Dans un billet précédent, j’ai écrit sur certaines des raisons pour lesquelles les femmes pourraient choisir d’être sexuelles en dehors de leur relation principale. À en juger par certains des commentaires que ce post a reçus, un certain nombre de lecteurs pensaient que je pourrais ignorer l’autre moitié de l’équation – les hommes qui trompent. (La nature hautement misogyne de quelques commentaires suggère qu’au moins quelques lecteurs masculins espéraient que je laisserais les hommes tranquilles). Mais maintenant, ce blog est là. Messieurs, c’est votre tour.

Les hommes sont quelque peu différents des femmes lorsqu’il s’agit de tricher, et une grande partie de cette différence provient du fait que les hommes ont tendance à définir l’infidélité de manière assez lâche. Gardez à l’esprit cette célèbre déclaration : « Je n’ai pas eu de relations sexuelles avec cette femme. » Plus généralement, la plupart des hommes diraient qu’utiliser le porno comme exutoire sexuel dans le cadre d’une relation primaire et engagée n’est pas une infidélité. (La plupart des femmes ne seraient pas d’accord ; pour preuve, les lecteurs masculins hétérosexuels n’ont qu’à demander à leur femme ou à leur petite amie ce qu’elle en pense). Alors, regarder du porno est-il considéré comme une infidélité ? Si c’est le cas, alors beaucoup d’hommes sont infidèles. Et les sextos ? Et si la personne avec qui vous envoyez un sexto ne vit pas près de chez vous et qu’il n’y a aucune chance que vous vous rencontriez un jour en personne ? Et le chat vidéo ? Lors d’un chat vidéo, est-il important que vous ou l’autre personne soyez dévêtus ? Et si vous vous plaignez à cette autre personne de votre relation actuelle ?

À l’époque pré-internet, le concept de tromperie était assez simple : Il impliquait un contact sexuel réel en chair et en os. Mais maintenant, un homme à Paris, au Texas, peut se masturber mutuellement, via une webcam, avec une femme à Paris, en France. Et si sa femme ou sa petite amie découvre cela, il peut dire, simplement et en toute sincérité, « Chérie, ça ne veut rien dire. Elle est à des milliers de kilomètres, je ne l’ai jamais rencontrée et je ne la rencontrerai jamais. Je ne connais même pas son nom de famille. Comment puis-je tromper quelqu’un que je ne rencontrerai jamais en personne ? » Les hommes, en particulier, semblent s’appuyer sur leur intellect – en utilisant ce genre de jeux de mots numériques – pour continuer et justifier leur comportement sexuel extrascolaire.

Certains hommes peuvent soutenir qu’en tant qu’hommes, c’est leur impératif (ou droit) biologique d’avoir des relations sexuelles avec autant de femmes que possible. Selon eux, ils doivent répandre leur semence et propager la race car, apparemment, ils (et eux seuls) sont assis au sommet de la chaîne alimentaire sexuelle darwinienne. J’entends constamment cette excuse et d’autres similaires dans mon cabinet. Plutôt que de débattre de la nature de « l’être masculin » avec ces clients, ce qui n’est guère productif d’un point de vue thérapeutique, je leur rappelle que lorsqu’un homme fait un vœu de monogamie à son épouse ou à sa compagne, puis rompt ce vœu, il viole un contrat de relation. Je discute ensuite avec eux de l’idée que l’infidélité ne se définit pas par un acte spécifique (sexuel ou autre), mais plutôt par le fait de garder des secrets dans une relation intime. Je leur rappelle que dans un effort pour satisfaire leur propre agenda sexuel moins qu’empathique, ils ont miné leur intégrité personnelle tout en rejetant simultanément le droit de leur partenaire de savoir que leur livre de règles relationnelles a été unilatéralement révisé.

