Qui est Ted Cruz?

Le politicien conservateur Ted Cruz a grandi à Houston, au Texas, et a obtenu son baccalauréat à l’Université de Princeton et a poursuivi ses études à la faculté de droit de Harvard. Cruz a été conseiller lors de la campagne présidentielle de George W. Bush en 2000, et est devenu solliciteur général du Texas en 2003. Il a remporté l’élection au Sénat américain en 2012 avec le soutien du Tea Party, et a ensuite orchestré un shutdown gouvernemental en opposition à Obamacare. Après avoir perdu sa candidature à l’investiture républicaine pour la présidentielle de 2016 face à Donald Trump, Cruz a été réélu au Sénat en 2018.

Vie précoce et éducation

Rafael Edward Cruz est né le 22 décembre 1970 à Calgary, au Canada, mais a principalement grandi à Houston, au Texas. Son père, Rafael, est venu de Cuba aux États-Unis à la fin des années 1950. Sa mère, Eleanor, est née aux États-Unis et a rencontré son père lorsqu’elle était étudiante à l’Université Rice. Les parents de Cruz se sont séparés pendant un certain temps, mais ils se sont réunis après que Rafael ait développé un nouvel intérêt pour la religion.

Cruz a démontré son don pour l’art oratoire à un âge précoce. Il a rejoint un programme parascolaire géré par le Free Enterprise Institute, qui a introduit les jeunes à l’économie de marché libre. L’institut avait créé un groupe de jeunes qui se concentrait sur la Constitution. Cruz a rejoint le groupe, et lui et ses collègues Corroborateurs de la Constitution ont donné des discours autour du Texas sur des questions connexes.

Le major de sa classe à la Second Baptist High School de Houston, Cruz est allé à l’Université de Princeton. Là, il est devenu un débatteur primé. Il a également trouvé un mentor dans le professeur Robert George, un conservateur religieux bien connu.

Après avoir été diplômé de Princeton en 1992, Cruz a poursuivi ses études à la faculté de droit de Harvard. Là, il a contesté les idéaux libéraux de l’avocat Alan Dershowitz, l’un de ses instructeurs. Après la faculté de droit, Cruz a travaillé comme assistant juridique pour plusieurs juges, y compris le juge de la Cour suprême William Rehnquist de 1996 à 1997.

Postes gouvernementaux au Sénat américain

Cruz a travaillé comme avocat pendant quelques années avant de sauter dans la politique, servant finalement de conseiller politique à la campagne présidentielle de George W. Bush en 2000. Cruz a expliqué au New Yorker : « J’étais essentiellement responsable de toute la politique qui touchait au droit » pendant la campagne. Il a également agi au nom de Bush lors de la lutte pour le recomptage des résultats des élections en Floride.

Après un passage en tant que procureur général adjoint associé au ministère de la Justice, Cruz est devenu directeur de l’Office of Policy Planning à la Federal Trade Commission en juillet 2001. Son passage à la FTC a été marqué par des défaites réussies de propositions de négociations collectives entre les médecins et les programmes de soins de santé, ainsi que par une législation qui visait à freiner les ventes d’essence à bas prix.

En 2003, Cruz est devenu le solliciteur général du Texas. Il a plaidé un total de huit affaires devant la Cour suprême des États-Unis au cours de ses cinq années à ce poste, ses victoires comprenant une affaire de 2008 dans laquelle il a plaidé pour le maintien de la peine de mort pour un citoyen mexicain reconnu coupable de viol et de meurtre de deux adolescentes.

Cruz est ensuite retourné brièvement à la pratique privée avant de lancer sa propre campagne pour le Sénat. Il est d’abord apparu comme un outsider, affrontant son collègue républicain et lieutenant-gouverneur du Texas David Dewhurst. Mais son ultraconservatisme lui vaut le soutien de personnalités du Tea Party comme Sarah Palin et Rand Paul, qui font campagne pour lui. Cruz est arrivé en deuxième position face à Dewhurst au premier tour du scrutin, mais il a gagné au second tour.

