Kumar Ayush tiesi, että hänellä oli vahvat edellytykset päästä parhaimpiin MBA-ohjelmiin.GMAT-pistemäärä oli 740, hänellä oli runsaasti kokemusta yrityskonsultoinnista ja hän oli tehnyt paljon työtä yhteiskunnassa. Ensimmäisenä hakuvuotenaan hän haki omatoimisesti muutamaan huippuyliopistoon, mutta ei onnistunut käännyttämään niitä.

Vaikka useimmat vahvat hakijat miettivät koko ajan, mikä meni pieleen, Ayushilla oli onni saada hyödyllistä palautetta yhdeltä MBA:n viralliselta sisäänpääsytiimiltä. He sanoivat, että hänen saavutuksistaan huolimatta hänen tarinansa ei sujunut hyvin. Siihen hän keskittyi toisena hakuvuotenaan, minkä seurauksena hän sai haastattelukutsuja jokaisesta ohjelmasta, johon hän haki.

Miten pääsin Duke Fuquaan

MBA-ohjelman uudelleenhakija kertoo, miten hän korjasi ”tarinankerronta”-ongelmansa

by Kumar Ayush

Olen kotoisin Ranchista, Jharkhandista, jossa olen viettänyt 22 vuotta elämästäni. Koulunkäynnin jälkeen liityin Birla Institute of Technology Mesraan. Kuten useimmille ihmisille, college oli elämää muuttava kokemus lähinnä lukemattomien yhteiskunnallisten osallistumismahdollisuuksien vuoksi.

Työskentelin esimerkiksi ystävieni ja paikallisen ruokapaikan kanssa sen markkinoinnissa ja autoin sen vakiinnuttamisessa yhdeksi suosituimmista hengailupaikoista. Sain mahdollisuuden osallistua Lenskartin hautomovaiheessa auttamalla sitä saavuttamaan sijoittajien ensimmäisen rahoituskierroksen. Olin myös vahvasti mukana kaikkien tärkeimpien korkeakoulun tapahtumien markkinointi- ja mainostoimissa.

Markkinoinnissa menestyminen ja siitä nauttiminen jo varhain sekä kvantitatiivisen mallintamisen sovellusten oppiminen insinööriaikana houkuttelivat minua markkinointianalytiikan alalle. Tartuin tilaisuuteen ja liityin ZS Associatesiin, maailmanlaajuiseen konsulttiyritykseen, joka on keskittynyt myynnin ja markkinoinnin toiminnallisiin alueisiin.

ZS:ssä olen työskennellyt tiiviisti johtavien lääkeyritysten brändijohtajien kanssa neuvoen heitä myyntistrategiassa hyödyntäen toimialatuntemustani ja asiantuntemustani päätöksenteko-analytiikassa. Vaikuttaakseni vahvemmin toimialalla pyrin siirtymään brändijohtajan tehtäviin.

Voidakseni kuitenkin tehdä todella tehokkaita päätöksiä, tarvitsen syvempää ymmärrystä markkinoinnin johtamisesta sekä markkinoinnin ja muiden terveydenhuollon liiketoimintojen välisistä riippuvuussuhteista. Minun on hiottava johtamistaitojani, koska brändijohtajan roolissa johdan useita tiimejä brändistrategian suunnittelussa ja käyttöönotossa myynti- ja markkinointikanavissa. MBA-tutkinto on ovi tällaiseen kokonaisvaltaiseen oppimiskokemukseen.

Hakutarina

Minun GMAT-valmistautumiseni kesti kolme kuukautta, jotka jaoin kolmeen vaiheeseen.

Vaiheessa 1 keskityin rakentamaan perustaitojani ja muotoilemaan lähestymistapoja kuhunkin ongelmatyyppiin. Lähestymistapa oli erityisen tärkeä sanallisessa osiossa. Tein säännöllisesti muistiinpanoja ja kehittelin itselleni parhaiten toimivan strategian. Kvantti tuntui olevan helpompaa, kun olin ratkaissut Arun Sharman kvanttioppaan.

Vaiheessa 2 harjoittelin tarkkuuden lisäämistä monimutkaisilla/vaikeilla kysymyksillä. Kävin läpi jokaisen kysymyksen selityksen riippumatta siitä, oliko vastaukseni oikea vai ei. Lisäsin jatkuvasti päivittäistä oppimistani muistiinpanoihini perusteista ja lähestymistavasta eri kysymystyyppeihin. Aikataulusta en välittänyt tähän asti.

Vaiheessa 3 oli kyse kysymysten/mockien harjoittelusta tenttiympäristössä. Harjoitusnopeuteni oli melko minun 1 mock joka toinen päivä. Tässä työskentelin enemmän nopeuteni ja tarkkuuteni optimoimiseksi. Sen loppupuolella pystyin saamaan 760-770 pistettä johdonmukaisesti mba.comin harjoituskokeissa.

