti con cheratocongiuntivite atopica spesso sperimentano un ezcema periorbitale.
Un trattamento efficace per queste forme di blefarite può coinvolgere una preparazione steroidea, come la crema topica al triamcinolone; limitare l’uso a due o tre settimane sulle palpebre. Considerare l’unguento topico di loteprednol e i tamponi per la pulizia delle palpebre se c’è il rischio che il farmaco entri negli occhi. Se non risponde, considerare farmaci antimicotici orali.26
Piuttosto che affrontare ogni caso di blefarite con un regime di trattamento simile, imparare a differenziare le sue molte forme. Questo assicurerà una diagnosi corretta e un trattamento più efficace.
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