Silkkitie on maailman pisin ja historiallisesti merkittävin maitse kulkeva kauppatie. Kaupankäynti alkoi tuhansia vuosia sitten, koska kauppiaat huomasivat, että tuotteiden kuljettaminen oli kannattavaa, ja silkki oli yksi tärkeimmistä kauppatavaroista.

Tietä pitkin käytävän kaupan ja matkustamisen ansiosta kulttuurit kaikkialla Euraasiassa kehittyivät taloudellisesti, teknisesti ja kulttuurisesti, ja uskonnot ja aatteet levisivät itään ja länteen. Erityisesti Han-, Tang- ja Yuan-valtakunnat kukoistivat kaupan ansiosta, mutta muina aikakausina kauppa loppui eri syistä.

Miksi Silkkitien kauppa alkoi

Kiinan alue oli eristetty lännen sivilisaatioista maailman korkeimmilla vuorilla, suurimmilla ja ankarimmilla aavikoilla sekä pitkillä etäisyyksillä. Välillä nomadikansat ryöstivät matkustajia ja kauppiaita.

Shang- (1600-1046 eaa.), Zhou- ja Han-dynastioiden ihmiset hallitsivat kuitenkin useiden erilaisten tärkeiden ja ainutlaatuisten tuotteiden, kuten silkin, posliinin ja paperin, tuottamisen, ja näitä arvostettiin suuresti lännessä.

Mutta länteen pääsemiseksi oli vain kaksi maakulkureittiä. Merenkulku oli vielä liian alkeellista. Yksi maareitti kulki Gansun käytävän läpi, ulottui länteen Xinjiangiin ja jakaantui sitten useammaksi reitiksi. Tätä kutsutaan Silkkitieksi. Toinen, Tea Horse Road -niminen tie alkoi Yunnanista ja Sichuanista ja kulki Tiibetin halki.

Tuotteet, kuten silkki, olivat hyvin arvokkaita Keski-Aasian ja jopa Euroopan asukkaille. He maksoivat jalometalleilla, eläinten nahoilla ja joillakin omilla valmistamillaan tuotteilla, kuten villatuotteilla, matoilla ja lasituotteilla, joita arvostettiin idässä.

• Katsokaa Kiinan Silkkitie-matkat.
• Katsokaa lisää alla olevasta aiheesta Mitä Kiinan Silkkitien varrella vaihdettiin ja miksi.

Silkkitien esihistorialliset alut (n. 5000-1300 eaa.)

Euraasian halki kulkevasta esihistoriallisesta kauppavaihdosta ja -matkailusta tiedetään vain vähän tietoa, mutta todisteita kaupankäynnistä ja -matkailusta on olemassa jopa 4000 vuotta sitten Xinjiangiin. Shangin valtakunnassa (1600-1046 eaa.) jade oli erittäin arvostettua, ja he toivat jadea Xinjiangin alueelta.

1. vuosituhannella eaa. ihmiset kuljettivat silkkiä Siperiaan Gansun käytävän kautta Silkkitien pohjoista haaraa pitkin. Egyptistä löydettiin silkkiä noin vuodelta 1070 eaa. peräisin olevasta haudasta, mikä viittaa siihen, että jo tällä varhaisella ajalla silkkiä kaupattiin ympäri Euraasiaa.

Zhou-dynastia (1045-221 eaa.): Early Silk Road Trade

Tiedetään, että noin vuonna 600 eaa. käytiin kauppaa kullalla, jadella ja silkillä Euroopan ja Länsi-Aasian sekä Zhou-dynastian (1045-221 eaa.) kehittyneiden valtioiden välillä. Silkkiä löydettiin 6. vuosisadan haudasta Saksasta.

Noin 300 eaa. tienoilla Silkkitien kaupassa aktiivisia sivilisaatioita olivat muun muassa muinainen Kreikka, Persia, Yuezhi ja Qinin valtio, joka hallitsi Hexi-käytävän itäosaa (tai Gansun maakunnassa Gansun käytävää). Tämä käytävä on valtava hyvin pitkä laakso, joka ulottuu Luoyangista Xinjiangiin.

Sogdialaiset kauppiaat (200 eaa. – 1000 jKr.): Tärkeät välikädet

Läntiseen Aasiaan ja Eurooppaan pääsemiseksi tuotteita kuljetettiin Xinjiangin länsipuolella sijaitsevien sogdialaisten alueiden kautta nykyisessä Uzbekistanissa ja Tadžikistanissa, ja toiselta vuosisadalta eaa. aina 10. vuosisadalle asti sogdialaiset hallitsivat Silkkitien kauppaa.

