Il termine fu coniato il 4 agosto 1937, quando l’Associazione calcistica argentina (AFA) organizzò un sistema di rappresentanza proporzionale per le società sportive coinvolte: il voto dei club con o 15.000 soci e almeno 20 anni di partecipazione al torneo e due o più campionati sarebbe stato ponderato tre volte, il voto dei club con 20 anni e 10.000-15.000 soci o un campionato sarebbe stato ponderato due volte, e il voto degli altri avrebbe avuto il valore standard. Boca Juniors, Independiente, Racing, River Plate e San Lorenzo sono stati gli unici cinque club che si sono qualificati per il voto triplo. Queste cinque squadre hanno avuto un ruolo di primo piano nel calcio argentino da allora, e durante i primi 36 anni dell’AFA (dal 1931 al 1966) nessuna squadra al di fuori delle cinque vinse il campionato; la prima a farlo fu l’Estudiantes de La Plata nel 1967.La decisione fu promulgata ufficialmente sul Bollettino AFA n° 286.
La decisione portò polemiche, con alcuni giornalisti che diedero le loro opinioni, come si legge di seguito:
I cinque club principali governano il calcio ora. Tre voti ogni totalizzano fiftheen, mentre il rappresentante della seconda divisione, solo uno. Pertanto sono la maggioranza per ottenere tutto ciò che vogliono”.
– Rivista La Cancha, 10 agosto 1937
“Da un po’ di tempo, i cinque grandi, uniti in blocco…”
– Giornale El Mundo, 1 settembre 1937
Nell’agosto 1941, il libro Historia de los 5 Grandes del Fútbol Argentino, scritto da anonimi giornalisti sportivi, affermava “…questo è stato scritto senza scopi commerciali, adempiendo lo scopo di portare dati imparziali e precisi a milioni di tifosi di calcio, in modo che possano essere evitati giudizi errati, costituendo una testimonianza seria di riferimento immediato per mettere fine alle discussioni accese che accade spesso”.
Il voto fu modificato ogni due anni. Nel marzo 1941, Huracán divenne il sesto club ad avere 3 voti. Questa decisione si sarebbe riflessa l’anno dopo, quando le sigarette “Imparciales” pubblicarono una pubblicità che includeva l’Huracán tra i sei grandi, con la marca di sigarette come “il settimo grande”.
Altre aggiunte arrivarono nel 1949 quando l’AFA approvò le richieste dei club Estudiantes de La Plata e Gimnasia y Esgrima La Plata più Chacarita Juniors, che portarono i loro voti a due, secondo il Bollettino AFA n° 1443. Tuttavia, alcune richieste sono state respinte. Newell’s Old Boys, Lanús, Platense e Vélez Sarsfield erano tra questi.
Il voto proporzionale rimase fino al gennaio 1955, quando un’assemblea straordinaria stabilì che tutti i rappresentanti avranno un solo voto da allora in poi.