Chaque année, des milliers d’hommes reçoivent un diagnostic de prostatite.

Certains d’entre eux pourraient même en être atteints.

La plupart ne le sont pas.

Vous êtes peut-être l’un de ces hommes, et vous prenez des antibiotiques depuis des semaines parce que votre médecin vous a dit que c’était ce que vous aviez. Comment sont vos symptômes ? Est-ce qu’ils vont mieux ? Et voici une question importante : Votre médecin a-t-il fait une culture pour s’assurer qu’il y a une infection bactérienne dans votre prostate ?

Si vous aviez une culture de votre fluide prostatique, vous le sauriez ; ce n’est pas comme un écouvillonnage de votre gorge à la recherche d’un streptocoque ou un simple test d’urine. Non, la vérification du fluide qui se trouve à l’intérieur de la prostate commence par un examen rectal. « Nous poussons sur la prostate, le fluide sort par le bout du pénis, et nous le capturons sur une lame et l’examinons au microscope », explique Sarah Flury, M.D., urologue à l’Université Northwestern et l’un des experts mondiaux de la prostatite.

Si vous n’avez pas eu de culture de votre liquide prostatique, mais que votre médecin vous a dit que vous aviez une prostatite et vous a mis sous un antibiotique puissant comme la Ciprofloxacine, alors il n’est pas étonnant que vos symptômes ne se soient pas améliorés. (En fait, prendre un long traitement antibiotique pourrait même être mauvais pour vous ; continuez à lire.)

Imaginez que vous ayez des douleurs thoraciques, que vous alliez à l’hôpital et que le médecin des urgences vous dise : « Douleur à la poitrine ? C’est une crise cardiaque. » Mais en fait, votre douleur thoracique particulière est due à un reflux acide – un reflux important d’acide gastrique dans l’œsophage – et cela vous fait si mal que votre œsophage a un spasme. Ce dont vous avez vraiment besoin, c’est d’un réducteur d’acide très puissant ou même d’un inhibiteur de la pompe à protons, mais au lieu de cela, vous vous faites pomper des anticoagulants et des médicaments coûteux pour dissoudre un caillot sanguin inexistant.

C’est un exemple terrible, mais il fait le point : en médecine, vous ne pouvez pas supposer, et vous ne pouvez pas mettre les gens sous un médicament qui ne va pas les aider. Si vous ne souffrez pas réellement d’une prostatite causée par une bactérie, tous les antibiotiques du monde ne vous aideront pas, et ils peuvent causer d’autres problèmes graves.

La prostatite est un diagnostic fourre-tout ; un fourre-tout où une variété de symptômes sont souvent mis ensemble lorsque les médecins « ne savent pas ce qui se passe », dit Flury. Une douleur dans les testicules ? Prostatite. Douleur dans le pénis ? Prostatite. Des douleurs dans la vessie ou le rectum ? Vous l’avez deviné. Brûlures lorsque vous urinez ou éjaculez ? Prostatite. On dirait le diagnostic de l’île des jouets inadaptés de l’émission télévisée classique « Rudolph le renne au nez rouge ».

Et pourtant : « La prostatite bactérienne elle-même est en fait très rare », dit Flury.

Ce qui amène à se demander ce que c’est ? Pour la grande majorité des hommes, la « prostatite » n’est que ce à quoi ressemblent les symptômes : Le syndrome de douleur pelvienne chronique (SPPC). Mais ce qui provoque les symptômes désagréables chez un homme atteint du CPPS n’est pas forcément ce qui les provoque chez un autre homme. Tout le monde est différent, et vous devez consulter un médecin spécialisé dans ce domaine, dans un centre médical où ils voient beaucoup d’hommes avec ces symptômes et savent comment les traiter.

Par exemple, chez certains hommes, la cause de la douleur ou de la sensibilité dans le scrotum ou le bas du dos est en fait les muscles du plancher pelvien en spasme – comme un nœud musculaire dur dans le cou ou le dos, sauf que c’est près du rectum. « Il existe un traitement pour cela », dit le Dr Flury, « une thérapie physique spécialisée, qui consiste à relâcher les points de pression ». D’autres hommes présentent des symptômes vésicaux liés à la cystite interstitielle, qui est le « côlon irritable » de la vessie, avec des spasmes musculaires. Certains hommes souffrant de mictions fréquentes ou brûlantes s’améliorent avec Flomax ou un autre médicament de la catégorie des « alpha-bloquants ». Ces médicaments détendent les muscles de la prostate et de la vessie et aident à soulager les symptômes. Certains hommes vont mieux en changeant de régime alimentaire, car pour eux, les aliments épicés semblent déclencher les symptômes. Les hommes qui ont des difficultés ou des douleurs lorsqu’ils urinent sont souvent aidés par le biofeedback et la kinésithérapie.

