Un piatto tradizionale peruviano, il riso verde prende il suo verde dal coriandolo e il suo sapore abbondante da cipolle, carote, piselli, aglio, cumino e brodo di pollo. Ricetta sotto.

Da quando ci siamo trasferiti nella nostra nuova vecchia casa, poco più di un anno fa, parliamo spesso di quanto amiamo il nostro quartiere, Pilsen. Ed è così. Ma Marion ed io ci siamo anche innamorati del nostro primo quartiere di Chicago, ora chiamato Lakeview, ma allora New Town (e meno ufficialmente ma più permanentemente, Boystown). Quindi siamo sempre pronti a trovare una scusa per visitare il nostro vecchio nabe. Questa volta, la nostra scusa era un nuovo ristorante fast casual di pollo peruviano, Chopo Chicken.

Si ordina al bancone di questo spazio contemporaneo, luminoso e dalle grandi finestre. Il cuore del menu è il Pollo a la Brasa, pollo croccante e carbonizzato “marinato e caramellato su una fiamma aperta”, secondo il loro sito web. Quando abbiamo chiesto cosa rendeva il pollo peruviano, la donna che preparava i nostri piatti ha indicato i forni impilati dietro di lei, importati dal Perù. Ha anche parlato dei condimenti della marinata (senza rivelare alcun segreto commerciale) e delle salse ají -verde e amarillo- che aggiungono sapore e calore.

Il pollo era incredibile, con e senza le salse ají, ragione sufficiente per visitare Chopo Chicken. Altrettanto sorprendente, però, era il riso verde. Sul menu, era solo elencato come uno dei lati, la base per costruire il tuo piatto: quinoa, o riso bianco, verde o integrale. Riso bianco e integrale, lo sappiamo. Ho chiesto cosa rende il riso verde verde.

Si è scoperto che il riso verde è un piatto tradizionale peruviano, ed è molto più che riso. Il verde viene dal coriandolo tritato, molto. Il piatto include anche cipolla, carote, piselli, brodo di pollo e, a volte, cumino. Come per la maggior parte dei piatti tradizionali, ci sono molte versioni del riso verde peruviano, alcune molto diverse tra loro. Ecco come l’ho preparato io.

Riso verde peruviano
Serve 4

Il riso verde peruviano è tradizionalmente servito con – e talvolta cucinato con – il pollo. Sarebbe ugualmente a suo agio con costolette di maiale grigliate – o con hamburger di tacchino, come l’abbiamo mangiato noi.

2 tazze ben confezionate di foglie fresche di coriandolo, steli spessi rimossi (la maggior parte di 1 mazzo)
1/2 tazza di acqua
olio d’oliva
1 cipolla gialla media, tritata
1 carota media, tagliata a dadini
sale e pepe appena macinato
1 cucchiaino di cumino
1 grande spicchio d’aglio, tritato
1 tazza di riso bianco non cotto (in questi giorni ci piace il gelsomino)
1-1/2 tazza di brodo di pollo o brodo a basso contenuto di sodio
1/3 tazza di piselli congelati

Purée di coriandolo e acqua in un frullatore. Mettere da parte.

Scaldare 2 cucchiai di olio d’oliva in una casseruola media a fuoco medio. Aggiungere la cipolla e la carota e cuocere per circa 5 minuti, mescolando di tanto in tanto – non rosolare la cipolla, si vuole solo sudare. Mentre la cipolla si cuoce, condirla generosamente con sale e pepe. Aggiungere il cumino e l’aglio alla padella e cuocere, mescolando costantemente, fino a quando non è fragrante, circa 45 secondi.

Aggiungere il riso alla padella e mescolare per combinare. Aggiungere ancora un po’ d’olio, se necessario, e cuocere il riso per qualche minuto per farlo tostare leggermente, mescolando spesso. Aggiungere il brodo e il coriandolo tritato nella padella e mescolare per combinare. Alzare il fuoco fino a ebollizione, poi ridurre a fuoco lento e coprire.

Cuocere per 5 minuti, poi versare i piselli nella padella – non preoccupatevi di mescolare nel riso a questo punto. Coprire il tegame e cuocere altri 10 minuti, o fino a quando tutto il liquido è assorbito e il riso è tenero. Mescolare con una forchetta, incorporando i piselli, e regolare il condimento con il sale, se necessario. Serve.