A Pituophis melanoleucus légzőrendszerét egy légcső, egy, a tüdőérrendszert tartalmazó egyetlen hörgőtüdő és egy nagy hártyás faroklégzsák alkotja. A teljes légtérfogat (VL) egy 1 kg-os kígyóban 97,5 ml, és a méret (M) függvényében változik a VL = 0,388 M0,80 egyenlet szerint, ahol a VL milliliterben, az M pedig grammban van megadva. Ezek a légtérfogatok hasonlóak a sok gyíkban és teknősben mértekhez. A légcső, az értüdő és a légzsák relatív térfogata a Pituophisban körülbelül 4, 20, illetve 76%. A légzőszövet kapillárisokat hordozó válaszfalak méhsejtszerű hálózatából áll, amelyek együttesen alkotják a gázcserefelületet. Ez a légzőszövet a tüdő proximális 20%-ára korlátozódik. A teljes légzőfelület (SA) egy 1 kg-os kígyóban 2,00 x 10(3) cm2 , és a mérettel változik az SA = 3,03 M0,94 egyenlet szerint, ahol az SA négyzetcentiméterben van megadva. A hörgőtüdőn belüli teljes SA/VL nagy, körülbelül 101 cm2/ml. A légzési felület és a tüdő légtérfogatának gradienciája megfordul, így az SA/VL a tüdő koponyacsúcsának közelében a legmagasabb, és a légzsák felé csökken. A levegő-vér gát harmonikus átlagos vastagságát 0,46 +/- 10(-4) cm-nek találták, aminek következtében az anatómiai diffúziós tényező, vagyis a légzőfelület és az átlagos diffúziós távolság aránya egy 1 kg-os kígyó esetében 0,44 x 10(8) cm. A diffúziós kapacitásnak ez a mutatója nagyon közel áll a teknős két tüdeje esetében közölt értékhez.