Le terme a été inventé le 4 août 1937, lorsque la Fédération argentine de football (AFA) a organisé un système de représentation proportionnelle pour les clubs sportifs concernés : le vote des clubs ayant soit 15 000 membres et au moins 20 ans de pratique du tournoi et deux championnats ou plus serait pondéré par trois, le vote des clubs ayant 20 ans et 10 000 à 15 000 membres ou un championnat serait pondéré par deux, et le vote des autres aurait la valeur standard. Boca Juniors, Independiente, Racing, River Plate et San Lorenzo sont les cinq seuls clubs à s’être qualifiés pour le triple vote. Ces cinq équipes ont eu un rôle de premier plan dans le football argentin depuis lors, et au cours des 36 premières années de l’AFA (1931 à 1966), aucune équipe en dehors des cinq n’a remporté le championnat ; la première à le faire a été Estudiantes de La Plata en 1967.La décision a été officiellement promulguée sur le bulletin de l’AFA n° 286.
La décision a suscité une controverse, certains journalistes donnant leur avis, comme on peut le lire ci-dessous:
Les cinq principaux clubs dirigent le football maintenant. Trois votes chacun totalisent fiftheen, tandis que le représentant de la deuxième division, seulement un. Par conséquent, ils sont majoritaires pour obtenir tout ce qu’ils veulent ».
– Magazine La Cancha, 10 août 1937
« Depuis quelque temps, les cinq grands, se sont unis en bloc… »
– Journal El Mundo, 1er septembre 1937
En août 1941, le livre Historia de los 5 Grandes del Fútbol Argentino, écrit par des journalistes sportifs anonymes, indique « ….il a été écrit sans aucun but commercial, en remplissant l’objectif d’apporter des données impartiales et précises à des millions de supporters de football, afin qu’ils puissent être éviter un jugement erroné, constituant un témoignage sérieux de référence immédiate pour mettre et fin aux discussions passionnées qui se produisent frecquenty ».
Le vote était modifié tous les deux ans. En mars 1941, Huracán devient le sixième club à disposer de 3 voix. Cette décision se reflétera un an plus tard, lorsque les cigarettes « Imparciales » sortiront une publicité incluant Huracán parmi les six grands, avec la marque de cigarettes comme « le septième grand ».
D’autres ajouts ont eu lieu en 1949, lorsque l’AFA a approuvé les demandes des clubs Estudiantes de La Plata et Gimnasia y Esgrima La Plata plus Chacarita Juniors, qui ont augmenté leurs votes à deux, selon le bulletin de l’AFA n° 1443. Néanmoins, certaines demandes ont été rejetées. Newell’s Old Boys, Lanús, Platense et Vélez Sarsfield en faisaient partie.
Le vote proportionnel subsista jusqu’en janvier 1955, date à laquelle une assemblée extraordinaire décida que tous les représentants auront désormais une voix.