Per gli editori del CRIMSON:

L’articolo di Steven Roberts su “Student Politics” nella vostra (CRIMSON REVIEW) attacca coloro che vedono tutte le questioni in una dicotomia come “Meglio rosso che morto”. Eppure il suo articolo stesso cade nella stessa trappola logica. La sua dicotomia è tra i “realisti” e i “semplificatori”, tra gli estremisti di destra e di sinistra e i liberali, che siamo portati a credere per deduzione che siano i veri moderati.

Molto di quello che dice Robbrts ha la sua validità. C’è una tendenza da parte della maggior parte delle persone a fare slogan, a usare parole d’ordine. Alcuni gruppi li usano per infiammare le emozioni e per oscurare le questioni. Ma gli slogan possono anche essere usati per fornire un quadro di riferimento ad una discussione, così come per la propaganda. La domanda “meglio rosso che morto” è valida. Si riferisce a ideali fondamentali. Eppure una discussione su questo tema non esclude certo la possibilità che esista un percorso alternativo. Infatti, la maggior parte dei conservatori sarà disposta a sostenere che con una posizione di forza nazionale possiamo sfuggire sia a Scilla che a Cariddi.

Qualunque sia l’effetto del passaggio di McCarthy, e si può sostenere in modo convincente che l’avanzata del comunismo negli ultimi venti anni sarebbe diventata evidente con o senza McCarthy, Roberts ha ragione nel vedere una rinascita dell’attività politica nel campus negli ultimi due o tre anni. L’HYRC è a livelli record di membri, la formazione di YAF ha incontrato una risposta immediata nei college di tutta la nazione, e molto di più è successo all’altra estremità dello spettro. Ma supporre che questi gruppi possano essere divisi in “realisti” e “semplificatori” è esso stesso una semplificazione. O deriva da un’ignoranza di queste organizzazioni, o è una distorsione deliberata allo scopo di esaltare il ruolo dei “liberali”.”

I “realisti liberali” non hanno il monopolio della preoccupazione morale. I conservatori possono indignarsi moralmente per il diritto all’autodeterminazione del Katanga e, di fatto, per il diritto di voto, così come Roberts. Ritrarre, come fa lui, i conservatori come politici machiavellici mentre tutti i liberali sono “idealisti realisti” è a dir poco irresponsabile.

Non scartiamo i punti di vista opposti senza considerare ciò che hanno da dire. La vera libertà accademica non consiste semplicemente nel lasciar parlare gli altri, ma anche nell’ascoltare ciò che hanno da dire prima di giudicarli. Richard A. Derham

MR. ROBERTS RISPONDE: In effetti, slogan come “Meglio rosso che morto” potrebbero eventualmente fornire un “quadro di riferimento per una discussione” sui problemi del mondo. Ma chiunque abbia sentito Barry Goldwater portare un pubblico in piedi dicendo “Non lasceremo che quei russi ci spingano” tende a dubitare che l’estrema destra di oggi sia pronta ad abiurare la sua arma preferita e più efficace.

I giovani conservatori sono altrettanto cattivi. L’estate scorsa al Congresso dell’Associazione Nazionale degli Studenti, dopo che i conservatori erano stati battuti in diverse votazioni chiave, la riunione è stata inondata di comunicati stampa che annunciavano il ritiro del sostegno da parte di numerosi gruppi YAF e Giovani Repubblicani.

Con questi precedenti, signor Derham, non si potrebbe pensare di essere troppo veloci ad usare la parola “irresponsabile.”

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