Una trans qualsiasi cosa al giorno d’oggi è controversa, ma una trans di cui non si sente parlare abbastanza sono gli adottati transrazziali. Questa piccola ma vocale popolazione ha ottenuto il suo titolo per essere stata adottata da famiglie di una razza diversa dalla loro – di solito bianchi. Ma l’adozione, il cosiddetto #BraveLove, ha un prezzo elevato; spesso, gli adottati transrazziali crescono con sfide significative, in parte dovute al fatto che il loro aspetto rompe lo stampo della famiglia nucleare razzialmente omogenea.

Sono adottato transrazzialmente. Il mio lavoro è un risultato della mia esperienza, della ricerca e delle conversazioni con altri membri della triade dell’adozione, cioè adottati, genitori naturali e genitori adottivi. Questo pezzo è una risposta ai malintesi e ai presupposti che circondano l’adozione transrazziale, e spero che porti la consapevolezza di alcuni effetti collaterali raramente discussi di questa pratica. Mentre questa non è una lista esaustiva, in nessun modo, queste sono solo alcune delle lotte che molti adottati transrazziali affrontano quotidianamente.

1. Crisi d’identità razziale, o “Vuoi dire che non sono bianco?”

Le crisi d’identità razziale sono comuni tra gli adottati transrazziali: quello che c’è nello specchio può non riflettere quale casella si vuole spuntare. Sono cresciuto in una città prevalentemente bianca che a malapena ha visto un asiatico prima – figuriamoci un asiatico con genitori bianchi. Crescendo, mi dimenticavo della mia coreanità fino a quando passavo davanti a uno specchio o qualcuno mi guardava di sbieco, ricordandomi che oh sì, non sono bianca.

C’è una spiegazione semplice per questa confusione: “Come membri di famiglie generalmente identificate come bianche”, scrive Kim Park Nelson, “gli adottati coreani sono spesso assimilati nella famiglia come bianchi e successivamente assimilati nelle identità razziali e culturali della bianchezza.”

Essere cresciuti in un’area etnicamente diversificata con accesso a individui culturalmente consapevoli aiuterebbe a tenere sotto controllo le reazioni esterne, ma smentisce comunque il ruolo basato sulla razza che ci si aspetta tu svolga in pubblico. Twila L. Perry racconta un aneddoto che illustra le complessità dell’essere nero ma cresciuto in una famiglia bianca:

“Un giovane uomo nella sua dichiarazione personale si è identificato come adottato e allevato da genitori bianchi, con fratelli bianchi e amici per lo più tutti bianchi. Si è descritto come un uomo nero in un mondo bianco della classe media, allevato in esso e da esso, ma non veramente parte di esso. La sua pelle diceva a coloro che incontrava che era nero a prima vista, prima che la sua personalità, plasmata dalla sua educazione e dalle sue esperienze, entrasse in gioco.”

La formazione di un’identità razziale positiva potrebbe essere la più grande sfida dell’adozione transrazziale poiché gran parte del dialogo relativo alla razza e al colore inizia a casa. Le famiglie multirazziali e interrazziali a volte hanno difficoltà a trovare il linguaggio per discutere questo problema, quindi è una strada in salita per i genitori transrazziali (Same Family, Different Colors è un grande studio su questo).

I genitori possono iniziare parlando apertamente della razza del loro bambino. Riconoscere le differenze non è razzista, né attira l’attenzione negativa sullo status unico di vostro figlio nella vostra famiglia. Invece, essere onesti su questo mette il vostro bambino sulla strada dell’auto-accettazione.

2. Apprezzamento culturale forzato ( à la “Culture Camps”)

Immaginate il campo culturale come il campo della banda (no, non proprio il campo della banda di cui si parla in American Pie). La grande differenza è che, a differenza del campo della banda, il campo culturale si aspetta che impariate l’apprezzamento del patrimonio nell’arco di una sola settimana invece di come accordare meglio la vostra tromba. A volte le agenzie di adozione sponsorizzano tali programmi, progettati per immergere un adottato in un’intensa settimana o due di cose come il cibo etnico, il legame dell’adottato e i colloqui con persone reali della tua razza, al contrario di te, il posatore.

Questi campi spesso ricevono l’occhio laterale – e giustamente. I critici sostengono che “promuovere la consapevolezza culturale o l’orgoglio etnico non insegna a un bambino come affrontare episodi di pregiudizi razziali.”

Come l’andare in chiesa part-time fa poco per guadagnarsi la strada verso i cancelli perlati, le visite una volta all’anno con persone che ti assomigliano non ti renderanno un vero qualunque-tu-sia. So che i campi culturali non se ne andranno, quindi una soluzione migliore sarebbe quella di usare questi eventi come supplementi a qualsiasi cosa stiate facendo a casa con vostro figlio, non come unica fonte di consapevolezza del patrimonio. E sì, l’auto-apprezzamento razziale dovrebbe essere un progetto che dura tutta la vita.

3. Identità sbagliate -aka – “Non sono l’aiuto assunto”

Le ovvie differenze razziali degli adottati transessuali provocano domande sfacciate sulle relazioni interfamiliari. Sentirsi chiedere “Quanto è costata?” e “È davvero tua figlia?” sopra la testa mentre si viene scambiati per la ragazza di tuo fratello non contribuisce all’immagine positiva di sé. Mette pubblicamente in discussione il tuo posto nell’unica famiglia che tu abbia mai conosciuto, ponendo le basi per attaccamenti insicuri e dubbi su se stessi.