Kokeeni oli suunniteltu aamulla. Mutta valitettavasti jätin kuljettamatta passini keskukseen, eikä mikään muu valtion henkilöllisyystodistus toiminut. Jouduin siis tekemään useita matkoja testikeskukseen, siirtämään testin iltaan ja aloin jo tuntea itseni uupuneeksi. Onneksi sain 740 pistettä, joista 51 QA:ssa ja 39 VA:ssa. Vaikka tulos oli hieman odotettua alhaisempi, olin melko tyytyväinen.

MBA-hakuneuvojan arvostelu

Ensimmäinen hakuyritykseni oli 2016-17, jolloin en ottanut mitään apua hakuneuvojilta. Hain Tuckiin ja Rossille 2. kierroksella. Sain kyllä haastattelukutsut molemmista, mutta en pystynyt konvertoimaan. Rossille sain kuitenkin jonotuslistan, joten se oli jonkinlainen rohkaisu.

Ensimmäisestä koulusta tulleen palautesoiton ansiosta sain tietää, että tarinani ei sujunut hyvin ja siinä kohtaa minun piti tehdä eniten töitä.

Ymmärtääkseni tarinani puutteet minun piti tutkia itseäni paljon enemmän. Silloin tunsin tarvitsevani ammattiapua.

Ystäväni, jotka olivat päässeet Columbiaan/Dardeniin, suosittelivat lämpimästi MBA Crystal Ballia. Heti, tavoitin Manish @ MBA Crystal Ball apua ja kirjauduin heidän 3 koulun esseen tarkistuspalveluunsa.

Manish yhdisti minut konsulttiini (Stanfordin MBA gradu) auttamaan minua esseideni kanssa. Aloitimme hakemusstrategiapuhelulla ensimmäiseen kouluun, johon olin hakemassa. Kun keskustelin hänen kanssaan tämänhetkisestä tarinastani, konsulttini huomautti heti, että tuleva urapolku, jonka olin maininnut viime vuoden hakemuksissa, oli epäselvä.

Hän myös patisti minua miettimään kovasti lisää tapoja, joilla MBA-tutkinto voi muuttaa rooliani ja auttaa minua vakiinnuttamaan asemani terveydenhuoltoalalla. Hänen ajatustensa ja ehdotustensa saaminen suunnitellusta urapolustani oli ratkaisevassa asemassa tarinani merkittävässä parantamisessa. Kun kävimme läpi useita luonnoksia, hän patisti minua tuomaan esseistä esiin henkilökohtaisen puoleni, mikä teki niistä hauskempia ja lukijaa kiinnostavampia. Nämä keskeiset muutokset saivat minut tuntemaan itseni paljon luottavaisemmaksi hakemukseni suhteen.

Hakemusstrategia

Strategiani oli hakea korkeintaan neljään kouluun – yhteen early action -vaihtoehtoon ja kolmeen round 1 -vaihtoehtoon. Erittäin tärkeä osa prosessia oli mielestäni viettää riittävästi aikaa koulujen tutkimiseen, keskustella nykyisten opiskelijoiden kanssa ja tunnistaa monia monia tapoja, joilla sopisin kouluun. Tämä auttoi minua laatimaan jokseenkin yksilöllisen suunnitelman kutakin hakemustani varten.

Koulujen valintakriteerini uranäkymien kannalta olivat vahva markkinointi ja terveydenhuolto-ohjelma. Soveltuvuuden kannalta etsin hyvin yhteistyökykyistä kulttuuria, jossa uskotaan aitoon sitoutumiseen sekä korkeakouluyhteisön että MBA-tutkintoa tavoittelevien kanssa.

Ensimmäisellä kierroksella valitsin lopulta nämä koulut: Duke Fuqua, Michigan Ross, CMU Tepper ja ISB Hyderabad.

Mitä opistotutkimukseni paljasti

Duke Fuqua

1. Kulttuuri: Esiin nousee ennen kaikkea keskittyminen yhteisöllisyyteen, avuliaisuuteen ja aitoon sitoutumiseen. Esim – Olin yhteydessä Healthcare Clubin nykyiseen opiskelijaan, ja hän kertoi erittäin avoimesti kokemuksistaan Dukessa ja harjoittelustaan Genentechillä. Noin 45 minuutin keskustelun jälkeen en tuntenut, että puhun hänen kanssaan ensimmäistä kertaa.
   Toisen opiskelijan kanssa emme voineet ottaa yhteyttä ennalta sovittuna ajankohtana, koska hän oli kiinni harjoittelutyöstään. Mutta postitse, että hän lähetti 2-sivuisen sähköpostiviestin, jossa hän kuvasi ajatuksiaan korkeakoulukokemuksesta ja erityisesti korosti sitä, miten se ei ollut Fuquan kaltaista käyttäytymistä olla vastaamatta.
   On olemassa useita foorumeita 1: 1 Mentorointia varten, olkoon se johtajuutta varten COLE:n (johtajuuden kehittämisaloite) kautta tai jollekin toimialalle ominaista. Kaiken kaikkiaan opiskelijoiden keskuudessa vallitsee valtava toveruuden tunne.
2. Healthcare: Duke MBA:lla on hämmästyttävä terveydenhuollon ohjelma – ”Healthcare Sector Management (HSM)”, joka on yksi Yhdysvaltojen parhaista ja joka houkuttelee opiskelijoita terveydenhuoltoalan kaikista osa-alueista. Luokkien vuorovaikutustilaisuudet, Duke MBA Healthcare -konferenssi, paneelikeskustelut, FCCP (Fuqua Client Consulting Practicuum) tarjoavat uskomattoman tilaisuuden oppia ja verkostoitua alan johtajien kanssa.
   Duke School of Medicine on yksi Yhdysvaltojen parhaista terveydenhuollon oppilaitoksista, ja tutkimuskolmion alueella on useita yrityksiä, joilta voi oppia. Kautta HEAL (Health Experience Assisted Learning) Toiset vuodet tarjoavat tiekartan ja työkalupakin menestyä rekrytointiprosessissa. Kaiken kaikkiaan 9 % valmistuneista siirtyy terveydenhuoltoon, mikä on korkein luku kauppakorkeakouluista. Duke

