Jan. 19, 2010 — La somnolence, le regard fixe dans le vide ou la perte du fil de la pensée peuvent être des symptômes précoces de la maladie d’Alzheimer, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs ont constaté que les personnes présentant au moins trois symptômes différents de lapsus mental comme ceux-ci étaient 4,6 fois plus susceptibles d’être atteintes de démence que les personnes sans ces épisodes. En outre, les personnes souffrant de pertes de mémoire avaient tendance à présenter des symptômes plus graves de la maladie d’Alzheimer et à obtenir de moins bons résultats aux tests de mémoire et de réflexion.

« Si vous avez ces pertes de mémoire, elles ne signifient pas en soi que vous êtes atteint de la maladie d’Alzheimer », déclare le chercheur James Galvin, MD, neurologue à l’université Washington et à l’hôpital Barnes-Jewish de Saint-Louis, dans un communiqué de presse. « Louis, explique le chercheur James Galvin, MD, neurologue à l’université Washington et à l’hôpital Barnes-Jewish de St. Mais nos résultats suggèrent qu’ils doivent être pris en compte par votre médecin s’il vous évalue pour des problèmes de pensée et de mémoire. »

Des études antérieures ont établi un lien entre les lapsus mentaux et un autre type de démence connu sous le nom de démence à corps de Lewy, mais leur association avec la maladie d’Alzheimer était inconnue.

La démence à corps de Lewy entraîne la formation d’amas de protéines connus sous le nom de corps de Lewy dans les neurones et constitue la forme de démence la plus courante après la maladie d’Alzheimer. Elle peut se superposer à la maladie d’Alzheimer ainsi qu’à la maladie de Parkinson.