Quando si tratta dei tuoi movimenti intestinali, può essere difficile dire quando un piccolo problema sconfina nel territorio della stitichezza cronica. Ma poiché la stitichezza può variare da fastidiosi problemi di cacca a seriamente preoccupanti, è fondamentalmente la priorità numero uno quando sono passati giorni da quando hai fatto il numero due. Che sia la prima volta che non fai la cacca da una settimana e stai impazzendo o che tu abbia avuto a che fare con una grave stitichezza per un po’, ecco cosa devi sapere su quando vedere un medico per la stitichezza.

Ecco cosa significa effettivamente essere stitici.

La concezione comune della stitichezza è piuttosto semplice: Fondamentalmente significa che non puoi fare la cacca, giusto? Certo, sì. Ma se stai cercando di capire i problemi che stai avendo con i tuoi movimenti intestinali, “non puoi fare la cacca” non copre esattamente tutto ciò che la stitichezza può comportare. Per fortuna, ci sono un paio di sintomi specifici di stitichezza da tenere d’occhio, secondo la Mayo Clinic e il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Se hai a che fare con uno dei seguenti, probabilmente puoi considerarti stitico:

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• Passare meno di tre feci a settimana
• Avere la cacca grumosa, dura, o secca
• Necessità di sforzarsi per fare la cacca
• Sentirsi come se ci fosse una sorta di blocco che ti impedisce di fare la cacca
• Sentirsi come se ci fosse ancora della cacca avanzata che non puoi svuotare, non importa quanto ci provi
• Necessità di aiuto per fare la cacca, come premere sullo stomaco o usare le dita per rimuovere le feci dal retto

Tutto ciò detto, questi sintomi possono cadere su uno spettro da “NBD” a “dovresti vedere qualcuno per questo.” I medici generalmente pensano di costipazione in due modi: occasionale, significa che si verificano questi sintomi qua e là, e cronica, che molti professionisti considerano come sperimentare almeno due di questi sintomi per tre mesi o più, Kyle Staller, M.D., M.P.H., un gastroenterologo del Massachusetts General Hospital, dice a SELF.

Se la vostra stitichezza è di tipo occasionale, ci sono alcune cose che potete provare prima di ricorrere a un professionista.

Mangiare abbastanza frutta, verdura e cereali integrali dovrebbe essere la vostra prima linea di difesa, dice a SELF Rudolph Bedford, M.D., un gastroenterologo del Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California. Questi alimenti contengono fibre, che aiutano a mantenere le feci morbide e più facili da passare, secondo il NIDDK. Le donne sotto i 50 anni dovrebbero cercare di assumere almeno 25 grammi di fibre al giorno, secondo l’Institute of Medicine. La fibra non può fare il suo lavoro senza una quantità sufficiente di liquidi, quindi assicurati di bere abbastanza acqua ogni giorno.

Puoi anche fare in modo di evitare gli alimenti che causano stitichezza per un po’, soprattutto se li hai mangiati molto ultimamente. Alcuni dei più grandi colpevoli includono il formaggio (l’alto contenuto di grassi può gonfiare troppo la cacca, rendendola difficile da passare), il riso bianco (anch’esso gonfia la cacca), e le banane verdi (sono piene di amido, che si muove lentamente attraverso il tratto digestivo), Christine Lee, M.D., un gastroenterologo della Cleveland Clinic, dice a SELF.

Se non lo sei già, essere attivi è un altro modo per far muovere le cose. L’esercizio fisico aiuta ad aumentare la motilità del colon e incoraggia movimenti intestinali regolari, dice il dottor Staller.

In generale, è anche importante andare (o provare, almeno) quando il tuo corpo ti dice di farlo, dice il dottor Staller. Il tuo tratto gastrointestinale ha un ritmo circadiano che gli piace seguire, che è il motivo per cui probabilmente senti il bisogno di andare in certi momenti e non altri (e perché il viaggio, o qualsiasi altra cosa che interrompe la tua routine, può rendere più difficile andare). “Molte persone trascurano la chiamata del loro corpo a defecare, e questo può portare alla stitichezza, soprattutto se la chiamata è ignorata ancora e ancora nel tempo”, dice il dottor Staller.

Detto questo, ecco quando vedere un medico per la stitichezza.