Ross MBA

1. Painottaa toimintaan perustuvaa oppimista MAP:n (Multi Disciplinary Action Project) kaltaisten ohjelmien avulla. Kyseessä on käytännöllinen oppimiskokemus alan johtavien johtajien kanssa eri puolilta maailmaa. Se on pakollinen kaikille ensimmäisille opiskelijoille ennen harjoittelua, ja korkeakoulu rahoittaa sen kokonaan.
2. All rounder -koulu, jolla on hyvät sijoitukset kaikilla toiminnallisilla aloilla – markkinointi, rahoitus jne. Siellä on markkinointilaboratorioita, jotka tarjoavat opiskelijoille mahdollisuuden käyttää todellisia tietoja markkinointiongelmien ratkaisemiseen. Lisäksi on useita väyliä sitoutua Michiganin yliopiston terveydenhuollon kouluun.

Tepper

Suurin osa tiedoista, jotka sain, oli itse verkkosivuilta. Ohjelma keskittyy kahteen keskeiseen asiaan – Auttaa hioa johtamistaitoja ja varustaa analyyttisellä työkalupakilla/viitekehyksellä liiketoimintaongelmien ratkaisemiseksi. Se on ylpeä pienestä tiiviistä yhteisöstään ja tarjoaa valtavat mahdollisuudet oppia muista CMU:n ohjelmista.

Fuquan haastattelukokemukset ja tulokset

Haastatteluuni osallistui Fuquan alumnus, joka on MNC:n vanhempi markkinointijohtaja ja asuu tällä hetkellä Punessa.

Haastattelun ensimmäinen osa keskittyi ansioluettelooni. Haastattelija oli kiinnostunut siitä, miten olen päässyt nykyiseen asemaani alkaen opiskeluajoistani ja mikä ajaa minua MBA-tutkintoon. Miksi Duke?

Toinen osa koski taustaani ja sosiaalisia/henkilökohtaisia tekijöitä, jotka koskevat minua. Haastattelu kesti noin 40 minuuttia ja sen jälkeen keskustelimme haastattelijan kokemuksista Dukessa ja siitä, miten MBA siellä auttoi häntä kehittymään urallaan.

Koska hain Early Action -kierroksella, tulokset tulivat noin kuukauden sisällä hakemukseni jättämisestä. Valitettavasti en ole vielä saanut stipendiä. Tuolla kierroksella oli noin 10 hakijaa Intiasta.

Oli Diwali, ja perheeni oli aloittamassa Laxmi pujaa illalla, kun sain puhelun sisäänottotoimistosta. En voi kuvitella täydellisempää juhlaa!

Sain myös haastattelukutsuja KAIKISTA kouluista, joihin hain, mutta jouduin luopumaan prosessista, koska Duken kanssa oli sitova sopimus Early Round admittina.

Neuvoja ja vinkkejä

Loppujen lopuksi kolme asiaa auttoivat minua eniten: –

1. Yksilukuisuus tavoitteissa ja sen varmistaminen, että ne ovat linjassa tausta-aineistoni kanssa. Konsulttini MBA Crystal Ballista teki ilmiömäistä työtä auttaessaan minua ymmärtämään, olivatko urasuunnitelmani yksityiskohdat selkeitä ja järkeviä sisäänottovirkailijan näkökulmasta.
2. Henkilökohtaistaminen – Persoonallisuuteni esiin tuominen esseissäni on erittäin tärkeää, sillä se on todella se, mikä erottaa sinut eniten. Jos joku on ollut sosiaalisesti aktiivinen ja energinen ihminen, sen pitäisi tulla esseistä suoraan tai epäsuorasti esille. Sama pätee intohimoon.
3. Tutkimus ja sopivuus – Kannattaa käyttää tarpeeksi aikaa tutustuakseen koulun kulttuuriin, ohjelman yksityiskohtiin, sijaintiin jne. Kannattaa löytää mahdollisimman monta kohtaa, jotka sopivat hänen urasuunnitelmaansa ja persoonallisuuteensa. Tutkimus ei ainoastaan anna useita kohtia, joista voi puhua ja joilla vakuuttaa yliopiston sisäänottoryhmä esseissä ja haastattelussa, vaan se myös herättää intohimon tunteen, joka tekee koko hakemuksesta todella henkilökohtaisen ja aidon.