« La douleur pelvienne chronique est le diagnostic le plus large », dit Flury. « C’est la base de la pyramide. La prostatite est l’un des diagnostics qui peut provoquer des douleurs pelviennes – et non l’inverse. La prostatite est complètement incomprise et mal utilisée comme diagnostic. Il existe de nombreuses causes différentes, et il est incroyablement rare qu’il s’agisse réellement d’une infection bactérienne de la prostate. »

Alors, si vous avez ces symptômes, ou si on vous a dit que vous aviez une prostatite, que devez-vous faire ? « Tout d’abord, sachez que vous n’êtes pas seul », dit Flury. « Vous avez quelque chose de réel, mais il est tout à fait possible que l’on vous ait donné une mauvaise terminologie pour votre diagnostic. Le CPPS est un syndrome hétérogène ; il ne s’agit pas d’une maladie spécifique, et la « taille unique » ne fonctionne pas. Il s’agit d’un cadre, et les hommes présentent différents symptômes dans ce cadre : des symptômes urinaires, des symptômes psychosociaux comme la dépression, des problèmes musculaires, des symptômes neurologiques, des problèmes spécifiques à un organe – dans le pénis, ou les testicules, ou la vessie, ou la prostate. Toutes ces choses entrent dans le cadre du CPPS. »

Flury est troublée par le nombre d’hommes qui viennent la voir après qu’un autre médecin leur ait dit : « Vous avez une prostatite. Essayez ces antibiotiques pendant six semaines et voyez comment vous vous sentez ». Ce n’est pas si facile. « Des gens traités pendant six semaines au Cipro, sans diagnostic d’infection ? C’est terrible. Il faut faire un historique. Il peut y avoir 10 causes différentes pour ces symptômes, et 20 traitements possibles. » Beaucoup de ces hommes n’ont même jamais eu de culture pour confirmer le diagnostic ; ils ont juste été mis sous antibiotiques.

Cela vaut la peine, ajoute Flury, de se rendre dans un centre d’excellence. Elle recommande de commencer par ce lien : http://www.mappnetwork.org. Il existe un réseau de centres à travers le pays, où des médecins et des scientifiques font des recherches sur l’ensemble du spectre du CPPS. Même si vous ne souhaitez pas participer à un essai clinique, les médecins de ces centres savent comment déterminer la cause réelle de vos symptômes et planifier le traitement en conséquence. « Le CPPS est une affection courante, mais de nombreuses thérapies traditionnelles échouent », dit-elle. Il ne fait aucun doute que c’est parce que l’on traite la mauvaise chose. Trouvez un médecin qui peut déterminer ce que vous avez vraiment. Si vous avez reçu un diagnostic de prostatite, la première chose à faire est de vous assurer que vous en êtes réellement atteint. Si vous avez une infection, vous avez besoin d’antibiotiques, mais si vous n’en avez pas, vous n’en avez pas besoin. Beaucoup plus d’hommes ont un CPPS qu’une prostatite. »

Antibiotiques : Il y a des risques

Certaines personnes ont l’idée que – parce que dans les années 1940, quand ils sont sortis, c’étaient vraiment des médicaments miracles – tout va mieux avec les antibiotiques. Mais voici pourquoi il n’est pas bon d’être mis sous six semaines d’un antibiotique puissant si vous n’en avez pas vraiment besoin :

En juillet 2016, la FDA a émis un avertissement aux médecins. Elle a conseillé de restreindre l’utilisation des antibiotiques de la famille des fluoroquinolones pour certaines infections non compliquées – car les « effets secondaires graves … l’emportent généralement sur les avantages pour les patients. » Les personnes souffrant de certaines affections – comme la sinusite, la bronchite et une simple infection des voies urinaires – ont d’autres options ; il existe de nombreux antibiotiques qui traitent ces problèmes. Cependant, les hommes atteints de prostatite bactérienne aiguë ou chronique n’ont pas autant d’autres choix, donc pour eux, les risques des fluoroquinolones en valent probablement la peine.

Mais vous ne voulez certainement pas prendre ces médicaments si vous n’en avez pas besoin – et si vous n’avez même pas eu une culture appropriée pour déterminer si vous avez même une infection.

« Un examen de sécurité de la FDA a montré que les fluoroquinolones, lorsqu’elles sont utilisées de manière systémique… sont associées à des effets secondaires graves invalidants et potentiellement permanents qui peuvent survenir ensemble. Ces effets secondaires peuvent concerner les tendons, les muscles, les articulations, les nerfs et le système nerveux central. » Certains de ces effets secondaires comprennent « des douleurs tendineuses, articulaires et musculaires, une sensation de picotement ou de piqûre, une confusion et des hallucinations. Les patients doivent parler avec leur professionnel de la santé s’ils ont des questions ou des inquiétudes. »

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