Mitä haluan sanojeni tekevän sinulle keskittyy sanoihin äänistä, joita voi vielä kuulla. Toisin kuin useimmilla tässä elokuvassa profiloituneilla naisilla, heidän murhatuilla uhreillaan ei ole ääntä. Kipeä tosiasia on, että kuolleet ihmiset eivät anna hyviä haastatteluja. Elävät murhaajat antavat. Ja tässä tapauksessa murhaajien äänet saavat suuremman merkityksen julkkisten lausunnoilla. Toivoisimme, että sama ponnistus tehtäisiin amerikkalaisten murhauhrien puolesta.”

”Tämän sanottuasi kyseenalaistat vankilan tarkoituksen ja asetat kysymyksen niiden asettamiin raameihin, joiden valintojen ja tekojen vuoksi he joutuivat sinne. Vankilatuomio on seuraamus, vain yksi monista yhteiskuntamme lainrikkojien käytettävissä olevista seuraamuksista. Yksi vankeusrangaistuksen tarkoituksista on rangaistus, toinen on kuntoutus. Se palvelee kuitenkin myös muita tarkoituksia, erityisesti pelotetta ja yleisön suojelua. Yhteiskuntana olemme päättäneet asettaa kansalaistemme yleisen turvallisuuden etusijalle vankien henkilökohtaista kasvua edistäviin ohjelmiin nähden. Kannattaa muistaa, että suurin osa, ellei peräti kaikki, vankiloissamme tarjotuista kuntoutusohjelmista on ollut vankien saatavilla myös ennen heidän vangitsemistaan. Kaikki osavaltiot tarjoavat verovaroin tuettuja ohjelmia kansalaistensa hyödyksi – olipa kyse sitten akateemisesta ja/tai korjaavasta koulutuksesta, ammatillisesta taitokoulutuksesta tai kemiallisen väärinkäytön, psykologisesta ja/tai psykiatrisesta hoidosta. Jokaisella vangilla oli mahdollisuus käyttää jotakin tai kaikkia näistä ohjelmista ennen vangitsemista. Jokainen vanki teki valinnan – keskeyttää koulunkäynnin, liittyä jengiin, juoda, käyttää huumeita tai syyllistyä rikokseen. Aivan kuten kaikkien muidenkin – olitpa sitten toimitusjohtaja, vuorotyöläinen tai kotiäiti – jokaisen vangin on tunnustettava ja hyväksyttävä
valintojensa ja päätöstensä seuraukset.

”Vangin näkökulmasta on paljon parempi verhota asia voimaantumisen ja oikeuden kuin yleisen turvallisuuden ja rangaistuksen viittaan. Vangeilla on oikeus asianmukaiseen oikeudenkäyntiin, turvalliseen ja riittävään suojaan, ruokaan, vaatteisiin ja lääketieteelliseen hoitoon. Vangittuna ollessaan heillä ei ole eikä pitäisi olla oikeutta mihinkään verovaroin tuettuun ohjelmaan. Vankiloissamme on vuosikymmenien ajan tarjottu niin sanottuja kuntoutus- ja uudistusohjelmia, jotka ovat maksaneet miljardeja dollareita ja lukemattomia ihmishenkiä. Rohkaisimme rikollisia sysäämään syyllisyyden toiminnastaan ja riippuvuuksistaan muille, ja me yhteiskuntana teimme samoin. Pyrkiessämme vapauttamaan yksilön kaikesta vastuusta syytimme historiaa, köyhyyttä, seurakuntakouluja, vanhemmuutta, aina rikoksen uhria myöten. Koska olemme innokkaasti pyrkineet siirtämään syyllisyyttä, rikoksen uusimisasteemme on yli 50 prosenttia, väkivaltarikollisuuden määrä kasvaa räjähdysmäisesti ja vankilamäärämme kasvaa edelleen. On jo kauan sitten ollut aika hylätä tunnepitoinen, käsien vääntelyyn perustuva, julkkisten ajama lähestymistapamme rikoksiin, rikollisiin ja rangaistuksiin ja keskittyä sen sijaan yksilön vastuuseen ja vastuullisuuteen.”

Dianne Clemens on Justice for All — Citizens United Against Crime -järjestön puheenjohtaja.

”Sanoisin, että vankilaympäristön tulisi kaikin tavoin mallintaa sitä, miten haluamme vankien käyttäytyvän vapautumisensa jälkeen. Mitä haluamme heidän tekevän, kun he pääsevät vankilasta? Haluaisimme, että he kunnioittaisivat ja myötätuntoisesti kohtelisivat muita ja kunnioittaisivat lakia. Se tarkoittaa, että heidän on vankina ollessaan saatava kunnioitusta, ja vankilan on noudatettava lakia. Nykyiset vankilat eivät ole kumpaakaan. Vankiloissamme opetetaan nyt, että on normaalia käyttäytymistä vihata vihollisiaan ja vahingoittaa heitä. Vangit vastaavat väkivallalla siihen väkivaltaan, jota heihin on kohdistettu vankilassa. Minä en tunne sitä, minä tiedän sen. Kun puhutaan uudistuksesta, puhutaan vankien elämän muuttamisesta myönteiseen suuntaan. Mutta vankilat tarjoavat kaikkea muuta kuin ympäristön tällaiselle muutokselle.”

”Väkivalta, jota näistä vankiloista lähtee, on paljon suurempi uhka kuin terrorismi. Kustannukset ovat tähtitieteelliset. Sanoisin, että eniten vankiloissa istuva väestö Amerikassa on nykyään suuri yleisö, joka ei ole tietoinen vankeusrangaistuksen luonteesta ja seurauksista sellaisena kuin sitä nykyään harjoitetaan. Heidät on vangittu joukkoharhaan, joka pitkällä aikavälillä rankaisee yhteiskuntaa paljon enemmän kuin yhteiskunta voisi koskaan rangaista tuomittua rikollista.”

