A kabinet és a hozzá kapcsolódó szervek kulcsfontosságúak az Egyesült Királyság központi kormányzatában. A kabinet politikusokból áll, akiket egy köztisztviselőkből álló testület segít. A döntéshozatal nem korlátozódik a kabinetre; a kabinetbizottságok fontos szerepet játszhatnak a tanácskozásokban.

Mi a kabinet?

A kabinet a fő szerv, amely ellenőrzi a politikát és koordinálja a kormányhivatalok tevékenységét. Elnöke a miniszterelnök, és a legtöbb miniszteri tárcavezetőből, valamint néhány további tagból áll. Békeidőben jellemzően 20 tagból áll. A két világháború alatt a kabinet létszámát csökkentették a gyors döntéshozatal érdekében. Közös megbeszélések és döntéshozatal útján jár el, ami kollektív felelősséget követel meg a politikáért és az eredményekért. Ezért előfordulhat, hogy a tagoknak félre kell tenniük a minisztériumi prioritásokat és preferenciákat az átfogó politika koherenciájának elérése érdekében. Ha egy miniszter nem tud beleegyezni a közös döntés betartásába, akkor hagyományosan le kell mondania.

A miniszterelnök szerepe

A miniszterelnök kinevezése az általános választások után az uralkodó előjoga, és az alkotmányos konvenciók irányítják. A miniszterelnök kinevezését övező alkotmányos konvenciókról bővebben a Brit Monarchia hivatalos honlapján olvashat.

Technikailag a miniszterelnök ad tanácsot az uralkodónak, hogy kiket kell felkérni a kormányba, de a valóságban a miniszterelnök feladata, hogy az alsóház vagy a lordok tagjait felkérje a kormányba, és elbocsátja őket, ha nem a miniszterelnök által helyesnek ítélt módon látják el feladataikat. Ráadásul a miniszterelnök hatalmas mecenatúrát gyakorol a kitüntetések és díjak rendszerén keresztül, amelyeket ugyan az uralkodó adományoz, de amelyekről nagyrészt a kormány dönt.

A kabinetiroda

1916-ig a kabinet ülései napirend nélkül zajlottak, és a kabineti ülésekről nem készült hivatalos jegyzőkönyv. A tagok a visszaemlékezésre támaszkodtak a kabinet politikájának folytatásában. 1916-ban létrehozták a Kabinetirodát, amely a kabinet “személyi asszisztenseként” működött. Ez a hivatal rögzíti a döntéseket, megszervezi a napirendeket és az üléseket, valamint kiosztja a megvitatandó dokumentumokat.

Kabinetbizottságok

A Kabinetiroda számos kabinetbizottság titkárságaként is szolgál. A kabinet gyakran “túlterhelt” ügyekkel és információkkal. Az ügyek megfelelő kivizsgálásának biztosítása érdekében sok kérdést a miniszterelnök (vagy a kabinet) által kinevezett kabinetbizottságok elé utalnak, hogy bizonyos kérdéseket megvizsgáljanak és politikai ajánlásokat tegyenek.

A kabinetbizottságok különböző időszakokban nagy számban léteztek. A jelentősebb állandó bizottságok közé tartozott a Birodalmi Védelmi Bizottság, a Belügyi Bizottság és a két világháború közötti időszakból a Gazdasági Tanácsadó Bizottság. Más ad hoc bizottságok is léteztek, de csak nagyon rövid ideig. Nem lehet egyértelmű különbséget tenni a kabinet által tárgyalt és a bizottságokra delegált ügyek között.