Pour les plus déterminés (lire : sans empathie ou centrés sur eux-mêmes), je suggère parfois qu’il peut être correct d’être sexuel en dehors de leur relation primaire, engagée, de discuter avec d’anciennes copines sur Facebook, d’engager des prostituées, de voir des strip-teaseuses, de se connecter pour le sexe via des sites de rencontres et des applications de  » recherche d’amis « , et de regarder du porno pendant des heures à la fois – tant que leur partenaire significatif est au courant et est d’accord avec ce comportement. En d’autres termes, un gars peut avoir autant de sexe en dehors de sa relation qu’il le souhaite, de la manière et de l’endroit qu’il souhaite, tant qu’il le fait avec intégrité – pas de mensonge, pas de double vie, et pas de secret pour son partenaire principal.

Le message sous-jacent : L’honnêteté et la transparence relationnelle sont les seules voies significatives vers une intimité authentique, sans parler de l’intégrité personnelle et de l’estime de soi. (Inutile de dire que j’ai eu peu de preneurs de cette suggestion à ce jour, malgré 22 ans de pratique clinique.)

De loin, la justification la plus courante que j’entends de la part des hommes qui trichent est : « Ce qu’elle ne sait pas ne lui fera pas de mal. » Je ne cesse de m’étonner du nombre d’hommes qui croient vraiment cette affirmation erronée. En réalité, la plupart des partenaires trompées ressentent, à tout le moins, la distance émotionnelle qui accompagne l’infidélité sexuelle et les aventures d’un homme. Soyons réalistes : Si un homme est un bon menteur, sa partenaire peut ne pas connaître les détails de ce qui se passe dans son dos, mais les partenaires trahies savent presque toujours qu’il se passe quelque chose. C’est comme un radar – peut-être est-ce un trait inné et inconscient de l’évolution, développé pour protéger la famille de la dissolution. Mais la ligne de fond est que le tricheur n’obtient jamais complètement ce qu’il veut – une fuite propre – parce que l’infidélité est presque toujours découverte par la suite, et quand cela se produit, cela entraîne inévitablement des conséquences douloureuses dévastatrices.

10 raisons pour lesquelles les hommes trichent

Les hommes qui s’engagent dans des liaisons sexuelles et romantiques après avoir fait un vœu de monogamie le font pour une variété de raisons psychologiques sous-jacentes.