Sogdialaiset olivat Silkkitien merkittävimpiä kauppiaita ja välikäsiä yli 1 000 vuoden ajan. He loivat 1 500 mailin pituisen kauppaverkoston Sogdiasta Kiinan valtakuntiin. Kauppatien yhteinen kieli oli sogdiankieli. Turpanista löydettiin monia sogdiankielisiä asiakirjoja.

Hanin valtakunta (206 eKr.-220 jKr.): Kauppa kehittyi

Silkkitien kauppa alkoi suuressa mittakaavassa Zhang Qianin (200-114 eaa.) työmatkan ansiosta. Alun perin Hanin keisarikunnan (206 eaa.-220 jKr.) ihmiset kävivät kauppaa silkillä keisarikunnan sisällä sisämaasta länsirajoille, mutta sisäistä kauppaa jarruttivat pienten nomadiheimojen hyökkäykset kauppakaravaaneja vastaan.

Suojellakseen sisäisiä kauppareittejään Hanin hovi lähetti kenraali Zhang Qianin (200-114 eaa.) lähettilääksi rakentamaan suhteita Keski-Aasian valtioihin ja etsimään entisiä liittolaisiaan, Yuezhi-kansaa, joka oli lähtenyt Xinjiangista ja Gansun käytävästä sen jälkeen, kun Xiongnut olivat kukistaneet heidät vuonna 176 eaa.

Läntisen Han-dynastian (206 eaa. – 9 jKr.) pääkaupungista Chang’anista (nyk. Xi’an) lähdettyään ja laajaa läntistä aluetta ristiin rastiin kulkiessaan Zhang saavutti tärkeät pienet kuningaskunnat Loulanin, Qiuzin ja Yutianin ja solmi kauppasuhteet niiden kanssa.

Loulan, Qiuzi ja Yutian hylättiin myöhemmin kaikki tuntemattomista syistä, mutta matkailijat voivat nykyäänkin nähdä näiden kolmen aikoinaan kukoistaneen kaupungin rauniot.

• Loulan, Lop Nur -järven länsirannalla, noin 200 km Urumqista etelään, peittyi sittemmin aavikon alle.
• Qiuzi sijaitsi nykyisessä Aksun prefektuurin Kuchen piirikunnassa, noin 400 km Urumqista lounaaseen.
• Yutianin nimi on nykyään Hetian. Se on pieni prefektuurikaupunki Taklamakanin autiomaan lounaisreunalla noin 1000 km Urumqista lounaaseen.

Zhangin upseerit menivät vielä pidemmälle Keski-Aasiaan. Hän saavutti Sogdian ja oli yllättynyt siitä, että Yuezhi-heimo oli asuttanut Ferganan laakson alueen ja että heillä oli korkeatasoinen sivistys, käsityötaito ja vauraus. Kaupunkilaisilla oli rikas kauppaverkosto Intian, Lähi-idän, Lähi-idän ja muinaisen maailman maiden kanssa.

Kun Zhang Qian palasi Kiinaan, hän kertoi keisarille lännessä sijaitsevista rikkaista maista ja kuvaili suuria ja nopeita ”siivekkäitä hevosia”, jotka olivat parempia kuin keisarikunnan rodut. Keisari halusi käyttää näitä hevosia sodissaan xiongnuja ja muita heimoja vastaan, joten pian Keski-Aasiaan lähetettiin kauppalähetystöjä hankkimaan hevosia. Heidän lähettämiensä lahjojen joukossa oli silkkiä, jota arvostettiin suuresti sen kauneuden ja uutuuden vuoksi. Niinpä Silkkitien kaupankäynti alkoi laajamittaisesti.

Maat, joissa Zhang ja hänen valtuuskuntansa vierailivat, lähettivät lähettiläänsä Chang’aniin, ja kauppiaat alkoivat kulkea kauppareittejä pitkin kuljettamaan silkkiä ja keramiikkaa muualle maailmaan. Han toi roomalaisia lasiesineitä ja kultaa, hopeaesineitä Persiasta ja paljon hopeaa, kultaa ja jalokiviä Keski-Aasian maista monien muiden tuontituotteiden ohella.

