A szén-monoxid (CO) lehet színtelen és szagtalan, de messze nem ártalmatlan. Sajnos a mérgező gáz szén-monoxid-riasztó nélkül gyakorlatilag nem észlelhető. Sok ember kerül tudtán kívül nap mint nap kapcsolatba potenciálisan veszélyes CO-szintekkel. Az alábbiakban megtudhatja, hogy otthonában milyen tényezők tehetik ki Önt szén-monoxidnak, valamint hogy mik a legjobb módszerek, hogy megvédje magát tőle.

Mi a szén-monoxid és miért veszélyes?

A szén-monoxid olyan tüzelőanyagok, mint a fa, a szén, a propán és a földgáz nem teljes elégetésekor keletkezik. A szén-monoxid belélegezve mérgező lehet. A véráramba jutva megakadályozhatja a szervezetet az oxigén hatékony felvételében, ami szövetkárosodáshoz és esetleges halálhoz vezethet.

A CDC szerint évente több mint 20 000 ember keresi fel a sürgősségi osztályokat szén-monoxid-mérgezés miatt. Bár senki sem immunis ennek a mérgező gáznak a hatásaira, bizonyos emberek, például a csecsemők, az idősek és a szív- vagy légzőszervi betegségben szenvedők érzékenyebbek a CO-mérgezés hatásaira.

A szén-monoxid-mérgezés tünetei

A CO-mérgezés tüneteinek jellege miatt sokan gyakran összetévesztik a tüneteket az influenza jeleivel. Az influenzával ellentétben azonban a szén-monoxid-mérgezés tünetei megszűnnek, ha elhagyja a CO-szivárgás területét.

Az EPA szerint a CO-mérgezés néhány leggyakoribb tünete a következő:

• Fáradtság egyébként egészséges embereknél
• Szívbetegeknél mellkasi fájdalom
• Angina
• Látás- és koordinációs zavarok
• Főfájás
• Szédülés és zavartság
• Émelygés
• Más influenzaszerű tünetek

Nagyobb koncentráció esetén, A CO-mérgezés ájuláshoz vezethet, és akár halálos is lehet.

Ha a fent felsorolt tünetek bármelyikét tapasztalja – vagy gyanítja, hogy szén-monoxid-szivárgás lehet otthonában – azonnal hagyja el otthonát, menjen friss levegőre, és hívja a mérgezéselhárító központot az 1-800-222-1222-es telefonszámon. Segítenek megállapítani, hogy szükség van-e további orvosi ellátásra. Hívja fel a helyi tűzoltóságot vagy a gázszolgáltatót is, hogy találják meg és javítsák meg a szivárgás forrását.

Figyelem: Az EPA szerint lehetséges, hogy a CO veszélyes szintjét tünetmentesen belélegezzük. A CO alacsony koncentrációjának hosszú távú belélegzése hosszú távú egészségkárosodást okozhat, például neurológiai károsodást, valamint érzékszervi és motoros zavarokat.

Hol jelenhet meg a szén-monoxid az otthonomban?

A szén-monoxid a tüzelőanyagok elégetésekor keletkezik, ezért a tüzelőanyagot égető készülékekkel és mellékelt garázsokkal rendelkező házak jobban ki vannak téve a szén-monoxid-szivárgásnak. Néhány lehetséges CO-forrás:

• Kályhák és konyhai tűzhelyek – A gáztűzhelyek és konyhai tűzhelyek szén-monoxid-forrást jelenthetnek otthonában, különösen akkor, ha megfelelő szellőzés, például szagelszívó nélkül használják őket. Ennek megelőzése érdekében tartsa tisztán és megfelelő működési állapotban kályháját és konyhai tűzhelyét.
• Kandallók – A téli hónapokban egyesek a kandallót alternatív hőforrásként használják. Az égő fa füstje felhalmozódhat otthonában, növelve a szén-monoxid és más veszélyes részecskék koncentrációját a levegőben. A kandalló használatakor mindig nyissa ki a kéményt.
• Grillek – Soha ne használjon grillsütőt zárt térben, például garázsban. Az égő tüzelőanyagból keletkező CO mérgező koncentrációban halmozódhat fel.
• Kemencék, szárítók, vízmelegítők és helyiségmelegítők – Egyes otthonokban ezek a készülékek tüzelőanyag elégetésével működnek. Megfelelő szellőzés, ellenőrzés és karbantartás nélkül ezek a készülékek CO-t juttathatnak a lakásba. Más légszennyezési problémákhoz hasonlóan a szén-monoxid-mérgezés is gyakrabban fordul elő a rendkívül hideg téli hónapokban.
• Hordozható generátorok – A gázüzemű hordozható generátorok különösen veszélyesek lehetnek, mivel használatuk során nagy mennyiségű szén-monoxidot termelnek. A biztonság érdekében a hordozható generátort mindig kint használja, legalább 25 láb távolságban, a nyitott ablakoktól és ajtóktól szélárnyékban.
• Dohányfüst – A cigaretta szintén szén-monoxid-forrás lehet mind a dohányosok, mind azok számára, akikkel érintkeznek. Amikor Ön cigarettát szív, közvetlenül belélegzi a cigarettában lévő dohány elégetésekor keletkező CO egy részét. Ezenkívül a dohányzás növelheti a környezeti CO-szintet, különösen egy zárt helyiségben, ami növeli a nem dohányzó emberek CO-expozícióját.
• Autók, lakóautók és egyéb járművek – Számos jármű működéséhez üzemanyag elégetése szükséges. Sokan szeretik autójukat hideg reggeleken néhány percig a garázsban üzemeltetni. Ez a gyakorlat azonban potenciálisan veszélyes CO-felhalmozódást okozhat a garázsban, sőt a ház bizonyos helyiségeiben is. Még egy különálló garázsban is mindig nyitva kell hagyni a garázsajtót, amikor járművet üzemeltet. Ezenkívül évente egyszer ellenőriztesse a kipufogórendszert, hogy nincs-e olyan esetleges szivárgás, amely CO-felhalmozódást okozhat az autó belsejében.

