Le Maroc est un pays africain et se trouve à l’extrême nord-ouest de ce continent. Environ la moitié de la population du Maroc est composée du peuple berbère, qui habite la région depuis plus de 4 000 ans. Ils ont tendance à vivre dans les régions montagneuses du Maroc et sont souvent des agriculteurs. La langue berbère n’a pas toujours été reconnue comme une langue officielle du Maroc, mais elle l’est maintenant et se divise en trois dialectes (ou variations) distincts de la langue.

L’autre moitié de la population est composée de personnes arabes. Il y a environ 1 300 ans, aux 7e et 8e siècles, le Maroc a été envahi par les Arabes qui ont apporté la religion islamique dans la région. Les communautés arabes ont tendance à se trouver dans les villes.

Les vêtements portés au Maroc sont très différents des vêtements occidentaux et couvrent souvent tout le corps. Traditionnellement, les hommes et les femmes portent une djellaba qui est un long vêtement à capuche. Les femmes portent également un foulard sur la tête, et bien que des vêtements plus modernes soient souvent portés dans les villes, ils ont toujours tendance à couvrir les bras et les jambes et les femmes portent souvent des foulards sur la tête. Il est considéré comme poli pour les visiteurs du Maroc de s’habiller de la même manière que les locaux.

La médina est la « vieille ville » dans une ville ou un village marocain. C’est une section fortifiée de la ville ou de la cité et a tendance à avoir des rues assez étroites avec des maisons et des magasins ouvrant directement sur la rue. Vous trouvez souvent des mosquées et des palais dans la médina ainsi que de nombreux riads (maisons traditionnelles).

Les marchés marocains qui vendent des épices, des vêtements, des chaussures et beaucoup de matériaux et de biens traditionnels sont appelés souks. Les souks ont tendance à se trouver dans la médina d’une ville ou d’un village et sont constitués d’un grand nombre de petites boutiques bordant des rues étroites. Il est très facile de se perdre dans les ruelles labyrinthiques d’un souk.

Les plats traditionnels du Maroc comprennent la harira (un type de soupe), le couscous (une céréale qui est ensuite combinée avec d’autres aliments) et le tajine (une sorte de ragoût). Ce sont principalement des plats à base de viande auxquels on ajoute beaucoup de délicieuses épices.

Le Maroc est officiellement un pays musulman. Cela signifie que la religion principale est l’islam. L’islam est pratiqué à la maison et dans les mosquées. Certaines des mosquées au Maroc sont des bâtiments spectaculaires et magnifiques.

Mots à connaître

Arabe – membre d’un groupe de personnes originaires de la péninsule arabique.
Berbère – le peuple indigène ou « originel » de l’Afrique du Nord.
Djellaba – un long vêtement extérieur à capuche ou un vêtement porté par les hommes et les femmes marocains. Il est également porté dans d’autres pays musulmans.
Dialecte – une  » version  » régionale d’une langue qui peut utiliser ses propres mots, sa prononciation ou sa grammaire pour certaines choses.
Hammam – bains publics pour se laver. Ce sont des lieux très sociaux.
Islam – une religion dans laquelle les adeptes croient en Allah comme seul Dieu, et en son prophète, Mahomet. Les personnes qui suivent la religion islamique sont appelées musulmans.
Médina – la vieille partie d’une ville nord-africaine. Elle a tendance à être entourée de murs.
Mosquée – le bâtiment utilisé par les musulmans pour pratiquer leur culte.
Musulman – une personne qui suit la religion islamique.
Riad – une grande maison traditionnelle que l’on trouve dans la médina d’une ville. Traditionnellement, elles appartenaient à des personnes riches.
Souk – une place de marché nord-africaine.
Tagine – une marmite traditionnelle nord-africaine conique en argile. Aussi, le ragoût fait dans ce pot traditionnel.

Noms à connaître

Mohammed VI du Maroc (1963-présent) – l’actuel roi du Maroc, Mohammed VI est arrivé au pouvoir en 1999. Sous son règne, la langue berbère a été rétablie comme langue nationale, et les droits des femmes se sont améliorés. Il a également commencé à nommer un premier ministre qui prend les décisions concernant le pays au parlement.

Khalid Khannouchi (1971-présent) – Khannouchi est un marathonien marocain bien connu qui détenait le record du monde du temps le plus rapide au marathon.

Just Fontaine (1933-présent) – Fontaine était un célèbre joueur de football qui est né au Maroc mais qui a joué pour l’équipe nationale française lors de la Coupe du monde de 1953. Il a marqué de nombreux buts tout au long de sa carrière et bien qu’il ait principalement joué pour une équipe française, il a débuté sa carrière en jouant pour une équipe locale de Marrakech.

Idris ibn Abdullah (745-791) – le premier souverain islamique, et fondateur du Royaume du Maroc, Idris Ier du Maroc a régné de 788 à 791.