Kolmen valtakunnan kausi (220-581): Kauppa loppui

Han-valtakunnan kaaduttua vuonna 220, vuosina 220-581 alue jakautui kolmeen suureen sotivaan valtioon. Samaan aikaan 200-luvulla barbaarihyökkäykset Rooman valtakuntaa vastaan lisääntyivät, mikä vaikeutti entisestään kauppaa Euroopan kanssa.

200-luvulla myös hunnit hyökkäsivät Rooman valtakunnan länsipuolella sijaitseviin valtioihin, ja tämä sodankäynti vähensi kaupankäyntiä Keski-Aasiassa. Noin vuonna 400 jKr. Rooman valtakunta romahti. Näistä ja muista syistä kaupankäynti Gansun käytävän kautta länteen väheni aina Tangin valtakuntaan asti.

Tang-dynastia (618-917): Kauppa kukoisti

Tang-dynastian alkuaikoina (618-917) Xinjiangin silkkitien reitti oli turkkilaisheimojen hallinnassa. Ne liittoutuivat Xinjiangin pikkuvaltioiden kanssa Tangia vastaan.

Myöhemmin Tang-dynastia valloitti turkkilaisheimot, avasi reitin uudelleen ja edisti kauppaa. Kauppa lännen kanssa kukoisti.

Sogdialaisilla oli merkittävä rooli Tang-dynastian kaupankäynnissä, ja he nousivat erityiseen asemaan Tang-dynastian (618-907 jKr.) hovin sotilas- ja hallintoelimissä. Sogdialaiset kauppiaat ja diplomaatit matkustivat aina Bysantin valtakuntaan asti lännessä, ja he loivat kauppaverkoston, joka ulottui noin 1 500 kilometrin päähän Sogdiasta Tangin alueelle.

Kuuluisa munkki Xuanzang (602-664) matkusti Silkkitietä tällä kaudella. Hän aloitti matkansa Chang’anista (nykyisestä Xi’anista), kulki Hexi-käytävän (Keltaisen joen länsipuolinen alue), Hamin (Xinjiangin alue) ja Turpanin kautta ja jatkoi länteen kohti Intiaa.

Siinä aikana uskottiin yleisesti, että ihmiset näissä valtioissa olivat raakoja ja villejä, ja Xuanzang yllättyi lämpimästä vastaanotosta, jota hän sai matkan varrella. Hänen kertomuksensa vaikutti osaltaan siihen, että Tang-hallituksen suhteet näihin heimoihin ja valtakuntiin paranivat.

Vuoteen 760 jKr. mennessä Tang-hallitus kuitenkin menetti läntisen alueen hallinnan, ja kaupankäynti Silkkitietä pitkin lakkasi.

Songin valtakunta (960-1279): Kauppa lakkasi jälleen

Tang-valtakunta päättyi vuonna 907, ja sen jälkeen seurasi joitakin vuosikymmeniä kestänyt sodankäynti, kunnes syntyi Song-valtakunta. Songin valtakunta oli voimakas, mutta se ei hallinnut Gansun käytävää.

Läntinen Xia oli luoteessa sijaitseva valtakunta, joka hallitsi pääsyä strategisesti tärkeään Gansun käytävään. Song-dynastia ajatteli, että jos se saisi Länsi-Sian maat takaisin, se voisi ehkä palauttaa tuottoisan Silkkitien kaupan, josta Han- ja Tang-dynastiat hyötyivät. He yrittivät valloittaa maan, mutta eivät onnistuneet.

Silloin, vuonna 1127, Songin hovi pakotettiin Jangtse-joen eteläpuolelle, ja jäljelle jäänyt eteläinen Songin valtakunta oli entistä kauempana Silkkitien reitiltä. Sitten 1200-luvulla mongolit hyökkäsivät heidän kimppuunsa.

Mongolien valtakunnan laajentuessa Keski-Aasiassa ja Euroopassa ennen Etelä-Songin valtakunnan kukistumista he kuitenkin edistivät ja suojelivat kauppaa läntisillä Silkkitien reiteillä.

Yuan-dynastia (1271-1368): Kauppa saavutti huippunsa

Kaupankäynti Silkkitien varrella elpyi ja saavutti huippunsa Yuan-dynastian aikana (1271-1368), kun mongolit edistivät kauppaa valtavassa Euraasian halki ulottuvassa valtakunnassaan. Tšingis-kaani valloitti kaikki pienet valtiot, yhdisti Kiinan ja rakensi valtakuntansa alaisuuteen suuren imperiumin.

