GéographieEdit
Les Moria étaient à l’origine un système de grottes naturelles situées dans Dimrill Dale, une vallée sur le côté est des Monts Brumeux. L’apparence des Monts Brumeux, et certaines des expériences des protagonistes de Tolkien, ont été inspirées par ses voyages dans les Alpes suisses en 1911.
Les grottes menaient au Gouffre noir, un abîme souterrain d’une cinquantaine de pieds de large et d’une profondeur indéterminée, qui n’était traversé que par le pont de Durin, « un mince pont de pierre, sans bordure ni rail ». Il obligeait tout groupe souhaitant traverser à aller en file indienne, limitant ainsi la puissance de toute attaque.
La Moria se trouvait à l’extrémité ouest de la région de la Terre du Milieu, le Wilderland. Les Monts de la Moria, trois des pics les plus massifs des Monts Brumeux, entouraient Dimrill Dale : Silvertine à l’ouest, Redhorn au nord, et Cloudyhead à l’est – en sindarin respectivement Celebdil, Caradhras et Fanuidhol. Leurs noms Khuzdûl, respectivement Zirakzigil, Barazinbar et Bundushathûr, sont mentionnés par Gimli, alors que la Communauté approche de la Moria. Les grottes de la Moria, où fut fondée la cité-royaume naine de Khazad-dûm, étaient situées sous Silvertine ; leur embouchure donnait sur Dimrill Dale, qui contenait de nombreuses cascades et un long lac ovale qui reflétait les étoiles même en plein jour. Percevant ces étoiles comme une couronne scintillant au-dessus de sa tête, Durin prit cela comme un signe de bon augure, nomma le lac Kheled-zâram, le Mirrormere, et choisit les grottes orientées vers l’est au-dessus de celui-ci pour sa nouvelle forteresse.
GéologieEdit
Les Nains ont creusé la plupart de Khazad-dûm dans la roche solide, laissant des murs polis. Les minéraux comprenaient de l’or, des pierres précieuses et du minerai de fer. Cependant, le minéral principal était le mithril, un métal fabuleusement précieux et polyvalent que l’on ne trouve nulle part ailleurs en Terre du Milieu. Il était à l’origine de l’immense richesse de Khazad-dûm, mais son exploitation fut finalement la cause de sa chute. Commençant sous la Silvertine, les Nains ont creusé toujours plus profond, jusqu’aux racines du Mont Caradhras. Ils y déterrèrent le Balrog, qui poussa les Nains à l’exil.
Loin sous même les mines les plus profondes des Nains s’étendait un monde souterrain primordial de tunnels, de ruisseaux et de lacs dans une obscurité perpétuelle, habité par des créatures primitives. Les tunnels étaient « rongés par des choses sans nom » depuis les débuts d’Arda, et, comme Gandalf l’a suggéré, c’est de ce monde souterrain qu’a pu émerger le Guetteur dans l’eau.
HistoireEdit
Moria a été fondée par Durin à la fin des Ages des étoiles. Sous son règne, le précieux métal mithril a été découvert dans les mines, et certaines des structures majeures de Moria ont été construites : Le Pont de Durin, le Second Hall, l’Escalier sans fin et la Tour de Durin. Durin est mort avant la fin du Premier Age. Il fut enterré dans les tombes royales de Khazad-dûm. Les orcs attaquaient constamment le royaume nain ; les hommes et les nains se battaient ensemble contre les orcs. Les nains se lièrent d’amitié avec les Elfes d’Eregion à l’ouest ; les Elfes aidèrent à développer les manoirs de Khazad-dûm, le rendant « bien plus beau » alors qu’il s’étendait vers l’ouest par des tunnels jusqu’à la Porte Ouest, qui s’ouvrait sur Eregion. Celebrimbor, le Seigneur d’Eregion, a utilisé des lettres ithildin sur cette porte au nom de son constructeur, son ami le forgeron nain Narvi.
Au Second Âge, les Anneaux de Pouvoir étaient fabriqués par des elfes en Eregion. Durin III, le roi de Khazad-dûm à l’époque, obtint l’un de ces anneaux ; un autre fut Nenya, fabriqué à partir du mithril de Moria ; il devint l’anneau de Galadriel. Lorsque les elfes découvrirent que Sauron, le Seigneur des Ténèbres, avait fabriqué l’Anneau Unique, lui donnant ainsi le contrôle de tous les autres anneaux, la Guerre des Elfes et de Sauron éclata. Sauron conquit l’Eregion, mais l’intervention de Khazad-dûm permit aux Elfes, dont Elrond et Celeborn, d’échapper à la destruction de l’Eregion et de trouver Rivendell. Khazad-dûm fut fermé, et sa population diminua. À la fin du Second Âge, Khazad-dûm combattit Sauron lors de la guerre de la Dernière Alliance, contribuant à sa défaite.
Au Troisième Âge, les filons de mithril plus facilement accessibles furent épuisés, et les Nains creusèrent plus profondément jusqu’à ce qu’ils dérangent un Balrog, un puissant démon du feu. Il tua le roi Durin VI, acquérant le nom de Durin’s Bane, puis Náin I, son fils. Les Nains abandonnèrent Khazad-dûm et s’enfuirent dans les terres sauvages.
