En ce qui concerne vos selles, il peut être difficile de dire quand un petit problème franchit la ligne du territoire de la constipation chronique. Mais comme la constipation peut aller de problèmes de caca gênants à sérieusement inquiétants, c’est fondamentalement la priorité numéro un quand cela fait des jours que vous n’avez pas fait le numéro deux. Que ce soit la première fois que vous n’avez pas fait caca depuis une semaine et que vous paniquez, ou que vous traitiez avec une constipation sévère depuis un certain temps, voici ce que vous devez savoir pour savoir quand consulter un médecin pour constipation.

Voici ce que signifie réellement être constipé.

La conception commune de la constipation est assez simple : Cela signifie essentiellement que vous ne pouvez pas faire caca, n’est-ce pas ? Bien sûr, oui. Mais si vous essayez de comprendre les problèmes que vous rencontrez avec vos selles, « ne pas pouvoir faire caca » ne couvre pas exactement tout ce que la constipation peut impliquer. Heureusement, il existe quelques symptômes spécifiques de constipation à surveiller, selon la Mayo Clinic et le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Si vous avez affaire à l’un des éléments suivants, vous pouvez probablement vous considérer comme constipé :

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• Passer moins de trois selles par semaine
• Avoir des crottes grumeleuses, dures, ou sec
• Nécessité de faire des efforts pour faire caca
• Sentiment qu’il y a une sorte de blocage qui vous empêche de faire caca
• Sentiment qu’il y a toujours des restes de caca que vous ne pouvez pas vider, peu importe les efforts que vous faites
• Besoin d’aide pour faire caca, comme appuyer sur votre estomac ou utiliser vos doigts pour retirer les selles de votre rectum

Tout cela dit, ces symptômes peuvent se situer sur un spectre allant de  » NBD  » à  » vous devriez consulter quelqu’un à ce sujet. » Les médecins considèrent généralement la constipation de deux façons : occasionnelle, ce qui signifie que vous ressentez ces symptômes ici et là, et chronique, que de nombreux professionnels considèrent comme le fait de ressentir au moins deux de ces symptômes pendant trois mois ou plus, Kyle Staller, M.D., M.P.H., un gastro-entérologue au Massachusetts General Hospital, déclare à SELF.

Si votre constipation est de type occasionnel, il y a quelques choses que vous pouvez essayer avant de boucler un professionnel.

Manger suffisamment de fruits, de légumes et de céréales complètes devrait être votre première ligne de défense, déclare à SELF Rudolph Bedford, M.D., un gastro-entérologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie. Ces aliments contiennent des fibres, qui aident à garder les selles molles et plus faciles à évacuer, selon le NIDDK. Les femmes de moins de 50 ans devraient essayer de consommer au moins 25 grammes de fibres par jour, selon l’Institute of Medicine. Les fibres ne peuvent pas faire leur travail sans suffisamment de liquide, cependant, alors assurez-vous de boire suffisamment d’eau tous les jours.

Vous pouvez également vous faire un devoir d’éviter les aliments qui causent la constipation pendant un certain temps, surtout si vous en avez beaucoup mangé dernièrement. Parmi les plus grands coupables, on trouve le fromage (sa forte teneur en graisses peut trop gonfler votre caca, ce qui le rend difficile à évacuer), le riz blanc (il gonfle également votre caca) et les bananes vertes (elles sont remplies d’amidon, qui se déplace lentement dans votre tube digestif), explique à SELF Christine Lee, M.D., gastro-entérologue à la Cleveland Clinic.

Si vous ne l’êtes pas déjà, être actif est une autre façon de faire bouger les choses. L’exercice aide à augmenter la motilité de votre côlon et encourage des selles régulières, dit le Dr Staller.

En général, il est également important d’aller réellement (ou d’essayer, au moins) quand votre corps vous le dit, dit le Dr Staller. Votre tube digestif a un rythme circadien qu’il aime suivre, ce qui explique pourquoi vous ressentez probablement l’envie d’aller à la selle à certains moments et pas à d’autres (et pourquoi les voyages, ou tout autre élément qui perturbe votre routine, peuvent rendre l’envie d’y aller plus difficile). « Beaucoup de gens négligent l’appel de leur corps à déféquer, et cela peut conduire à la constipation, surtout si l’appel est ignoré encore et encore au fil du temps », dit le Dr Staller.

Ceci étant dit, voici quand consulter un médecin pour la constipation.

