Arkeologit uskovat, että eläinten vuodat olivat tärkeä vaatteiden ja suojien lähde kaikille esihistoriallisille ihmisille, ja niiden käyttö jatkui ei-maatalousyhteiskunnissa nykyaikaan asti. Esimerkiksi inuiitit käyttivät eläinten nahkoja kesäteltoissa, vedenpitävissä vaatteissa ja kajakeissa. Varhaiskeskiajalla nahkoja käytettiin suojaamaan puisia linnoja ja puolustusrakennuksia syttymiseltä piirityksen aikana. Useat Amerikan intiaaniheimot käyttivät nahkoja tiipien ja peruukkien, mokkasiinien ja sonninahkojen rakentamiseen. Niitä käytettiin toisinaan ikkunoiden verhoiluun. Kunnes 1950-luvulla keksittiin muoviset rummunpäät, käytettiin eläinten nahkoja tai metallia.

Pergamentti ja pergamentti – eräänlainen käsitellyistä nahoista valmistettu paperi – otettiin käyttöön itäisellä Välimerellä rautakaudella, oletettavasti Pergamonissa.

Painojen ja mittojen Assize of Weights and Measures – yksi epävarmasti ajoitetuista statuuteista vuodelta n. 1300 – mainitsee raakavuodan nahan, hanskat, pergamentin ja pergamentin tärkeimpien englantilaisten kauppatavaroiden joukossa. Standardoitu laivalasti nahkaa (a last) koostui 20 dickeristä 10 lehmännahkaa. Kanin ja oravan nahoilla käytiin kauppaa, ja niitä verotettiin 40 nahan kappalemäärissä. Nahkoja kaupattiin myös 32 tai 33 nahan kappalemäärissä, kun taas käsineitä myytiin 10 parin dickereinä ja 12 parin tusina. Pergamenttia ja pergamenttia kaupattiin kymmenien alkuperäisten lampaannahkojen perusteella, joista ne valmistettiin.

Harvinaiset turkikset ovat olleet merkittävä statussymboli kautta historian. Hermeliiniturkikset yhdistettiin erityisesti eurooppalaiseen aatelisuuteen, jonka mustat kärjelliset hännät oli järjestetty kaapujen reunojen ympärille niin, että ne muodostivat mustien timanttien kuvion valkoisella kentällä. Majavanhattujen kysyntä 1700- ja 1700-luvuilla johti joihinkin Pohjois-Amerikan, erityisesti Kanadan, ensimmäisiin tutkimusretkiin, ja se aiheutti jopa sotia alkuperäisheimojen välillä, jotka kilpailivat tuottavimmista alueista. Luonnonnahkaa käytetään edelleen monissa kalliissa tuotteissa limusiinien verhoiluista design-kännykkäkoteloihin. Nykyään on kuitenkin saatavilla monia keinonahan ja turkiksen muotoja, jotka ovat yleensä halvempia vaihtoehtoja.