Non dovresti esitare a cercare assistenza medica ogni volta che sei preoccupato, ma i medici dicono che ci sono alcuni momenti in cui la stitichezza richiede sicuramente l’input di un professionista. I seguenti sono segni che hai a che fare con una stitichezza cronica o comunque grave:

1. Sei stato fuori dal tuo range di normalità per più di una settimana.

I programmi di cacca “normali” variano da persona a persona. Per alcune persone è andare ogni giorno, per altri è ogni tre giorni, e alcuni sono in mezzo, dice il dottor Bedford. Se normalmente vai abbastanza frequentemente e improvvisamente non sei andato per più di una settimana, è il momento di chiamare il tuo medico, dice il dottor Staller. Questo potrebbe essere un segno di qualcosa come l’impattazione fecale, che accade quando la cacca indurita si accumula e si blocca nel tuo intestino, e che un fornitore medico potrebbe aver bisogno di rimuovere manualmente.

2. Sei nel dolore.

La stitichezza può causare dolore perché la cacca si accumula nel tuo colon e lo estende, dice il dottor Lee. Questo non è qualcosa con cui si dovrebbe vivere. Anche se hai avuto solo pochi giorni, il dolore con la stitichezza che non va via è sicuramente un motivo per chiamare il tuo medico, dice il dottor Lee. Potrebbe essere in grado di raccomandare qualcosa come un lassativo che rende più facile andare.

3. C’è del sangue sulla carta igienica.

Se ti sforzi per andare e noti del sangue sul tuo TP, potrebbe essere dovuto a una piccola lacerazione nel tuo ano, nota come ragade anale, o emorroidi, che sono vene infiammate dentro o intorno al tuo ano. Potrebbe anche essere solo perché vi siete puliti troppo forte. Ma in rari casi, vedere sangue quando si fa la cacca potrebbe anche essere un segno di qualcosa di più serio, come il cancro al colon. Dovresti fare un controllo con il tuo medico in modo che possa valutarti ed escludere qualcosa di serio.

4. C’è la possibilità che la causa sia il tuo farmaco.

Vari farmaci possono portare alla stitichezza. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) inibiscono alcuni enzimi nel tuo corpo dalla produzione di prostaglandine, che sono sostanze simili agli ormoni che possono segnalare vari muscoli, compresi quelli dell’apparato digerente, a contrarsi, il che può aiutarti a fare la cacca (a volte il rilascio di prostaglandine può farti fare troppa cacca, come durante il tuo periodo). Alcuni farmaci per la pressione sanguigna riducono la frequenza con cui i muscoli lisci dell’intestino si contraggono e spostano il cibo. I narcotici possono anche portare alla stitichezza attraverso una varietà di meccanismi, come inibire la capacità del tuo tratto GI di spingere il cibo attraverso il tuo sistema.

Altri farmaci, come i farmaci per le allergie, gli antiacidi e le pillole di ferro possono tutti sostenerti, anche, secondo la Cleveland Clinic. Se la tua stitichezza è iniziata quando il tuo nuovo regime di farmaci lo ha fatto, il tuo medico può essere in grado di suggerire altre opzioni di farmaci senza questo frustrante effetto collaterale.

5. Sei stato stitico per settimane e non hai idea del perché.

Di solito, hai qualche indizio sul perché sei stitico. Forse non sei stato in grado di andare in palestra molto ultimamente, o sei stato su un serio calcio al formaggio. Ma se non hai idea di cosa stia succedendo e cambiare la tua dieta e lo stile di vita non ti aiuta, è il momento di vedere il tuo medico, dice a SELF Ashkan Farhadi, M.D., un gastroenterologo al MemorialCare Orange Coast Medical Center e direttore del MemorialCare Medical Group’s Digestive Disease Project a Fountain Valley, California. E’ possibile che tu abbia una condizione di base, come la sindrome dell’intestino irritabile, dice.

Una volta che ti sei fatto visitare dal tuo medico, probabilmente ordinerà alcuni esami del sangue ed eseguirà degli esami per cercare di determinare se c’è una ragione medica per cui non puoi fare la cacca. A seconda dei risultati, ti consiglierà i passi successivi, che potrebbero essere semplici come apportare alcune modifiche allo stile di vita e alla dieta, provare i lassativi o altri farmaci per accelerare il movimento delle feci. Non siate imbarazzati – questo è il loro lavoro, dopo tutto. A volte vedere un medico è solo un passo necessario per passare meno tempo a preoccuparsi della stitichezza e più tempo a godersi la vita.

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