Vous ne devriez pas hésiter à demander des soins médicaux chaque fois que vous êtes inquiet, mais les médecins disent qu’il y a certains moments où la constipation nécessite définitivement l’intervention d’un professionnel. Voici les signes que vous avez affaire à une constipation chronique ou à une constipation autrement grave :

1. Vous êtes en dehors de votre plage normale depuis plus d’une semaine.

Les horaires de caca « normaux » varient selon les personnes. Pour certaines personnes, c’est tous les jours, pour d’autres tous les trois jours, et d’autres encore se situent entre les deux, dit le Dr Bedford. Si vous faites normalement vos besoins assez fréquemment et que vous n’en faites plus depuis plus d’une semaine, il est temps d’appeler votre médecin, dit le Dr Staller. Cela pourrait être un signe de quelque chose comme un fécalome, qui se produit lorsque des crottes durcies s’accumulent et restent coincées dans vos intestins, et qu’un prestataire médical peut avoir besoin de retirer manuellement.

2. Vous avez mal.

La constipation peut causer des douleurs parce que les crottes s’accumulent dans votre côlon et l’étirent, dit le Dr Lee. Ce n’est pas quelque chose avec lequel vous devriez avoir à vivre. Même si vous n’êtes constipé que depuis quelques jours, une douleur due à la constipation qui ne disparaît pas est une bonne raison d’appeler votre médecin, dit le Dr Lee. Il pourra peut-être vous recommander quelque chose comme un laxatif qui facilite l’évacuation.

3. Il y a du sang sur votre papier hygiénique.

Si vous faites un effort pour aller aux toilettes et que vous remarquez du sang sur votre TP, cela pourrait être dû à une petite déchirure de votre anus, appelée fissure anale, ou à des hémorroïdes, qui sont des veines enflammées dans ou autour de votre anus. Il se peut aussi que ce soit simplement parce que vous avez essuyé trop fort. Mais dans de rares cas, la présence de sang dans les selles peut aussi être le signe de quelque chose de plus grave, comme un cancer du côlon. Vous devriez consulter votre médecin afin qu’il puisse vous évaluer et écarter tout élément grave.

4. Il est possible que vos médicaments en soient la cause.

Divers médicaments peuvent entraîner une constipation. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) empêchent certaines enzymes de votre organisme de produire des prostaglandines, des substances semblables à des hormones qui peuvent signaler à divers muscles – y compris ceux de votre système digestif – de se contracter, ce qui peut vous aider à faire caca. (Parfois, la libération de prostaglandines peut vous faire trop caca, comme pendant vos règles). Certains médicaments contre la tension artérielle réduisent la fréquence à laquelle les muscles lisses de vos intestins se contractent et font avancer les aliments. Les narcotiques peuvent également entraîner une constipation par le biais de divers mécanismes, comme l’inhibition de la capacité de votre tube digestif à pousser les aliments dans votre système.

D’autres médicaments, comme les médicaments contre les allergies, les antiacides et les pilules de fer peuvent tous vous soutenir, également, selon la Cleveland Clinic. Si votre constipation a démarré en même temps que votre nouveau régime de médicaments, votre médecin peut être en mesure de suggérer d’autres options médicamenteuses sans cet effet secondaire frustrant.

5. Vous êtes constipé depuis des semaines et vous ne savez pas pourquoi.

En général, vous avez quelques indices sur la raison de votre constipation. Peut-être que vous n’avez pas pu aller à la salle de sport ces derniers temps, ou que vous avez pris un sérieux coup de pied dans le fromage. Mais si vous n’avez aucune idée de ce qui se passe et que changer votre régime alimentaire et votre mode de vie ne vous aide pas, il est temps de consulter votre médecin, explique à SELF le docteur Ashkan Farhadi, gastro-entérologue au MemorialCare Orange Coast Medical Center et directeur du MemorialCare Medical Group’s Digestive Disease Project à Fountain Valley, en Californie. Il est possible que vous souffriez d’une maladie sous-jacente, comme le syndrome du côlon irritable, dit-il.

Une fois que vous aurez consulté votre médecin, il demandera probablement des analyses de sang et effectuera des examens pour essayer de déterminer s’il y a une raison médicale pour laquelle vous ne pouvez pas faire caca. En fonction des résultats, il vous conseillera sur les prochaines étapes, qui pourraient être aussi simples que de modifier votre mode de vie et votre alimentation, d’essayer des laxatifs ou d’essayer d’autres médicaments pour accélérer le mouvement de vos selles. Ne soyez pas gêné, c’est leur travail, après tout. Parfois, consulter un médecin n’est qu’une étape nécessaire pour passer moins de temps à s’inquiéter de la constipation et plus de temps à réellement profiter de votre vie.

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