James írt nekem egy érdekes kérdéssel:

A szomszédom nemrég lecserélte 20 éves hűtőjét, amely még mindig jól működött. A számításai szerint valójában pénzt spórolna a következő években, ha lecserélné, ahelyett, hogy hagyná állni a régit. Ez lehetséges? És mi lenne, ha a garázsban kötné be második hűtőszekrényként?

Egy gyors pillantásra igen, valóban lehet pénzt megtakarítani a következő néhány évben, ha egy több mint 20 éves hűtőszekrényt rögtön lecserélünk. Az elmúlt évtizedben óriási előrelépés történt a hűtőszekrények kondenzátorainak és tekercseinek hatékonysága terén, olyannyira, hogy egy 2010-es évek végén készült hűtőszekrény energiamegtakarítása évente 75 dollárt vagy még többet is megtakaríthat egy 1990-es években készült hűtőszekrényhez képest. Ebben még nincsenek benne a hűtőszekrény cseréjéből származó esetleges visszatérítések (sok energiavállalat kínál visszatérítést egy készülék energiatakarékosabb modellre történő cseréjéért), illetve az energiahatékonysággal kapcsolatos állami adókedvezmények.

Ha szeretné kiszámolni a nyers energiamegtakarítást, amelyet a régebbi hűtőszekrény lecserélésével érhet el, ez az EnergyStar-kalkulátor igazán hasznosnak bizonyul.

Más szóval, ha nem egy drága, csúcskategóriás hűtőszekrényt vásárol, akkor elég jó esély van arra, hogy a következő öt-tíz évben pénzt takaríthat meg, ha most azonnal lecseréli régi hűtőszekrényét egy energiahatékonyabb modellre. Ez elég biztosnak tűnik.

Megvégeztem a számítást a saját hűtőszekrényünkön (amely már be volt szerelve a házunkba, amikor megvettük), és azt találtam, hogy a következő öt évben körülbelül 450 dollár energiaköltséget takarítanánk meg, ha lecserélnénk egy új, hasonló kialakítású modellre, és talán még többet is, ha energiatakarékosabb kialakítást választanánk.

Ezek alapján a kérdés nem az, hogy pénzt takarít-e meg, ha azonnal lecseréli a régi hűtőszekrényét, hanem az, hogy most van-e a legjobb idő a hűtőszekrény cseréjére, vagy sem. Végeztem egy kis kutatást ebben a kérdésben, és a következőket találtam.

Először is, az otthoni hűtés története során a hűtőszekrények energiafelhasználása körülbelül 15 évente a felére csökkent. Az 1970-es években a hűtőszekrények évente körülbelül 2200 kWh energiát emésztettek fel. Az 1990-es évek elejére ez 1100 kWh-ra csökkent. A 2000-es évek közepére ez az érték körülbelül 600 kWh-ra csökkent. Ma a leghatékonyabb modellek már közel 300 kWh-t fogyasztanak. Feltételezve, hogy a dolgok továbbra is egyre hatékonyabbak lesznek, feltételezhetjük, hogy a 2030-as évek közepére egy hűtőszekrény évi 150 kWh-t fog fogyasztani.

Átszámítsuk át ezt mai dollárra. Az energiafelhasználás jó országos átlaga kb. 0,12 dollár/kWh. Tehát egy 1970-es évekbeli hűtőszekrény évente körülbelül 264 dollárnyi energiát fogyasztana, egy 1990-es évek eleji hűtőszekrény 132 dollárt, egy 2000-es évek közepi hűtőszekrény 72 dollárt, egy mai hűtőszekrény pedig csak 36 dollárnyi energiát fogyasztana évente. Ilyen ütemben egy hűtőszekrény 15 év múlva már csak 18 dollárnyi energiát fogyasztana évente.

Nézzük ezt a hűtőszekrények átlagos élettartamának tükrében, ami körülbelül 15 év. Egy 1970-es évekbeli hűtőszekrény 15 év alatt körülbelül 3.960 dollárnyi energiát emésztene fel. Egy 1990-es évekbeli hűtőszekrény 1.980 dollárnyi energiafelhasználást emésztene fel. Egy 2000-es évek közepén készült hűtőszekrény 1 080 dollárnyi energiát emészt fel. Eközben egy modern hűtőszekrény körülbelül 540 dollárnyi energiafelhasználást emésztene fel.

Egy 1970-es évekbeli hűtőszekrény mai lecserélése tehát 15 év alatt 3420 dollárnyi energiafelhasználást takarítana meg, egy 1990-es évek eleji hűtőszekrény lecserélése 1440 dollárnyi energiafelhasználást, egy 2000-es évek közepi hűtőszekrény lecserélése pedig 540 dollárnyi energiafelhasználást takarítana meg.

Ebből két fontos következtetést lehet levonni. Az egyik, hogy az a nyereség, amit egy régi hűtőszekrény mostani cseréjéből nyer, közel sem lesz olyan előnyös, mint a következő hűtőszekrény cseréje. Ezt nem lehet csak úgy néhány évente megismételni – a hűtés ma már annyira energiahatékony, hogy egy 2000 előtti hűtőszekrény lecserélése valószínűleg az utolsó alkalom, amikor egy hűtőszekrény lecserélésével pénzt takaríthat meg az energiahatékonysági nyereség szempontjából.

