En el Texas hold ‘em, se utiliza un pequeño disco plano, llamado «botón», para indicar la posición del repartidor. Antes de que se repartan las cartas, el primer jugador a la izquierda de la posición del repartidor pone una ciega pequeña, y el segundo jugador a la izquierda del repartidor pone una ciega grande, que suele ser igual a la apuesta de la primera ronda. Las ciegas son apuestas «en vivo», lo que significa dos cosas. En primer lugar, una ciega es una apuesta «real», y para entrar en el bote, un jugador en posición de ciega sólo necesita compensar la diferencia, si la hay, entre su ciega y la apuesta actual. En segundo lugar, los jugadores en las ciegas tienen la opción de subir cuando la acción vuelve a ellos, incluso si no ha habido una subida previa. Cuando se completa cada mano, el botón del crupier se desplaza una posición hacia la izquierda y se repite el procedimiento de contabilización de las ciegas, de modo que todos pagan su parte justa.
Para comenzar la mano, cada jugador, empezando por la ciega pequeña, recibe dos cartas repartidas boca abajo de una en una. La acción se inicia en la primera ronda de apuestas por el jugador situado inmediatamente a la izquierda de la ciega grande, que tiene las opciones de descartar su mano, igualar la ciega grande o subir una cantidad equivalente. La acción se mueve en el sentido de las agujas del reloj hasta que todos los jugadores hayan ejercido sus opciones y todas las apuestas hayan sido igualadas. En todas las rondas de apuestas subsiguientes, el primer jugador activo a la izquierda del botón del repartidor inicia la acción.
Después de que se complete la primera ronda de apuestas, tres cartas -denominadas «el flop»- se ponen boca arriba simultáneamente en el centro de la mesa, y se produce otra ronda de apuestas. Las dos cartas siguientes -especificadas como cuarta y quinta calle o la carta del turn y la carta del river- se reparten boca arriba de una en una en el centro de la mesa, con una ronda de apuestas después de cada carta. Como se ha indicado anteriormente, estas cartas del tablero son cartas comunitarias y las comparten todos los jugadores activos de la mano.
En el showdown, el jugador que haga la mejor mano de póquer de cinco cartas, utilizando cualquier combinación de las cinco cartas del tablero y las dos cartas de su mano, gana el bote. En el Texas hold ‘em, más de un jugador suele tener la mejor mano. Cuando esto ocurre, el bote se divide.
Las partidas de hold ‘em con límite fijo tienen una estructura de apuestas de dos niveles, en la que el límite inferior se utiliza en las dos primeras rondas de apuestas y el límite superior (que suele ser el doble del límite inferior) se utiliza en las dos últimas rondas de apuestas. Como ejemplo, suponga que está jugando en una partida de hold ‘em de 3$ a 6$. El primer jugador a la izquierda de la posición del crupier pondrá una ciega pequeña de 1$, y el segundo jugador a la izquierda del crupier pondrá una ciega grande de 3$. En la primera ronda de apuestas, el jugador situado inmediatamente a la izquierda de la ciega grande tendrá las opciones de descartar su mano, igualar la ciega grande de 3 $ o subir 3 $, para una apuesta total de 6 $. Las siguientes apuestas y subidas, tanto antes del flop como en el flop, serán en incrementos de 3 $. Todas las apuestas y subidas en la cuarta y quinta calles deben ser en incrementos de 6 $.
Muchos juegos de Texas hold ‘em de apuestas bajas también se juegan con límites de extensión, lo que significa que cualquier jugador tiene la opción de apostar o subir una cantidad que no es fija. Por ejemplo, en una partida típica de hold ‘em con límite disperso de $1-$4-$8, habrá dos ciegas de $1 o una de $2. El primer jugador a la izquierda de la(s) ciega(s) puede retirarse, igualar la ciega o subir cualquier cantidad de 1 a 4 $. Las apuestas y subidas posteriores en las tres primeras rondas de apuestas pueden ser de 1 a 4 $ a discreción del jugador. Las apuestas y subidas en la última ronda de apuestas pueden ser de cualquier cantidad entre 1 y 8 dólares.
Muchos salones de cartas de todo el país conceden botes en las partidas de Texas hold ‘em, así como en las de siete cartas. El procedimiento que se utiliza para repartir el bote y los consejos para jugar en una partida de hold ‘em que ofrezca un bote son los mismos que se dieron anteriormente en la sección sobre el stud de siete cartas.