Useimmat ihmiset, joita syytetään rattijuopumuksesta, eivät vie tapausta oikeuteen. Yleensä oikeudenkäynti on oikea tapa vain, jos sinulla on hyvät mahdollisuudet voittaa. Jos valamiehistö toteaa sinut syylliseksi oikeudenkäynnin päätteeksi, aika ja raha (olettaen, että palkkaat asianajajan), jonka olet käyttänyt taistellaksesi juttuasi vastaan, ovat olleet turhia. Päädyt samaan tai jopa huonompaan asemaan kuin jos olisit tunnustanut syyllisyytesi tai jättänyt kiistämättä – toisin sanoen ratkaissut tapauksesi niin sanotulla ”plea deal”-sopimuksella tai ”plea bargain”-sopimuksella – tapauksen alussa.
Mutta keskivertohenkilön on tietenkin vaikea tietää, onko hänellä todellisia mahdollisuuksia voittaa rattijuopumussyyte oikeudenkäynnissä. Kokenut rattijuopumusasianajaja pystyy kuitenkin yleensä kertomaan, kuinka vahvat syytteet hallitus esittää ja onko sinulla käyttökelpoisia puolustautumiskeinoja.
Tässä kerrotaan, mitä voit odottaa, jos päätät käsitellä rattijuopumustapauksesi tunnustamalla syyllisyytensä tai olemalla kiistämätön.
Kuinka tunnustat syyllisyytensä tai olemalla kiistämätön?
Ensimmäinen oikeudenkäyntipäivä rattijuopumustapauksessasi on tavallisesti ”syyllisyysajankohdan esittelytunnustaminen”. Syytekeskustelussa tuomari yleensä kysyy, aikooko vastaaja palkata asianajajan vai haluaako hän tuomioistuimen määräämän asianajajan. Vastaajat, joiden asianajajatilanne on ratkaistu tuona ensimmäisenä päivänä, tunnustavat yleensä syytteet. Muussa tapauksessa tuomari saattaa määrätä uuden oikeuden istuntopäivän, jolloin vastaaja voi palata paikalle asianajajan kanssa ja tunnustaa syytteet. Kummassakin tapauksessa vastaajan ensimmäinen vetoomus on yleensä ”syytön”.
Vastaajien kannalta syyllisyyteen vetoamisesta ei yleensä ole hyötyä ensimmäisellä oikeuskäsittelykerralla. Yleensä syyttäjän ensimmäisenä päivänä tarjoamat sovintosopimukset ovat samoja tai huonompia kuin myöhemmin tehdyt tarjoukset. Niinpä on yleensä parasta aluksi tunnustautua syyttömäksi ja saada uusi oikeudenkäyntipäivä noin muutaman viikon kuluttua.
Tämä lisäaika antaa asianajajallesi mahdollisuuden tarkastella syyttäjän todisteita ja laatia oikeudellinen strategia. Vaikka lopulta päättäisitkin tehdä tunnustussopimuksen, tämä asianajajasi aikainvestointi kannattaa usein joka tapauksessa. Kun asianajajasi tuntee hyvin tapauksesi tosiseikat ja tekee oikeudellista tutkimusta, hän voi saada sinulle paremman sopimuksen osoittamalla syyttäjän syytteisiin liittyviä ongelmia ja mahdollisia puolustautumismahdollisuuksia syytteitä vastaan. Syyttäjät, jotka epäilevät kykenevänsä todistamaan rattijuopumuksen oikeudenkäynnissä, tarjoavat helpommin vastaajalle edullisia sopimuksia.
Siten monissa rattijuopumustapauksissa vastaaja päätyy syyllisyyteen tai syyttömyyteen toisessa tai kolmannessa oikeuskäsittelyssä. On kuitenkin mahdollista, että vastaaja tekee jommankumman näistä tunnustuksista missä tahansa vaiheessa ennen valamiehistön tuomiota.
Mitä tapahtuu, kun tunnustat syylliseksi tai syyttömäksi?
Ennen kuin tunnustat rattijuopumuksen syyllisyytesi tai syyttömyytesi, asianajajasi on tarkoitus käydä kanssasi läpi tunnustuksesi seuraukset. Tunnustamalla syyllisyytensä luovut välttämättä useista perustuslaillisista oikeuksistasi. Näihin oikeuksiin kuuluvat oikeus vaieta, oikeus ristikuulustella sinua vastaan olevia todistajia ja oikeus valamiesoikeudenkäyntiin.
Oikeudenkäynnissä sinun on todennäköisesti allekirjoitettava lomake, jossa täsmennetään syyllisyystunnustuksesi ehdot – kuten sakot, vankeusrangaistus ja syyte, jonka tunnustat – ja jossa ilmoitetaan, että ymmärrät luopuvasi useista perustuslaillisista oikeuksistasi. Usein näissä lomakkeissa on ruudut, joihin merkitään nimikirjaimet kunkin sellaisen perustuslaillisen oikeuden kuvauksen viereen, josta luovut tunnustamalla.
Tapaustasi käsittelevä tuomari yleensä kysyy sinulta, oletko allekirjoittanut lomakkeen ja ymmärrätkö tunnustuksesi seuraukset. Kun tuomari on vakuuttunut siitä, että tiedät, mihin olet ryhtymässä, hän kysyy, miten haluat vastata syytteeseen. Vastaat sitten ”syyllinen” tai ”ei kiistänyt” riippuen siitä, kumpaan suostuit.
Lasketaanko rattijuopumukseen syylliseksi tai ei kiistänyt syyllistyminen tuomioksi?
Kun tunnustat rattijuopumussyytteen syylliseksi tai ei kiistänyt syyllistymistä, tuomari toteaa sinut syylliseksi, ja tuomioistuimen virkailija kirjoittaa siitä tuomion. Tämä tuomio on täsmälleen sama kuin oikeudenkäynnissä annettuun syyllisyystuomioon perustuva tuomio. Yleensä rattijuopumusrikokset ovat rikkomuksia. Mutta jos rikoksentekijällä on useita aiempia tuomioita rattijuopumuksesta tai jos nykyiseen rikokseen liittyy raskauttavia tekijöitä, kuten kuolemantapauksia tai loukkaantumisia, rattijuopumus voi olla rikos.