Death Dogs: The Jackal Gods of Ancient Egypt

Muinaiset egyptiläiset palvoivat useita jumalia, jotka liittyivät myyttiseen mustaan sakaaliin ja jotka kaikki liittyivät kuolemaan ja tuonpuoleiseen. Vain muutama näistä jumalista oli hyvin tunnettu jopa egyptiläisten keskuudessa: Anubis, Wepwawet ja Duamutef. Mutta monia muitakin sakaalijumalia kunnioitettiin, usein paikallisina jumalina.

Seti I:n arkussa kuvattuja sakaalijumalia
Kuningas Seti I:n arkussa kuvattuja sakaalijumalia
Kuningas Seti I:n arkussa kuvattuja sakaalijumalia (kuva teoksen S. Sharpe, The Alabaster Sarcophagus of Oimenephtahah I, King of Egypt, kuva teoksesta pl. 8, nyt Sir John Soane’s Museum, Lincoln’s Inn Fields, London: Longman, Roberts and Green, 1864)

Egyptiläiset sakaalijumalat olivat lähes kaikki miespuolisia. Naispuoliset sakaalijumalat ovat harvinaisia, ja ne esiintyivät useimmiten miespuolisten jumaluuksien yhteydessä: Anupet Anubiksen vaimona ja Qebehut tämän tyttärenä. Sakaalijumalien roolit ja toiminta heijastavat pitkälti miesten ja naisten sukupuolirooleja egyptiläisessä yhteiskunnassa.

Khentiamentiu on epätavallinen tapaus, jossa jumala on sulautunut toiseen jumalaan. Hän aloitti tärkeänä varhaisena sakaalijumalana, joka liittyi kuolemaan Abydoksessa, mutta hänen tehtävänsä kilpailivat nousevan hautajaisjumala Osiriksen kanssa. Prosessin kautta, jota ei täysin ymmärretä, Khentiamentiu sulautui Osirikseen ja menetti itsenäisen identiteettinsä kokonaan. Tavallaan hän kuitenkin säilyi hengissä: hänen nimestään tuli Osiriksen arvonimi, joka kesti yli 2 000 vuotta.