Le identità scambiate non sono solo imbarazzanti, sono offensive. Sara Docan-Morgan ha intervistato diversi coreani adottati riguardo a quelle che lei descrive come “interazioni intrusive” e ha scoperto che “i partecipanti hanno riferito di essere stati scambiati per studenti stranieri in scambio, rifugiati, immigrati coreani appena arrivati e addetti alle pulizie. ha ricordato di essere andata a una festa di Natale dove qualcuno si è avvicinato e le ha detto: “Benvenuto in America!””

Ovidente razzismo a parte, gli adottati transrazziali spesso si trovano a dover convalidare la loro esistenza, cosa che i bambini biologici difficilmente affrontano. Docan-Morgan suggerisce che le risposte dei genitori a tali interazioni possono rafforzare i legami familiari o indebolirli, quindi aspettarsi l’esame del pubblico e prepararsi ad esso dovrebbe essere un elemento cruciale nell’educazione dei genitori adottivi transrazziali.

4. Genitori benintenzionati, ma impreparati

Certo, riceveranno una pratica guida (eccone una degli anni ’80) su come crescere un bambino non bianco, ma al di là di alcune attività educative e incontri con altre famiglie transrazziali, sono da soli (a meno che i forum online non contino come risorse legittime).

Alcuni genitori possono riconoscere di buon cuore la vostra eredità fornendo bambole e libri e mangiando il cibo della vostra cultura. Altri possono erroneamente adottare un atteggiamento daltonico, credendo di non vedere il colore; vedono solo le persone. Ma, come dice Gina Miranda Samuels, “Avere una certa eredità, ricevere libri o bambole che riflettono quell’eredità, o anche usare una particolare etichetta razziale per autoidentificarsi sono da soli insufficienti per sviluppare un’identità sociale.”

Per quanto riguarda il daltonismo, Samuels spiega che esso rischia di “svergognare i bambini segnalando che c’è qualcosa di molto visibile e immutabile su di loro (la loro pelle, i capelli, i corpi) che gli altri (compresi i loro stessi genitori) devono trascurare e ignorare affinché il bambino sia accettato, appartenga, o considerato come uguale.”

Come menzionato al punto #1 sopra, parlare di colore riconoscendo la razza del vostro bambino in modo genuino e proattivo può contrastare questi problemi. Questo significa che i genitori bianchi devono riconoscere la loro incapacità di fornire le competenze necessarie per sopravvivere in un mondo razziale; certo, potrebbe significare ammettere un limite genitoriale, ma lavorare insieme potrebbe aiutare vostro figlio a sentirsi rafforzato invece che isolato. Parlare con gli adottanti transrazziali – non solo quelli con prospettive rosee – sarà un investimento inestimabile per vostro figlio.

Suggerisco anche che i genitori bianchi ammettano il loro privilegio. Il privilegio bianco nell’adozione transrazziale è splendidamente trattato da Marika Lindholm, lei stessa madre di bambini adottati transrazzialmente. Ascoltare queste storie, nonostante la loro crudezza, vi aiuterà a diventare un genitore migliore. Riconoscendo che si può dare per scontato che essere parte di una maggioranza sociale può venire con i benefici della cultura dominante, si apre la mente al fatto che il vostro bambino transrazziale può non sperimentare la vita allo stesso modo come voi. Questo non significa che amate meno il vostro bambino adottato – ma come genitore, lo dovete a vostro figlio di prepararvi.

5. Offerta e domanda

Durante i primi decenni dell’adozione transrazziale (1940-1980), le tensioni razziali negli Stati Uniti erano così alte che poche persone consideravano l’adozione di bambini neri. La gente chiedeva a gran voce bambini bianchi, lasciando molti bambini neri sani a invecchiare nel sistema. (E poiché i criteri di adozione limitavano i potenziali genitori ai cristiani bianchi benestanti, i neri incontravano ostacoli quasi insormontabili all’adozione.

La Corea offriva una soluzione facile. “Rispetto alla controversia sull’adozione di bambini neri e nativi americani”, dice Arissa H. Oh, autrice di To Save the Children of Korea, “i bambini coreani apparivano liberi dal bagaglio culturale e politico… I bambini coreani erano anche visti come liberi in un altro senso importante: abbandonati o abbandonati da genitori naturali lontani che non sarebbero tornati per il loro bambino”. Durante questo periodo, l’adozione internazionale soddisfaceva un bisogno politico oltre che familiare. Anche Eleana H. Kim fa questo collegamento: “L’americanismo cristiano, l’anticomunismo e l’adozione erano strettamente legati negli anni ’50, un periodo che ha visto la proliferazione della parola “adozione” negli appelli per la sponsorizzazione e l’affidamento a distanza di trovatelli e orfani coreani.”

Anche se abbiamo visto un netto calo delle adozioni sudcoreane, le adozioni internazionali e transrazziali continuano oggi, mantenendo alcune delle loro radici politicamente motivate e gli sforzi umanitari. Dobbiamo tenere a mente questa storia, poiché le adozioni emotive impulsive – nonostante il tempo necessario per processarle – hanno serie ripercussioni sui bambini coinvolti.