Il Marocco è un paese africano e si trova all’estremo nord-ovest di questo continente. Circa la metà della popolazione del Marocco sono i berberi, che hanno abitato la zona per oltre 4.000 anni. Essi tendono a vivere nelle parti montagnose del Marocco e sono spesso agricoltori. La lingua berbera non è sempre stata riconosciuta come lingua ufficiale del Marocco, ma ora lo è ed è divisa in tre distinti dialetti (o varianti) della lingua.

L’altra metà della popolazione è composta da persone arabe. Circa 1.300 anni fa, nel VII e VIII secolo, il Marocco fu invaso dagli arabi che portarono la religione islamica nella regione. Le comunità arabe tendono a trovarsi nei paesi e nelle città.

I vestiti indossati in Marocco sono molto diversi da quelli occidentali e spesso coprono tutto il corpo. Tradizionalmente gli uomini e le donne indossano una djellaba che è un lungo indumento con cappuccio. Le donne indossano anche un foulard sulla testa, e anche se nei paesi e nelle città si indossano spesso abiti più moderni, essi tendono ancora a coprire braccia e gambe e le donne portano spesso foulard sulla testa. È considerato educato per i visitatori del Marocco vestirsi in modo simile alla gente del posto.

La medina è la “città vecchia” di una città marocchina. È una sezione murata della città e tende ad avere strade piuttosto strette con case e negozi che si aprono direttamente sulla strada. Si trovano spesso moschee e palazzi nella medina, così come molti riad (case tradizionali).

I mercati marocchini che vendono spezie, vestiti, scarpe e molti materiali e beni tradizionali sono chiamati souk. I souk tendono a trovarsi nella medina di un paese o di una città e sono costituiti da un sacco di piccoli negozi lungo le strade strette. È molto facile perdersi nei vicoli labirintici di un souk.

I piatti tradizionali del Marocco includono l’harira (un tipo di zuppa), il couscous (un cereale che viene poi combinato con altri cibi) e il tagine (una specie di stufato). Questi sono principalmente piatti a base di carne a cui vengono aggiunte molte spezie deliziose.

Il Marocco è ufficialmente un paese musulmano. Ciò significa che la religione principale è l’Islam. L’Islam è praticato in casa e nelle moschee. Alcune delle moschee in Marocco sono edifici spettacolari e bellissimi.

Parole da sapere

Arabo – un membro di un gruppo di persone che originariamente proveniva dalla penisola arabica.
Berbero – il popolo indigeno o “originale” del Nord Africa.
Djellaba – un lungo indumento esterno con cappuccio o un capo di abbigliamento indossato da uomini e donne marocchini. Viene indossato anche in altri paesi musulmani.
Dialetto – una ‘versione’ regionale di una lingua che può usare le proprie parole, la propria pronuncia o la propria grammatica per certe cose.
Hammam – bagni pubblici per lavarsi. Questi sono luoghi molto sociali.
Islam – una religione in cui i seguaci credono in Allah come unico Dio, e nel suo profeta, Mohammed. Le persone che seguono la religione islamica sono chiamate musulmani.
Medina – la parte vecchia di una città nordafricana. Tende ad avere mura intorno ad essa.
Moschea – l’edificio utilizzato per il culto dei musulmani.
Musulmano – una persona che segue la religione islamica.
Riad – una grande casa tradizionale trovata nella medina di una città. Tradizionalmente erano di proprietà di persone ricche.
Souk – un mercato nordafricano.
Tagine – una pentola tradizionale nordafricana di argilla conica. Inoltre, lo stufato fatto in questa pentola tradizionale.

Nomi da conoscere

Mohammed VI del Marocco (1963-oggi) – l’attuale re del Marocco, Mohammed VI è salito al potere nel 1999. Sotto il suo governo la lingua berbera è stata reintegrata come lingua nazionale e i diritti delle donne sono migliorati. Ha anche iniziato a nominare un primo ministro che prende decisioni sul paese in parlamento.

Khalid Khannouchi (1971-presente) – Khannouchi è un noto maratoneta marocchino che deteneva il record mondiale per il tempo più veloce della maratona.

Just Fontaine (1933-presente) – Fontaine era un famoso giocatore di calcio nato in Marocco ma che ha giocato per la squadra nazionale francese nella Coppa del Mondo del 1953. Ha segnato molti gol durante la sua carriera e anche se ha giocato principalmente per una squadra francese, ha iniziato la sua carriera giocando per una squadra locale di Marrakech.

Idris ibn Abdullah (745-791) – il primo sovrano islamico, e fondatore del Regno del Marocco, Idris I del Marocco regnò dal 788-791.