Älkää käsittäkö minua väärin. Rakastan englannin kieltä. Olen loppujen lopuksi kirjailija. Ja kieli on intohimoni. Mutta kaikissa kielissä on omat hauskat omituisuutensa.

Saksa on yksi niistä. Tuo järjestelmällinen, looginen, monimutkainen ja ihana kieli. Yksi pieni osa on erityisen herkullinen. Umlautit.

Mikä on umlautti? Hyvä että kysyit! (vink, vink)

Mikä hemmetti on umlautti?

Hyvä kysymys. Ja jos olet sananörtti (kuten minä), rakastat vastausta.

Umlaut on tuo pieni symboli sanoissa kuten Glück ja fröhlich (fröhlich on saksaksi ”onni”). Tuo pieni kaksoispistemerkki kertoo lukijalle, että sanan ”u” ääntyy hieman eri tavalla kuin tavallisesti.

Toisin kuin englannissa, jossa käytämme samaa vanhaa vokaalia monille eri äänteille (esimerkiksi ”u” sanassa ”umbrella” ei kuulosta lainkaan samalta kuin ”u” sanassa ”ukulele”). Saksan kielessä lukijaa varoitetaan, että hänen pitäisi muuttaa ”u”-äänne niin, että se kuulostaa enemmän ”ur”-äänteeltä sanassa ”murha”.”

Eivätkö nuo saksalaiset olekin järkeviä?

Jos olet täysin hämmentynyt, kuuntele, kun syntyperäinen saksankielinen puhuja ääntää kirjaimen ”ü”.”

Äläkä tunne huonoa omaatuntoa, jos et onnistu ääntämisessä. Saksalaisillakin on vaikeuksia lausua englanninkielisiä sanoja. Tässä kymmenen saksalaista yrittää sanoa ”orava”.

Mitä niin hienoa umlautissa muuten on?

Onko mitään vieraampaa kuin umlaut? Luultavasti. Mutta se sotkisi pointtini, joten jätetään se huomiotta.

Hän tarkoittaa, että aksenttimerkki on helppo. Eikö niin? Se on tuttu. Aksentteja esiintyy kaikkialla. Kuten lukion espanjan ja ranskan kotitehtävissä. Joissakin englanninkielisissä sanoissamme on aksenttimerkkejä. Toki nämä sanat voivat olla lainassa ranskasta, kuten frappé ja resumé. Mutta niin moni meistä käyttää tuota pientä aksenttia, että se voi yhtä hyvin olla englantilainen.

Jopa tuo ”ñ” piñatassa ja jalapeñossa. Sekin voi yhtä hyvin olla nyt meidänkin. Englanti on pahamaineinen kielen varastamisesta. ”Whatever works!” Se on mottomme.

Ongelma englannin kielen puhtauden puolustamisessa on se, että englanti on suunnilleen yhtä puhdasta kuin häkkihuora. Emme vain lainaa sanoja; toisinaan englanti on ajanut muita kieliä takaa kujille hakkaamaan niitä tajuttomiksi ja penkomaan niiden taskuja saadakseen uutta sanastoa. – James Nicoll

Mutta umlaut. Sitä ei näe liikaa. Tuo jännä petturi. Nuo kaksi pientä pistettä, jotka muuttavat tutun vieraaksi. Jotka tekevät roomalaisista kirjaimistamme tuntemattoman asian. Umlautti.

Umlautti on fröhlichissä. Saksankielinen sana onnellisuudesta. Se saa fröhlichin tuntumaan niin kaukaiselta. Varsinkin, kun olet 5800 mailin päässä kotoa, eikä kukaan puhu kieltäsi. Sitten se ei ole vain umlautti, joka tekee ”onnesta” vieraan käsitteen.

Kunnes pääset kotiin. Tai kulttuurishokki hälvenee. Ja sinulle jää se pieni käsite. Pieni nostalginen muisto siitä, miltä tuntuu olla niin kaukana kotoa.

Umlautti. Ehkä se ei olekaan niin vierasta. Kunhan tietää, mitä se tarkoittaa.

Tahdotko vähän rehevämpää kieltä? Wrap Your Mouth Around This.

Kuinka karua on saksan kieli? Tässä on muutama saksankielinen sana viiden eurooppalaisen vastineensa vieressä.

Tältä kuulostaisi englanti, jos et puhuisi sitä.

Miten kiroilla kuin saksalainen.

Hupaisa Flula Borg yrittää saada tolkkua englanninkielisestä idiomista ”party pooper”.

Ja tutki sanakirjan aukkoa Robyn Schneiderin kanssa, sillä hän löytää muutamia todella siistejä saksankielisiä sanoja, joita ei ole olemassa englanniksi.

Mitä?