HBO, o Home Box Office, è la principale rete televisiva a pagamento degli USA. È anche una delle reti più influenti del mondo, grazie alla sua attenzione ai programmi televisivi di qualità, prodotti senza restrizioni di contenuto. Può fare questo perché opera esclusivamente su abbonamenti (gli abbonati pagano un extra per ricevere il canale), e quindi non deve rispondere a interessi corporativi o a sensibilità familiari.
HBO era di proprietà di Time, Inc. al suo inizio nel 1972. Quando Time si fuse con Warner Communications per formare Time Warner, divenne parte integrante di quel conglomerato. Oggi rimane parte di Time Warner.
Mentre HBO è nota per la sua programmazione matura e all’avanguardia, il canale principale HBO non mostra tali programmi durante il giorno. Questo continua una politica di lunga data che risale agli anni ’70; molti dei primi bumper di rating HBO notano questo fatto in modo prominente, anche se oggi non viene promosso.
Inizio HBO
HBO è nata nel novembre 1972 e inizialmente utilizzava microonde per trasmettere il suo segnale. Il 13 dicembre 1975, HBO iniziò a trasmettere via satellite – giusto in tempo per mostrare il famoso incontro di boxe “Thrilla in Manilla” tra Joe Frazier e Mohammad Ali.
La presentazione della HBO dei primi tempi era semplice, e del tutto primitiva rispetto alla presentazione lucida e all’avanguardia che la HBO coltiva oggi. Anche il suo logo era diverso – mentre il design di base è lo stesso di quello usato oggi.
HBO ha mantenuto lo stesso logo di base per la maggior parte della sua esistenza – ma ha subito almeno un grande cambiamento. Il logo della HBO degli anni ’70 aveva la “O” sovrapposta alla “B” ed era accompagnato da un arcobaleno a tre strisce. Entrambi sono stati gradualmente eliminati dal 1982.
Questo identificativo è semplice – un modello di “HBO” che ruzzola sopra un’inquadratura a rostro della terra.

HBO feature movie
In contrasto con la politica odierna di “usare una sola intro per i film”, HBO usava un vero e proprio esercito di sequenze introduttive per i film. Queste sequenze “HBO Feature Movie” condividono una firma musicale simile e un’animazione finale identica, ma a parte questo, sono molto diverse. Si sa che sono state usate almeno sei sequenze, anche se non si sa quale criterio – se c’è – sia stato usato per decidere quale intro andasse con quale film. Non si sa nemmeno se tutte e sei sono state introdotte insieme o se queste intro sono state aggiunte nel corso del tempo, dato che alcune contengono un’animazione più avanzata di altre (una di queste utilizza un’animazione computerizzata wireframe allo stato dell’arte).
Questa intro è spensierata, con concessioni danzanti e oggetti legati al cinema lungo le strade – in questo modo sembra riecheggiare i classici trailer di intermezzo dei film.
Feature Movie #2 è un po’ più grande della prima, con una partitura orchestrale più maestosa e un elaborato cinema HBO. Tutte queste contengono una bella animazione cel, con questa che prende una forma più astratta, come se il cinema fosse disegnato all’interno. Di nuovo, la stessa animazione “Feature Movie” e la fanfara sono usate alla fine.
Feature Movie #3 abbandona completamente tutta la realtà per una serie molto astratta di guglie, bolle e schermi televisivi accompagnati da una colonna sonora sintetizzata. Di nuovo, non siamo sicuri dei criteri che giudicano quale intro vada con quale tipo di film.
Coming Up Next…(1st Version)

La grafica primitiva fu usata per i promo di “Coming Up Next” negli anni ’80. Usando un semplice generatore di caratteri, la stessa copia che l’annunciatore stava leggendo veniva visualizzata sullo schermo. Questo non durò a lungo…
Altri due esempi di “Next On” con testo pesante.
Coming Up Next…(2nd Version)

Un più attraente identificativo “Next On” con tubo al neon fu usato a partire dal 1980 circa. Questo ha ridotto il testo generato e sembra molto più carino nel processo.
Coming Up… Parte 2!