Les Orques occupèrent la Moria, tandis que le Balrog hantait ses profondeurs. Le chef des orques, Azog, devint le maître de la Moria. Thrór, l’héritier des rois nains de Khazad-dûm, tenta de pénétrer dans la demeure ancestrale de son peuple, et fut tué par Azog. La guerre des Nains et des Orques fut déclenchée ; Azog fut décapité par Dáin Ironfoot, mais la victoire fut à la Pyrrhus, et les Nains n’osèrent pas affronter le Balrog. Bien plus tard, Balin quitta Erebor pour recoloniser Moria, mais au bout de cinq ans, sa colonie fut détruite par les Orcs.
Alors que la Guerre de l’Anneau se profilait, un messager de Sauron offrit à Dáin la restitution de Moria et de trois Anneaux-Nains s’il aidait Sauron à trouver l’Anneau Unique. Dáin refusa, envoyant Glóin et son fils Gimli au Conseil d’Elrond, commençant ainsi la quête de la Communauté de l’Anneau.
La Communauté traversa à contrecœur la Moria en hiver, pariant que la plupart de ses Orcs avaient été tués lors de la bataille des Cinq Armées. Ils furent attaqués par le monstrueux Guetteur dans l’Eau alors qu’ils entraient dans la Porte Ouest, et affrontèrent d’autres périls dans les passages souterrains. Ils atteignent la Chambre de Mazarbul, l’ancien dépôt de documents contenant la tombe de Balin et la chronique de sa colonie, le Livre de Mazarbul. Ils y furent attaqués par un Troll et de nombreux Orques, avant d’être abordés par le Balrog. Gandalf affronte le Balrog sur le pont de Durin. Les deux se battirent brièvement en duel avant de plonger ensemble dans le gouffre, permettant au reste de la Communauté de s’échapper vers les Portes de l’Est.
À l’insu de la Communauté, Gandalf grimpa au sommet du Mont Celebdil et continua à combattre le Balrog pendant deux jours lors de la Bataille du Pic ; tous deux moururent, mais Gandalf revint en Terre du Milieu sous le nom de Gandalf le Blanc.
Khazad-dûm resta vide. Quelques siècles après le Quatrième Âge, le bien nommé Durin VII, un descendant de Dáin Pied de Fer, succéda comme roi des Longues Barbes et héritier des rois de Khazad-dûm. Il ramena son peuple à Khazad-dûm, où il resta « jusqu’à ce que le monde vieillisse et que les Nains échouent et que les jours de la race de Durin prennent fin ».
ArchitectureEdit
La cité de Khazad-dûm avait de nombreux niveaux, reliés par des volées de marches en pierre. Il y avait au moins six niveaux au-dessus des Grandes Portes, et beaucoup plus de niveaux -ou Deeps- en dessous. Chaque niveau était constitué d’un réseau de passages voûtés, de chambres et de salles à plusieurs piliers, souvent dotés de « murs noirs, polis et lisses comme du verre ». Sous le niveau des Portes se trouvaient des trésors, des armureries, des donjons et des mines. L’Escalier sans fin de plusieurs milliers de marches s’élevait en une spirale ininterrompue depuis le donjon le plus bas de Moria jusqu’à la Tour de Durin au sommet de Celebdil ; il fut détruit lors de la bataille entre Gandalf et le balrog, Durin’s Bane.
Durant le royaume de Khazad-dûm, le royaume souterrain était « plein de lumière et de splendeur », éclairé par de nombreuses « lampes de cristal brillantes ». Les niveaux supérieurs étaient dotés de lucarnes creusées dans le flanc de la montagne, qui apportaient la lumière du jour. La porte Est ou porte de Dimrill était l’entrée principale, donnant sur le vallon de Dimrill. Elle s’ouvrait sur la première salle de la Moria. La porte Ouest permettait aux voyageurs de traverser directement les Montagnes Brumeuses, offrant ainsi une alternative sans risque de mauvais temps au célèbre et pénible col du Corne Rouge, situé à 15-20 miles au nord. L’encyclopédie de J. R. R. Tolkien note que les portes de la Terre du Milieu sont importantes tant sur le plan symbolique que pratique : « Elles marquent l’exclusion ou l’admission. Elles mettent à l’épreuve le caractère et la sagesse. Elles suggèrent le mystère, le secret et le privilège. »
Portes de DurinEdit
Les portes de Durin, également appelées porte de l’Ouest ou porte de l’Ouest, formaient l’entrée ouest de la Moria.
Lorsqu’elles étaient fermées, les portes étaient invisibles et impossibles à ouvrir par des moyens physiques. Elles étaient cependant décorées de motifs gravés en ithildin réalisés par le seigneur elfe Celebrimbor d’Eregion et le nain Narvi à partir de mithril extrait de Moria. Les motifs comprenaient les emblèmes de Durin, les deux arbres des Hauts Elfes et l’étoile de la Maison de Fëanor. Le dessin de Tolkien représentant les motifs des portes de Durin était la seule illustration du Seigneur des Anneaux de son vivant (en dehors de la couverture et de la calligraphie). Au clair de lune, un mot de passe rendait les dessins visibles. Les dessins contenaient un second mot de passe permettant d’ouvrir les portes. Lorsque la Communauté entre, le Guetteur dans l’eau, le monstrueux gardien aquatique des portes, fait claquer les portes avec ses tentacules, plongeant immédiatement la Communauté dans les ténèbres infernales ; le spécialiste de la littérature anglaise Charles A. Huttar compare cette « porte qui s’entrechoque » aux rochers errants qui, dans la mythologie grecque, se trouvent près de l’ouverture des enfers, Hadès, et au passage d’Ulysse entre la dévorante Scylla et le tourbillon Charybde.