Robert E. Roberts on Project Return -hankkeen perustaja ja toiminnanjohtaja ja kirjoittaja kirjasta ”Sieluni sanoi minulle: epätodennäköinen matka oikeuslaitoksen muurien taakse”.

”Useimmat meistä oppivat varttuessaan, että ihmiselämä on pyhä ja että murha on syvin vääryys. Opimme, että oikeussali oli paikka, jossa etsittiin totuutta ja että oikeus voittaisi. Doug Magee sanoo kirjassaan ’What Murder Leaves Behind’ (Mitä murha jättää jälkeensä): ’Murhan jälkimainingeissa perheet tarvitsevat jonkinlaista vastapainoa oikeudenmukaisuudelle. Se, mitä tämä oikeudenmukaisuus tarkalleen ottaen tarkoittaa, vaihtelee eloonjääneestä eloonjääneeseen, mutta kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että he odottavat rikosoikeusjärjestelmältä realistista katumuksen ja huolenpidon ilmaisua. Aivan liian usein tämä ei toteudu.”

”Kun kyseessä on äärimmäinen rikos eli murha, yhteiskunnalla on oltava rohkeutta ottaa kantaa, tuomita teko vastenmieliseksi, vannoa, ettei se suvaitse sitä, ja seurata sitä ankaralla tuomiolla. Murhaaja ansaitsee tulla erotetuksi yhteiskunnasta, ei ainoastaan rangaistuksena (rangaistuksena) vaan meidän muiden turvallisuuden vuoksi. Ehkäpä tuomitut murhaajat voitaisiin kuntouttaa rakentaviksi vankilaympäristössä. Henkilökohtainen mielipiteeni (ja monien eloonjääneiden mielipide) on, että väkivaltaisille rikoksentekijöille ei pitäisi osoittaa lempeyttä.”

Jean Lewis, murhatun Scott-pojan äiti, on Parents Of Murdered Children (POMC) -järjestön kansallisen johtokunnan jäsen. Hän toimi aiemmin POMC:n kansallisena puheenjohtajana.

”AFSC on tehnyt vuosikymmenien ajan kovasti töitä muuttaakseen vankiloista käytävää keskustelua, siirtääkseen kysymyksen pois rangaistuksen ja uudistuksen väliltä ja muotoillakseen keskustelun uudelleen siten, että siinä käsitellään sitä todellista syytä, miksi yhteiskunta haluaa vankiloita. Tämän työn perimmäisenä tavoitteena on vähentää ja lopulta poistaa ihmisten vankilaan heittäminen ’ratkaisuna’ rikollisuuteen ja väkivaltaan. Työskentelemme monien ryhmien kanssa valtakunnallisesti luodaksemme järjestelmän, joka ei perustu vankiloihin, vankiloihin ja teloituksiin vaan sekä rikoksen uhrien että rikoksentekijöiden tarpeisiin.”

”Kyllä, kaikki vangit ovat oikeutettuja uudistamiseen tähtääviin ohjelmiin. Se, miten yhteiskunta kohtelee rikoksista tuomittuja ihmisiä, on osoitus kyseisen yhteiskunnan inhimillisistä arvoista. 1980-luvulta lähtien monet rikosoikeudellisen uudistuksen kannattajat ovat kehottaneet käyttämään vankeusrangaistuksen vaihtoehtoja vain ”väkivallattomiin” tai ”vaarattomiin” rikoksentekijöihin. Mielestämme tämä vain legitimoi suurten ihmisjoukkojen vangitsemisen pelkästään heidän tekemiensä rikosten perusteella. Uskomme, että meidän on siirrettävä vallan keskipiste ja konfliktinratkaisu pois rikosoikeusjärjestelmästä.”

Tonya McClary, Esq. on rikosoikeudellinen puolustusasianajaja/kansalaisoikeusasianajaja ja aktivisti sekä kveekarijärjestö American Friends Service Committee:n kansallinen rikosoikeudellinen asiamies.

”Uskon, että meillä on tässä asiassa todella asiat väärinpäin. Menetämme valtavan mahdollisuuden. Me varastoimme ihmisiä, rankaisemme heitä ja palautamme heidät yhteiskuntaamme huonommassa kunnossa kuin silloin, kun saimme heidät. Mielestäni tavoitteemme pitäisi viime kädessä olla auttaa ihmisiä muuttamaan elämänsä – mutta tällä hetkellä emme kohtele vankejamme sillä tavalla. On olemassa syy siihen, miksi Yhdysvaltojen vankiluvut ovat seitsemän kertaa korkeammat kuin eurooppalaisten liittolaistemme ja murhaluvut kymmenen kertaa korkeammat. Laitamme ihmisiä vankilaan usein väkivallattomista rikoksista ja päästämme heidät ulos väkivaltaisempina ja vaarallisempina kuin mitä he olivat vankilaan joutuessaan.”

”Vankilakokemus on poikkeuksellisen tuskallista, ja kaikki, mitä voimme tehdä auttaaksemme ihmisiä tämän tuskan kanssa, on hyvä asia. Siihen kuuluvat taide, kirjoittaminen ja urheilu. Jos ihmiset viettävät koko vankila-aikansa vain pullottaen kipua ja katsellen televisiota, on todennäköistä, että kun he vapautuvat, he puhkeavat.”

Vincent Schiraldi, MSW, on Justice Policy Instituten perustaja ja puheenjohtaja ja Center on Juvenile and Criminal Justice -järjestön entinen puheenjohtaja.

Tutkimuksen ja haastattelut on tehnyt Janet Alicea POV Interactive -lehteä varten.

Haastattelut on tehnyt Janet Alicea.