Marco Polo (1254-1324) matkusti Silkkitietä pitkin vierailemalla Yuanin pääkaupungissa Dadussa (nykyisessä Pekingissä). Kuuluisassa Itämaata käsittelevässä kirjassaan hän mainitsee erityisen laudanmuotoisen passin. Yuanin hallitus myönsi sen kauppiaille suojellakseen heidän kaupankäyntiään ja vapaata liikkumistaan maan sisällä.

Kauppiaille annettiin myös muuta etuuskohtelua, ja kauppa kukoisti. Silkkiä vaihdettiin lääkkeisiin, hajuvesiin, orjiin ja jalokiviin.

Miksi Kiinan Silkkitien kauppa loppui

1500-luvulle tultaessa eurooppalaiset kauppalaivat liikennöivät säännöllisesti Mingin valtakunnan rannikkovesillä, ja kun matkustamisesta meritse tuli helpompaa ja suositumpaa, kaupankäynti Silkkitietä pitkin väheni. Samaan aikaan maitse matkustaminen vaikeutui. Laivakuljetukset olivat nopeampia ja taloudellisempia.

Bysantin valtakunnan valloitus ja Länsi-Aasian ottomaanien hallinta pitivät Euroopan sekä Ming- ja Qing-valtakunnat erillään lännestä, ja maitse matkustamisesta tuli vaarallista. Vaikka silkin kauppa turkiksia vastaan venäläisten kanssa alkuperäisen Silkkitien pohjoispuolella jatkui, 1300-luvun loppuun mennessä kaupankäynti ja matkustaminen reittiä pitkin oli vähentynyt merkittävästi.

1400-luvulla Ming-hovin politiikka siirtyi eristäytymiseen. He lopettivat Silkkitien kaupan. Myös silkin ja posliinin kysyntä lännessä väheni, koska siellä tuotettiin itse. 1100-luvulla italialaiset alkoivat valmistaa silkkiä ja tekstiilejä, ja 1400-luvulla Lyon oli merkittävä silkkitekstiilien tuotantokeskus Euroopan markkinoille. 1700-luvulle tultaessa eurooppalaiset tuottivat myös posliinia ja tyydyttivät osittain sisäistä kysyntää.

Tämän jälkeen joitakin Keski-Aasian Silkkitien reittejä, erityisesti Tadžikistanin, Afganistanin, Kiinan, Pakistanin ja Intian korkeilla vuoristoalueilla kulkevia reittejä, käytettiin edelleen 1900-luvun alkuun asti.

Lyhyt elpyminen Japanin hyökkäyksen aikana (1937-1945)

Japanin hyökkäys Kiinaan pakotti elvyttämään Eurooppaan suuntautuvan maareitin jälleen käyttöön. Vuoteen 1939 mennessä japanilaiset hallitsivat Kiinan rannikkovesiä, ja Kuomintangin hallitus pyysi Neuvostoliittoa rakentamaan autotien, joka osui osittain yhteen Silkkitien pohjoisen reitin kanssa. Tie kulki noin 3 000 kilometriä Turkestan-Siperian rautatieltä (Turk-Sib) Lanzhoon.

Vuonna 1940 Iso-Britannia sulki Japanin käskystä Burman tien Kiinalta, ja Neuvostoliiton Silkkitiestä tuli ainoa tie, jota pitkin Kiina saattoi saada apua ulkomailta. Vuosina 1937-1941 Neuvostoliitto toimitti aseita, mikä auttoi Kuomingtangin ja kommunistien armeijoita selviytymään. Vuoden 1945 jälkeen merikauppa elpyi, ja myös lentokoneet auttoivat tavaroiden kuljettamisessa.

Monenlaisia Silkkitien reittejä (n. 1300 eKr. – 1400 jKr.)

Ei varsinaisesti yksi tie…. Silkkitie on itse asiassa yhteisnimitys useille muinaisille maanpäällisille kauppareiteille, jotka yhdistivät Kiinan, Keski-Aasian, Lähi-idän ja Euroopan. Silkkitien kauppa Kiinan kanssa kulki Xinjiangin kautta.

Pitkät ja mutkittelevat reitit Pohjois-Kiinassa seurasivat Gansun käytävää, valtavaa laaksoa, joka on 1 000 kilometriä pitkä Gansun maakunnan halki. Laakson itäpää avautui Lanzhoussa ja laakson länsipää Dunhuangin lähellä.

