La mémoire et le cerveau vieillissant.

Nous sommes tous passés par là. Oublier momentanément le nom de quelqu’un. Égarer nos clés de voiture. Avoir du mal à se rappeler ce que nous avons fait juste la semaine dernière. Et soudain, une pensée indésirable s’insinue : S’agit-il de symptômes de la maladie d’Alzheimer ? Pourrais-je être dans les premiers stades de la démence ? La réalité est que nous menons tous des vies bien remplies et essayons de faire trop de choses à la fois, ce qui peut affecter notre capacité à retenir et à se rappeler des informations. Il est également courant d’oublier des choses en vieillissant.

Mais comment l’âge affecte-t-il négativement la mémoire ? À quel degré de perte de mémoire naturelle devons-nous nous attendre avec l’âge ? Y a-t-il des impacts positifs qui se produisent sur notre cerveau vieillissant ?

Ce post se penchera sur la mémoire et le vieillissement pour vous aider à déterminer ce qui est grave et ce qui est normal.

Impacts du vieillissement sur le cerveau

Tout ce qui arrive au cerveau en raison du vieillissement n’est pas mauvais. En fait, il y a beaucoup de choses qui ne changent pas de façon notable et même certains avantages mentaux de vieillir. Voici un résumé de ce qui pourrait changer et de ce qui ne changera probablement pas.

Ce qui pourrait diminuer :

• Les entrées sensorielles. Il commence à prendre plus de temps pour traiter les informations sensorielles, ce qui entraîne un ralentissement du temps de réaction/des réflexes.
• Effort d’apprentissage. Apprendre quelque chose de nouveau pourrait prendre plus de temps et nécessiter plus d’efforts.
• Rappel. La mémoire épisodique – le qui, le quoi et le quand d’un événement – et la perte de mémoire à plus long terme se produisent quelque peu avec l’âge.

Ce qui ne change pas :

• Capacité d’apprentissage. Bien que cela puisse prendre plus de temps pour apprendre quelque chose de nouveau, l’apprentissage peut se poursuivre tout au long de votre vie et est fortement influencé par vos intérêts, vos motivations et vos niveaux d’activité.
• Conceptualisation. La mémoire sémantique – la capacité à se souvenir de concepts et de faits généraux non liés à des expériences spécifiques – reste la même ou pourrait s’améliorer. (La mémoire sémantique comprend également le vocabulaire et la connaissance du langage.)
• Savoir faire. La mémoire procédurale – comment faire les choses – reste généralement la même.
• Reconnaissance. La capacité à faire correspondre les informations stockées avec ce qui se passe autour de vous change très peu avec le temps.

Effets positifs potentiels :

• Sagesse. Votre cerveau devient meilleur pour établir des connexions entre des zones cérébrales éloignées. Cela permet à votre cerveau de mieux détecter les relations entre diverses sources d’information et de voir la situation dans son ensemble.
• Créativité. Il n’y a pas de limite d’âge supérieure pour être capable de créer.

Conseils d’entretien et d’amélioration de la mémoire

Les scientifiques ont identifié des moyens de minimiser les changements liés à l’âge et d’améliorer les fonctions de la mémoire au quotidien. Voici quelques conseils :

• Socialiser. Participer à des activités sociales et communautaires peut aider à améliorer votre humeur et votre fonction de mémoire.
• Activité. Les exercices, comme la marche rapide, peuvent aider à stimuler et à maintenir les fonctions cérébrales.
• Attitude. Évitez les stéréotypes âgistes sur le déclin de la mémoire. Des études ont montré qu’avoir des croyances positives sur le vieillissement peut améliorer les performances de la mémoire des personnes âgées.
• Confiance. Ce n’est pas parce que vous avez un petit trou de mémoire que vous devez supposer que vous êtes atteint de démence.
  Le stress pourrait aggraver vos trous de mémoire.
• Concentration. Évitez les distractions, qu’il s’agisse d’essayer de faire plusieurs choses à la fois ou de bruits de fond bruyants. Il est difficile de se souvenir de nouvelles informations lorsque vous êtes distrait.

Quand chercher de l’aide

Les trous de mémoire sont généralement qualifiés de normaux s’ils n’affectent pas votre vie quotidienne. Vous pouvez facilement vous adapter à ces types de problèmes de mémoire en faisant des listes, en établissant des routines, en utilisant des associations et en employant d’autres aides à la mémoire.

Voici quelques exemples, tirés de la Harvard Medical School, du vieillissement normal et des cas où vous devriez probablement parler à votre médecin.

Vieillissement probablement normal

• Vous cherchez parfois des mots.
• Il vous faut un peu plus de temps que la normale pour accomplir des tâches au travail, mais vous pouvez toujours les terminer.
• Vous ne trouvez pas vos clés.
• Vous devez vous concentrer un peu plus sur les conversations dans un environnement bruyant.
• Vous perdez un peu plus facilement votre sang-froid lors d’une dispute.
• Vous égarez vos clés de maison de temps en temps.
• Vous oubliez ce que vous avez mangé au dîner hier soir, mais vous vous en souvenez dès que quelqu’un vous donne un indice.
• Vous avez du mal à décider quelle entrée choisir au restaurant, mais vous faites finalement votre choix.
• Vous conduisez un peu plus lentement qu’avant.
• Il vous faut un peu plus de temps pour répondre au téléphone.

Parlez à votre médecin

• Vous utilisez les mauvais mots – « poêle » quand vous voulez dire « table ».
• Vous avez du mal à assumer vos responsabilités professionnelles. Vous avez de la difficulté à suivre une série d’étapes ou d’instructions.
• Vous ne pouvez pas vous rappeler comment conduire.
• Vous ne pouvez pas du tout suivre les conversations lorsqu’il y a un bruit de fond ou d’autres distractions.
• Vous criez souvent sur votre partenaire, et sans raison.
• Vous semblez toujours perdre vos clés et d’autres objets du quotidien, et ils se retrouvent dans des endroits étranges – comme dans le réfrigérateur.
• Vous oubliez ce que vous avez mangé pour le dîner hier soir et aucun rappel ne peut vous rafraîchir la mémoire.
• Vous trouvez impossible de décider ce que vous allez manger, de choisir ce que vous allez porter ou de prendre d’autres décisions quotidiennes.
• Vous êtes très lent à réagir au volant et vous manquez souvent les panneaux d’arrêt et les feux rouges.
• Vous ne reconnaissez pas quand le téléphone sonne, et que vous devez y répondre.

Ressource de confiance
Si vous pensez voir les effets de la mémoire et du vieillissement chez vous ou chez un proche, il est bon d’en parler à votre médecin de famille. Si vous avez besoin d’aide, le choix d’une communauté de vie senior comme Green Hills Manor peut faire toute la différence.

Nos soins de mémoire comportent un programme innovant appelé Heartfelt CONNECTIONS – A Memory Care Program®. Ce programme centré sur la personne est fondé sur la conviction que les capacités qui restent sont beaucoup plus importantes que celles qui sont perdues. La diversité des activités mentales, physiques et spirituelles que nous planifions encourage les résidents à s’engager dans des activités qu’ils aiment, malgré des déficiences croissantes. Pour en savoir plus ou pour discuter de la manière dont nous pouvons vous aider, vous ou votre proche, appelez-nous au 484-268-2201.