Hol jelenhet meg szén-monoxid egy lakásban?

Míg a szén-monoxid lehetséges forrásai egy lakásban hasonlóak lehetnek a házban találhatóakhoz, van néhány alapvető különbség, amellyel tisztában kell lennie. Például nem kell aggódnia amiatt, hogy a gépjárművek kipufogógázai felhalmozódnak a lakásában, de figyelembe kell vennie az épületben élő többi lakó tevékenységét.

A fent felsorolt lehetséges CO-forrásokra továbbra is figyelnie kell, de ezen felül figyelembe kell vennie:

• Más lakók – Az épület többi lakója nyílt tüzelőanyagot égethet, különösen a hideg hónapokban, amikor a hőmérséklet télire csökken. Ezenkívül a túlzott CO-szint (függetlenül az okától) a szellőzőrendszeren keresztül is bejuthat a lakásába.
• Szellőztetés – A lakás szellőzésének növelése trükkös lehet, ha egy vagy több falon osztozik az épület más egységeivel. Mivel kevesebb ablak és ajtó van, a légáramlás növelésének lehetőségei korlátozottak lehetnek. Fordítson különös figyelmet a lakás szellőzésére, amikor főz vagy más olyan tevékenységet végez, amely CO-kibocsátást okozhat.

• Lámpák és hősugárzók – Az égő tüzelőanyaggal működő lámpákat és hősugárzókat soha nem szabad zárt térben használni. A lámpák és az űrmelegítők nagy mennyiségű CO-t bocsáthatnak ki, amely gyorsan felhalmozódhat egy zárt térben.
• Gázüzemű készülékek – Ide tartozhat a tűzhely, a konyhai tűzhely és a kemence, amelyeket a fenti listában részletesebben ismertetünk. Mivel a lakások jellemzően kisebbek, mint a házak, fokozottan ügyelni kell a helyiség jó szellőzésére.

Hogyan védekezhetünk a szén-monoxid-mérgezés ellen?

A szén-monoxidot sajnos nem lehet látni vagy szagolni, ezért csak egy minőségi CO-érzékelővel lehetünk biztosak abban, hogy nem lélegzik be a veszélyes gázt. A Consumer Product Safety Commission szerint legalább egy CO-érzékelőt kell felszerelnie otthona vagy lakása minden szintjére. Az érzékelőket ideális esetben a folyosókon, minden hálószobán kívül kell elhelyezni, és havonta ellenőrizni kell.

A piacon ma már számos kombinált CO-érzékelő és füstjelző kapható. Ezek a riasztók megszólalnak, ha füstöt vagy potenciálisan veszélyes szén-monoxid-koncentrációt érzékelnek. A CPSC olyan CO-riasztók használatát ajánlja, amelyek megfelelnek a legújabb Underwriters Laboratories (UL) 2034 szabványnak. Minden olyan készüléknek, amely megfelel ennek a szabványnak, valahol a csomagoláson fel kell tüntetni az UL szimbólumot.

Ha Ön lakásban lakik, az Ön államában a bérbeadó megkövetelheti, hogy a lakásában működőképes CO-érzékelő legyen. Még ha az Ön állama nem is írja elő a CO-riasztó felszerelését, akkor is ellenőrizheti, hogy a városa vagy az önkormányzata előírja-e ezt. Ha nincs riasztó felszerelve, jogában áll kérni a bérbeadóját, hogy gondoskodjon róla.

Nem számít, hogy házban vagy lakásban lakik-e, rendszeresen ellenőriznie kell gázüzemű készülékeit, hogy azok megfelelően működnek-e, és nem bocsátanak-e ki CO-kibocsátást. Ha lehetséges, szereljen a gáztűzhely fölé egy elszívó ventilátort, amely a szabadba szellőzik. Ne feledje, hogy sok gázüzemű készülék akkor is működik, amikor nincs áram, így a ház áramellátásának kikapcsolása nem hatékony módja a CO-szivárgás megszüntetésének.

Ha szén-monoxid-szivárgás gyanúja merül fel, ne habozzon felhívni a helyi gázszolgáltatót. Ők szívesen ellenőrzik a berendezését, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy az biztonságos, és mindezt díjmentesen teszik. Ha Ön lakásban lakik, a bérbeadója köteles lehet megjavítani minden olyan gázüzemű készüléket vagy berendezést, amely biztonsági problémát okoz.

Mivel a szén-monoxid szagtalan, színtelen és erősen mérgező, ijesztő ellenfélnek tűnhet. Ön azonban korántsem védtelen a CO-mérgezéssel szemben, különösen, ha megismerkedik az otthonában található lehetséges CO-forrásokkal. Egy működő szén-monoxid-érzékelővel és a gázüzemű készülékek és berendezések rendszeres karbantartásával egyszerűen megóvhatja otthonát vagy lakását a szén-monoxidtól!