Fermeture du gouvernement

Après avoir pris ses fonctions en 2013, Cruz s’est fait connaître par ses discours et ses tactiques. Il a contribué à provoquer la fermeture du gouvernement cette année-là après son discours de 21 heures contre le plan de santé du président Barack Obama. Tenant le plancher du Sénat, Cruz a essayé de convaincre ses collègues de couper le financement du programme. Il a également utilisé son temps pour lire une histoire à ses filles et partager des passages de l’un de ses livres préférés, Atlas Shrugged, d’Ayn Rand.

Les actions de Cruz ont attiré l’ire de certains des républicains les plus chevronnés de « l’establishment ». Selon le Huffington Post, le sénateur John McCain a déclaré que Cruz, ainsi que ses collègues ultraconservateurs Rand Paul et le représentant Justin Amash, étaient des « oiseaux farfelus » qui attiraient le plus l’attention des médias. « Je pense que cela peut être nuisible s’il y a une croyance parmi le peuple américain que ces personnes reflètent les opinions de la majorité des républicains », a déclaré McCain, ajoutant : « Ils ne le sont pas. »

Campagne présidentielle de 2016

En 2014, Cruz a renoncé à sa double citoyenneté canadienne, bien que son éligibilité à la course à la présidence ne soit pas compromise.

En mars 2015, Cruz a officiellement annoncé sa candidature à la présidence sur Twitter. Il est ensuite apparu à l’université Liberty, un collège chrétien fondé par le leader de la majorité morale Jerry Falwell, pour rallier les fidèles à son côté. « Aujourd’hui, environ la moitié des chrétiens nés de nouveau ne votent pas », a-t-il déclaré, selon CBS News. « Imaginez plutôt que des millions de personnes de foi dans toute l’Amérique se rendent aux urnes et votent pour nos valeurs. » Ses paroles ont touché une corde sensible chez de nombreux membres de la droite religieuse, et le lendemain de son annonce, sa campagne a rapporté environ 1 million de dollars de dons.

Sur les questions sociales, Cruz est pro-vie et a déclaré croire au « mariage entre un homme et une femme. » Il s’oppose à l’avortement et au mariage homosexuel. « Au lieu d’un gouvernement fédéral qui travaille à saper nos valeurs, imaginez un gouvernement fédéral qui travaille à défendre le caractère sacré de la vie humaine, et à maintenir le sacrement du mariage », a-t-il déclaré dans un discours annonçant sa candidature à la présidence.

En tant que fils d’un immigrant cubain, Cruz a déclaré qu’il « célèbre l’immigration légale », selon son site officiel. En 2014, Cruz a proposé une loi pour empêcher le président Obama d’étendre l’amnistie, et il a servi comme un critique vocal des politiques d’immigration de l’administration Obama. En tant qu’espoir présidentiel de 2016, il a appelé à plus de « bottes sur le terrain » pour augmenter la sécurité à la frontière.

Cruz est également favorable à l’abolition de l’IRS et à l’instauration d’un système d’impôt à taux unique. En ce qui concerne la question du changement climatique, il a reconnu que le changement climatique est réel, bien qu’il ait également remis en question les preuves scientifiques de ses causes et de son impact telles que présentées par les « alarmistes du réchauffement climatique ».

Le sénateur du Texas a remporté une victoire importante dans sa poursuite de la présidence en février 2016 en devançant son collègue espoir républicain Donald Trump dans les caucus de l’Iowa. Le champ se rétrécissant, il a annoncé Carly Fiorina, l’ancien PDG de Hewlitt-Packard, comme sa colistière à la vice-présidence en avril.