Reitit alkoivat vanhoista pääkaupungeista Luoyangista ja Xi’anista, ylittivät Keltaisen joen Lanzhoussa ja seurasivat sitten Gansun käytävää Xinjiangiin. Dunhuangissa reitti jakaantui kolmeen suuntaan: pohjoisin haara kulki pohjoiseen Tianshan-vuoriston ympäri, ja kaksi muuta kulki pohjoiseen ja etelään Taklamakanin autiomaan tai Tarim-altaaseen.

Eteläisen silkkitien eli Tea Horse Roadin tie (700-1930)

Ming- ja Qing-dynastioiden valtakunnat jatkoivat kuitenkin silkin, mutta erityisesti teen kauppaa Tiibetin ja Etelä-Aasian kanssa hyvin vanhojen Tea Horse Roadin (kiinaksi Chama) kauppateiden kautta. Tätä kauppareittiä kutsutaan myös eteläiseksi silkkitieksi.”

Yunnan ja Sichuan olivat suuria teen viejiä yli tuhannen vuoden ajan Tiibetin valtakuntaan. Vastineeksi tiibetiläiset veivät hevosia ja erilaisia tuotteita.

Nykyaikana merikauppa sekä intialaisen ja ceylonilaisen teen saatavuus tekivät kuitenkin teehevosten kauppareitin tarpeettomaksi.

Merellinen silkkitie (1112 eaa. – 1912)

Merellinen silkkitie kasvatti merkitystään Qinin dynastian ajoista (221-206 eaa.) lähtien. Arabien valloitusten ja lännessä käytyjen sotien vuoksi merikauppa lisääntyi Tang-kaudella. Mongolien hyökättyä Keski-Aasiaan merikauppa saavutti huippunsa Song-dynastian aikana (960-1279), jolloin Song-kauppajunkit hallitsivat suurinta osaa kaupasta.

Sitten merikauppa väheni jälleen Ming-aikakaudella (1368-1912) keisarillisesti määrättyjen merikauppakieltojen vuoksi. Qing-dynastian aikana eurooppalaiset ottivat tyhjiön täyttääkseen kauppareitit haltuunsa, ja heidän laivansa kuljettivat suurimman osan tuotteista.

Uusi silkkitie (2000-luku)

Silkkitien kaupankäynti on elpymässä osittain maaliikenneteknologian parantumisen ansiosta. Kiinan hallitus on puhunut valtateiden ja luotijunien rakentamisesta Kiinan ja Euroopan yhdistämiseksi osana Belt and Road Initiative (BRI) -aloitetta. Ne seuraisivat vanhoja reittejä ja käyttäisivät vuoristosolateitä, kuten Gansun käytävää Ateenaan asti.

Käytännössä ei kuitenkaan ole vielä rakennettu kovin paljon. Lanzhoun ja Urumqin välillä on luotijunayhteys, mutta Urumqin länsipuolella ei vielä ole.

Silkkitien matkailu

Johtuen osittain viimeaikaisista uutisista, jotka kertovat Kiinan hallituksen olevan kiinnostunut Silkkitien kaupankäynnin elvyttämisestä, kiinnostus muinaisten kauppareittien tärkeimpiin nähtävyyksien kiertämiseen on lisääntynyt Kiinan sisällä, mutta myös länteen. Jotkut nauttivat siitä, että he kiertävät vanhat kauppareitit, jotka ulottuvat länteen Kreikasta Keski-Aasiaan.

Kiinan sisällä on monia kohteita, joihin voi tutustua. Katso Top Things to Do Along the Silk Road.

Explore the Silk Road with China Highlights

Tänä päivänä Silkkitie kertoo yhä monia tarinoita muinaisista ajoista ja kulttuurien vaihdosta. Lähde kiertomatkalle tutustumaan Silkkitien historiaan ja kulttuuriin. Tutustu alla oleviin suosittuihin Silkkitie-kierroksiin saadaksesi inspiraatiota:

• Xi’an Silk Road Adventure – 11-Day Xian, Dunhuang, Turpan, Urumqi and Kashgar Tour
• Lisää Silkkitie-kierroksia.

Eivätkö yllä olevat kierrokset kiinnosta? Voit vain kertoa meille kiinnostuksen kohteesi ja tarpeesi, ja me räätälöimme sinulle Silkkitie-kierroksen.

• Miksi Kiinan Silkkitie on niin merkittävä – 10 syytä, jotka muuttivat maailmaa
• Mitä Kiinan Silkkitien varrella kaupattiin ja miksi
• Vanha Silkkitie-kartta
• Teehevostien historia
• Kiinan historia: Dynastian/kauden yhteenveto, aikajana