1. C’est un menteur. Il n’a jamais eu l’intention d’être monogame, malgré son engagement. Il ne comprend pas que son vœu de fidélité est un sacrifice fait à et pour sa relation et la personne qu’il professe aimer. Cet homme considère la monogamie comme quelque chose qu’il faut contourner plutôt que d’y adhérer.
2. Il n’est pas sûr de lui. Au fond de lui, il pense qu’il est trop jeune, trop vieux, trop gros, trop mince, trop pauvre, trop stupide ou trop quelconque pour être désirable. Il utilise le flirt, le porno et les relations sexuelles extraconjugales pour se sentir mieux dans sa peau, pour se rassurer qu’il est toujours désirable, valable et « assez bon ».
3. Il est immature. Il pense que tant que son partenaire ne le découvre pas, il ne fait de mal à personne. Il ne comprend pas que les personnes significatives savent presque toujours quand quelque chose se passe. Il ne « comprend » pas que son partenaire finira par découvrir ce qui se passe, et que lorsque cela se produira, ce ne sera pas beau à voir.
4. Il est endommagé. Il agit peut-être à la suite de traumatismes précoces, comme la violence physique, la négligence ou l’abus sexuel. Ses blessures formatives l’ont rendu incapable ou peu désireux de s’engager pleinement envers une autre personne. Il peut aussi rechercher l’intensité sexuelle en dehors de sa relation comme moyen d’auto-médication (fuite) de sa douleur émotionnelle et psychologique.
5. Il a des attentes déraisonnables. Il croit que son conjoint doit répondre à tous ses besoins sexuels et émotionnels, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans faute. À sa manière narcissique et égocentrique, il ne comprend pas que son conjoint puisse jongler avec de multiples priorités (enfants, travail, maison, finances) en plus de lui et de la relation. Lorsque ce conjoint le laisse inévitablement tomber (à son avis), il se sent en droit de chercher de l’attention intime ailleurs.
6. Il s’ennuie, est surmené ou autrement mis de côté (dans son esprit), et se sent mériter quelque chose de spécial qui est juste pour lui – engager des prostituées, regarder du porno ou avoir des liaisons. Ou peut-être veut-il plus d’attention de la part de sa compagne et pense-t-il qu’une période d’éloignement l’amènera à s’y conformer.
7. Il est confus au sujet de l’amour. Il confond la limerence – le « rush » des débuts de la romance – avec l’amour. Il ne comprend pas que dans les relations véritablement amoureuses, l’attirance initiale et viscérale est progressivement remplacée par des sentiments plus doux d’attachement à long terme, d’honnêteté, d’engagement et d’intimité émotionnelle.
8. Il est dépendant. Il a peut-être une relation continue et problématique avec l’alcool ou les drogues qui affecte sa prise de décision et le désinhibe. Il peut également avoir un problème de compulsivité sexuelle, ce qui signifie qu’il utilise l’activité sexuelle comme un moyen de s’apaiser, d’échapper à des émotions inconfortables et de se dissocier de la douleur des conditions psychologiques sous-jacentes.
9. Il veut sortir. Il cherche à mettre fin à sa relation actuelle et utilise des activités sexuelles et romantiques externes pour donner à sa femme ou à sa petite amie « le message » sans avoir à être direct. Ou, si c’est un homme qui n’aime pas être seul, point final, alors trouver une nouvelle et « meilleure » personne avant de quitter une relation actuelle offre un atterrissage plus sûr et plus doux.
10. Il manque de liens masculins et d’une communauté de pairs. Ayant sous-évalué son besoin sain d’entretenir des amitiés et une communauté solides et solidaires avec d’autres hommes, sa réaction face à un conjoint occupé ou distrait est d’autant plus blessante – car il s’attend à ce que tous ses besoins émotionnels et physiques soient satisfaits par cette seule personne (lire : maman).

Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?

Intéressant, après avoir travaillé avec des centaines de couples qui tentent de traiter et de surmonter la tricherie d’un partenaire masculin (ou féminin), il est clair pour moi que ce n’est pas un acte sexuel spécifique qui fait le plus de dégâts dans une relation engagée. C’est le schéma permanent de secrets et de mensonges qui entoure la tromperie qui cause le plus de douleur à un partenaire aimant. C’est la trahison profonde et répétée de la confiance dans la relation qui cause le plus de douleur. Et la plupart des partenaires trompés conviendront que leur sentiment d’être trahis est tout aussi profond lorsqu’un être cher se livre en ligne que lorsqu’il y a une liaison en direct, in-vivo.

Malheureusement, la plupart des hommes (et des femmes) qui choisissent de rompre un vœu de monogamie envers un partenaire intime ne réalisent pas les effets profonds que leur comportement peut avoir sur cet être cher. Une importante étude récente a révélé que les épouses des hommes qui ont découvert un schéma d’infidélité chez leur partenaire présentent souvent des symptômes de stress aigu semblables à ceux que l’on retrouve dans le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Sans surprise, les dommages émotionnels causés par l’infidélité peuvent être difficiles à surmonter, même avec l’aide d’un conseiller conjugal ou de couple expérimenté. Cela dit, si les deux partenaires s’engagent à changer de comportement et à guérir, la plupart des relations peuvent être sauvées, voire renforcées, après et malgré une liaison. Pour certaines femmes et certains conjoints, cependant, la violation répétée de la confiance est trop forte ; ils sont incapables d’éprouver la sécurité émotionnelle nécessaire pour reconstruire une relation et aller de l’avant. Dans de tels cas, une thérapie relationnelle solide et neutre peut aider à négocier une rupture, offrant une direction aux deux individus pour aller de l’avant dans leur vie.