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Les céréales pour le petit-déjeuner annoncent qu’elles sont remplies de vitamines et de minéraux. Les boissons pour sportifs prétendent qu’elles peuvent raviver votre énergie défaillante grâce à un choc de vitamines ou de minéraux (désolé, mais même les vitamines et les minéraux puissants ne peuvent pas agir aussi vite !) Vous savez que les vitamines et les minéraux sont bons pour vous. Mais quels sont ceux dont votre corps a réellement besoin ? Et est-il possible de consommer trop d’une bonne chose ?

Que sont les vitamines et les minéraux ?

Les vitamines et les minéraux permettent au corps des gens de fonctionner correctement. Bien que vous obteniez des vitamines et des minéraux à partir des aliments que vous mangez chaque jour, certains aliments contiennent plus de vitamines et de minéraux que d’autres.

Les vitamines se répartissent en deux catégories : les liposolubles et les hydrosolubles. Les vitamines liposolubles – A, D, E et K – se dissolvent dans les graisses et peuvent être stockées dans votre corps. Les vitamines hydrosolubles – C et les vitamines du complexe B (telles que les vitamines B6, B12, niacine, riboflavine et folate) – doivent se dissoudre dans l’eau avant que votre organisme puisse les absorber. Pour cette raison, votre corps ne peut pas stocker ces vitamines. Toute vitamine C ou B que votre organisme n’utilise pas lors de son passage dans votre système est perdue (principalement lorsque vous urinez). Vous avez donc besoin d’un apport frais de ces vitamines chaque jour.

Alors que les vitamines sont des substances organiques (fabriquées par les plantes ou les animaux), les minéraux sont des éléments inorganiques qui proviennent du sol et de l’eau et sont absorbés par les plantes ou mangés par les animaux. Votre corps a besoin de grandes quantités de certains minéraux, comme le calcium, pour se développer et rester en bonne santé. D’autres minéraux comme le chrome, le cuivre, l’iode, le fer, le sélénium et le zinc sont appelés oligo-éléments parce que vous n’en avez besoin que de très petites quantités chaque jour.

Que font les vitamines et les minéraux ?

Les vitamines et les minéraux renforcent le système immunitaire, favorisent une croissance et un développement normaux et aident les cellules et les organes à faire leur travail. Par exemple, vous avez probablement entendu dire que les carottes sont bonnes pour vos yeux. C’est vrai ! Les carottes sont pleines de substances appelées caroténoïdes que votre corps convertit en vitamine A, ce qui aide à prévenir les problèmes oculaires.

Une autre vitamine, la vitamine K, aide le sang à coaguler (pour que les coupures et les éraflures cessent de saigner rapidement). Vous trouverez de la vitamine K dans les légumes à feuilles vertes, le brocoli et le soja. Et pour avoir des os solides, vous devez consommer des aliments comme le lait, le yaourt et les légumes à feuilles vertes, qui sont riches en calcium, un minéral.

Carburant pour la croissance

Les gens subissent beaucoup de changements physiques – y compris la croissance et la puberté – pendant leur adolescence. Bien manger pendant cette période est particulièrement important car le corps a besoin d’une variété de vitamines et de minéraux pour grandir, se développer et rester en bonne santé.

Manger une variété d’aliments est la meilleure façon d’obtenir toutes les vitamines et tous les minéraux dont vous avez besoin chaque jour, ainsi que le bon équilibre de glucides, de protéines, de graisses et de calories. Les aliments entiers ou non transformés – comme les fruits et légumes frais, les céréales complètes, les produits laitiers allégés, les viandes maigres, le poisson et la volaille – sont les meilleurs choix pour fournir les nutriments dont votre corps a besoin pour rester en bonne santé et se développer correctement.

C’est bien de manger des aliments comme les chips et les biscuits de temps en temps, mais vous ne voulez pas abuser des aliments riches en calories comme ceux-ci qui n’offrent pas grand-chose sur le plan nutritionnel.

Pour choisir des aliments sains, vérifiez les étiquettes des aliments et choisissez des articles qui sont riches en vitamines et en minéraux. Par exemple, si vous choisissez des boissons, vous constaterez qu’un verre de lait est une bonne source de vitamine D et de minéraux (calcium, phosphore et potassium). Un verre de soda, en revanche, ne contient ni vitamines ni minéraux.

Vous pouvez également satisfaire vos papilles gustatives sans sacrifier la nutrition en mangeant à l’extérieur : Les pizzas ou fajitas aux légumes, les sandwichs avec des morceaux de viande maigre, les salades fraîches et les pommes de terre au four ne sont que quelques choix délicieux et nutritifs.

Si vous êtes végétarien, vous devrez planifier soigneusement une alimentation qui offre les vitamines et les minéraux que l’on trouve principalement dans les viandes. Les meilleures sources pour les minéraux zinc et fer sont les viandes, les poissons et les volailles. Cependant, vous pouvez obtenir du zinc et du fer dans les haricots secs, les graines, les noix et les légumes verts à feuilles comme le chou frisé.

La vitamine B12, qui est importante pour la fabrication des globules rouges, ne se trouve pas dans les aliments végétaux. Si vous ne mangez pas de viande, vous pouvez trouver de la vitamine B12 dans les œufs, le lait et les autres produits laitiers, ainsi que dans les céréales pour petit-déjeuner enrichies. Les végétaliens (les végétariens qui ne mangent aucun produit animal, y compris les produits laitiers) peuvent avoir besoin de prendre des suppléments vitaminiques.

Si vous envisagez de devenir végétarien, parlez à votre médecin ou à un diététicien pour savoir comment planifier une alimentation saine et équilibrée.

Préoccupations courantes

Beaucoup d’adolescents se demandent s’ils doivent prendre des suppléments de vitamines ou de minéraux. Si votre alimentation comprend une grande variété d’aliments, notamment des produits à base de céréales complètes, des fruits et légumes frais, des produits laitiers, des noix, des graines, des œufs et des viandes, alors vous obtenez probablement les vitamines et les minéraux dont votre corps a besoin.

Mais si vous sautez des repas, si vous suivez un régime ou si vous vous inquiétez de ne pas manger suffisamment d’éléments d’une catégorie particulière, comme les légumes ou les produits laitiers, alors parlez-en à votre médecin ou à un diététicien. Ces professionnels peuvent vous aider à créer un plan alimentaire qui inclut les nutriments dont votre corps a besoin.

Vérifiez auprès de votre médecin avant de prendre des suppléments de vitamines ou de minéraux. Certaines personnes pensent que si quelque chose est bon pour vous, alors plus vous en prenez, plus vous serez en bonne santé. Mais ce n’est pas nécessairement vrai lorsqu’il s’agit de vitamines et de minéraux. Par exemple, les vitamines ou les minéraux liposolubles, que le corps stocke et excrète plus lentement, peuvent s’accumuler dans votre système à des niveaux où ils pourraient causer des problèmes.

Il existe des centaines de suppléments sur le marché et, bien sûr, leurs fabricants veulent que vous les achetiez. Méfiez-vous des allégations non prouvées sur les avantages de prendre plus que les quantités recommandées de toute vitamine ou minéral. Un adolescent en bonne santé n’a généralement pas besoin de suppléments s’il a une alimentation équilibrée.

Votre meilleur pari pour obtenir les vitamines et les minéraux dont vous avez besoin est de manger une grande variété d’aliments sains et de laisser tomber les pilules, les boissons et autres suppléments vitaminés. Vous vous sentirez mieux dans l’ensemble et vous ne courrez pas le risque de dépasser votre apport en vitamines et minéraux.

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