Cependant, après avoir perdu la primaire de l’Indiana face à Trump en mai, Cruz a suspendu sa campagne. « Depuis le début, j’ai dit que je continuerai tant qu’il y aura un chemin viable vers la victoire », a déclaré Cruz à ses partisans. « Ce soir, je suis désolé de le dire, il semble que ce chemin ait été fermé. »

Controverse à la convention républicaine

Le 20 juillet 2016, Cruz a prononcé un discours controversé à la convention nationale républicaine à Cleveland, Ohio, un jour après que Trump ait officiellement remporté la nomination présidentielle du parti. S’adressant à la convention, Cruz a félicité Trump, mais ne l’a pas soutenu, s’attirant des huées du public de délégués et des chants de « Votez pour Trump ! » et « Rentrez chez vous ! ».

« Si vous aimez notre pays, et aimez nos enfants autant que vous le faites, levez-vous, et parlez, et votez selon votre conscience, votez pour les candidats en haut et en bas du ticket en qui vous avez confiance pour défendre notre liberté, et pour être fidèle à la Constitution », a déclaré Cruz, suscitant des huées et des chants de « Endorse Trump ! », en particulier de la délégation de l’État d’origine de Trump, New York.

Le lendemain, Cruz s’est adressé aux délégués de son État natal, le Texas, dont beaucoup étaient furieux de son refus de soutenir Trump. « Ce n’est pas seulement un sport d’équipe », a déclaré Cruz, défendant sa position. « Soit nous défendons des principes communs, soit nous ne valons rien ».

Le 23 septembre 2016, Cruz a finalement soutenu son ancien rival, quelques jours avant le premier débat présidentiel de Trump avec son adversaire démocrate Hillary Clinton. Dans un post Facebook, Cruz a écrit : « Après de nombreux mois de réflexion, de prière et de recherche de ma propre conscience, j’ai décidé que le jour de l’élection, je voterai pour le candidat républicain, Donald Trump. »

Dans sa longue explication soutenant son soutien, Cruz a écrit : « Notre pays est en crise. Hillary Clinton est manifestement inapte à être présidente, et ses politiques nuiraient à des millions d’Américains. Et Donald Trump est la seule chose qui se tient sur son chemin. »

Trump a répondu dans une déclaration à CNN : « Je suis très honoré par le soutien du sénateur Cruz », a-t-il déclaré. « Nous avons mené la bataille et il a été un adversaire coriace et brillant. J’ai hâte de travailler avec lui pendant de nombreuses années afin de rendre l’Amérique grande à nouveau. »

Rélection de 2018

Après avoir mis fin à sa quête de la Maison Blanche, Cruz a repris ses fonctions au Sénat, où il a siégé au Comité des relations étrangères et présidé le sous-comité de la Constitution et le sous-comité de l’aviation et de l’espace.

En 2018, Cruz a dû faire face à une surprenante bataille de réélection au Sénat de la part du membre démocrate du Congrès Beto O’Rourke, de nombreux sondages montrant que le titulaire détenait une avance trop serrée pour être confortable. En conséquence, l’establishment républicain s’est rallié à Cruz, le président Trump ayant organisé un rassemblement massif en son nom en octobre. Cruz a finalement remporté environ 51 % des voix le jour de l’élection en novembre pour obtenir un deuxième mandat au Sénat.

Cruz a retourné la faveur après que les démocrates de la Chambre des représentants ont déclenché une procédure de destitution contre le président à l’automne 2019, lançant son podcast Verdict With Ted Cruz pour faire passer le message que Trump a bien agi dans le cadre de ses pouvoirs exécutifs pour demander une enquête sur le fils de Joe Biden, Hunter, en Ukraine. Selon le Washington Post, une semaine avant d’être acquitté au Sénat en février 2020, Trump a profusément remercié Cruz pour son aide.

Peu de temps après, Cruz était de nouveau dans les nouvelles avec la confirmation qu’il avait interagi avec un homme qui avait été testé positif pour le coronavirus qui se propage rapidement. Le sénateur a déclaré qu’il resterait au Texas pendant 14 jours dans le cadre des efforts d’auto-quarantaine.