Második, minél régebbi a hűtőszekrénye, annál nagyobb előnye származik a lecseréléséből. Ha úgy dönt, hogy egy több mint 20 éves hűtőszekrényt lecserél, mielőtt elromlik, az azt jelenti, hogy valószínűleg jóval az új hűtőszekrény szokásos élettartamának lejárta előtt megtérül a hűtőszekrény költsége az energiamegtakarításban, ráadásul a hűtőszekrény meghibásodása esetén (ami valószínűleg bekövetkezik, ha régi hűtőszekrénye van) nem kell élelmiszereket cserélnie.

Íme tehát a végső következtetésem a kérdésben. Határozottan vannak olyan helyzetek, amikor a hűtőszekrény azonnali cseréje hosszú távon pénzt takarít meg, de ennek vannak bizonyos feltételei. Először is, vagy a jelenlegi otthonodban kell élned a következő néhány évben, vagy azt kell tervezned, hogy magaddal viszed a készülékeidet. Másodszor, olyan hűtőszekrényt kell lecserélnie, amely régebbi – legalább tizenöt éves, és lehetőleg olyan hűtőszekrényt, amelynek gyártási éve az 1900-as évekbe esik. Harmadszor, nem az abszolút legújabb, legmodernebb hűtőszekrényre kell költöznie; egy belépő szintű hűtőszekrényre vagy a Consumer Reports legjobb vásárlására kell törekednie a cserével.

Ha mindezek a dolgok igazak, akkor nagy valószínűséggel pénzt fog megtakarítani, ha a következő néhány év során egy új belépő szintű modellre cseréli a hűtőszekrényét. Ha nem, akkor valószínűleg jobban jár, ha megtartja a régit.

Ezután azonban valószínűleg nem fog pénzt megtakarítani a hűtőszekrény energiahatékonysági célú cseréjével. A mai hűtőszekrények olyan hatékonyak, hogy még ha 15 évente továbbra is felére csökken az energiafelhasználásuk, akkor sem fogsz annyit nyerni egy modern hűtőszekrényhez képest, hogy az energiahatékonysági célú cseréjének költségei megérjék.

Mi lenne, ha a régi hűtőszekrényt a garázsba költöztetnéd, és kevésbé fontos dolgokat tárolnál benne? Nos, ne feledje, hogy ha egy energiahiányos hűtőszekrényt költöztet a garázsba, akkor is meg kell fizetnie a fent felsorolt energiaköltségeket. Ha egy 1990-es évek eleji hűtőszekrényt költöztet át a házból a garázsba, az évente körülbelül 130 dollárnyi energiaköltséget fog jelenteni, amíg meg nem romlik. Ha ez az évi 130 dollár (és a tönkrement élelmiszerek költségei, amikor elkerülhetetlenül meghibásodik) megéri azt az értéket, amit a garázsban lévő hűtőszekrény nyújt, akkor költöztesse ki oda. Ellenkező esetben hasznosítani kell.

A mi a helyzet velünk? A kérdésre vonatkozó számok alapján a régi hűtőszekrényünk lecserélése felé hajlok, ha véletlenül jó üzletet találok egy jól megbecsült belépő szintű hűtőszekrényre. Elég biztos vagyok benne, hogy a következő öt évben még a jelenlegi házunkban fogunk lakni, és a jelenlegi hűtőszekrényünk energiahatékonysági számai talán a legközelebb állnak az 1990-es évek eleji hűtőszekrényekhez, ahogy azt korábban megjegyeztem. Valószínűleg kivinném a jelenlegi hűtőszekrényünket a garázsba, és további hűtőtárolásra használnám, lehetővé téve, hogy néhány hűtött terméket ömlesztve vásároljunk.

Valamint, rohanok-e ki a háztartási gépboltba, hogy cserét vásároljak? Nem. Csak figyelem a készülékeladásokat, és megnézem, hogy találok-e egy olcsó hűtőszekrényt, amely erős energiahatékonysági számokkal és a Consumer Reports jó értékelésével rendelkezik. Ha találok ilyet, akkor biztos vagyok benne, hogy pénzt fogunk spórolni azzal, hogy az új hűtőszekrényt inkább előbb, mint utóbb beszereljük az otthonunkba. Ha így teszünk, akkor át tudjuk helyezni az élelmiszereket az új hűtőszekrénybe anélkül, hogy bármit is elveszítenénk, és mivel a garázs hűtőszekrénye másodlagos hűtőtároló lenne, és valószínűleg olyan dolgokat tartalmazna, amelyek nem mennének tönkre egy hiba miatt (például italok), nem lesz jelentős élelmiszer-veszteség, ha meghibásodik.

Ha tehát van egy legalább 20 éves hűtőszekrénye, és talál egy olcsó, modern hűtőszekrényt, és azt tervezi, hogy még legalább öt évig a jelenlegi helyén marad, vagy azt tervezi, hogy költözéskor magával viszi a készülékeit, akkor valószínűleg pénzt takarít meg a hűtőszekrény cseréjével, ha talál egy jó ajánlatot. Ez különösen igaz, ha az energiaszolgáltatója kedvezményt kínál a hűtőszekrény cseréjéhez, vagy ha olyan területen él, ahol adókedvezmények járnak (sajnálom, a hűtőszekrény cseréjére nincs szövetségi adójóváírás). Ellenkező esetben jobban jár, ha megmarad azzal, amije van.

• Hat taktika a következő nagygépen való nagymértékű megtakarításhoz
• Egy kevésbé törékeny élet felépítése
• A mennyezeti ventilátor hackjei az energia (és pénz)megtakarításhoz