Kahden kauden jälkeen, kun hän on istunut Katy Perryn ja Luke Bryanin vieressä American Idolin tuomareina, Lionel Richie sanoo, että hän ”ei tekisi toista ohjelmaa ilman heitä.”

”Mitä se vaatii?”. Samoja asioita, joita teimme tänä vuonna”, Richie sanoi toimittajille sunnuntain finaalin jälkeen, kun heiltä kysyttiin kolmikolle tehdyistä tarjouksista palata ohjelman kolmannelle kaudelle ABC:llä. ”Minulla on kolme mahtavinta persoonallisuutta ikinä. Kun aloitin tämän ryhmän kanssa, olin hieman huolissani. Sanoin koko ajan Amerikalle: ’Rukoilkaa puolestani’. Mutta nyt kun tiedän, keitä kaikki ovat ja keitä heidän hahmonsa ovat, voi luoja, en tekisi toista ohjelmaa ilman heitä.”

”Meillä on ollut mahtavat kaksi vuotta”, Bryan lisäsi. ”Kun katsoo vain kokonaisvaltaista lähestymistapaa, meillä oli selkeämpi visio, kehitimme identiteettejämme ja roolejamme, ja haluamme jatkaa sitä. Olemme ylpeitä siitä, mitä ihmiset ovat kotona katsomassa….. Tiedän, että Lionel ymmärtää sen, ja Katy – kun kävelemme kadulla ja joku tulee vastaan ja sanoo: ’Rakastamme tapaa, jolla kohtelette näitä lapsia American Idolissa’, se tuntuu todella, todella hienolta.”

Perry huomautti, että kolmikko oli tällä kaudella ehdottomasti enemmän samalla viivalla keskenään kuin ensimmäisellä kaudella, ”jopa amerikkalaisyleisönkin kanssa äänten tullessa, joten tuntuu hyvältä, että opimme todella tuntemaan toisemme.”

Kelsey McNeal/ABC

ABC uudisti laulukilpailun rebootin aiemmin tässä kuussa kolmanneksi kaudeksi, joka on kaikkiaan 18. kausi. Vaikka ohjelman tulevaisuus on varma, isäntä Ryan Seacrestin ja tuomareiden tulevaisuus ei ole; tarjouksia on tehty ja tuotantoa lähellä oleva lähde sanoo, että kanava toivoo kaikkien lahjakkuuksien palaavan. EW:n tietojen mukaan ilmoitusta ei ole myöskään ajoitettu, mikä tarkoittaa, että neuvottelut voivat kestää jonkin aikaa. Tällä kaudella ohjelman katsojaluvut kasvoivat viikosta toiseen, ja se oli säännöllisesti ykkönen 18-49-vuotiaiden halutuissa katsojaluvuissa, varsinkin kun se siirtyi kerran viikossa lähetettävään suoraan lähetykseen rannikolta rannikolle joka sunnuntai sen jälkeen, kun lahjakkuus oli karsittu kymmenen parhaan joukkoon; äänet laskettiin viimeisen mainoskatkon aikana, ja kaksi ihmistä (elleivät tuomarit käyttäneet ainoaa pelastustaan) pudotettiin pois jakson päätteeksi.

Louisianasta kotoisin oleva Laine Hardy kruunattiin viimeisimmäksi American Idol -voittajaksi sunnuntai-iltana, kun hän voitti Alejandro Arandan ja Madison VanDenburgin. Hardy oli kilpailijana ABC:n ensimmäisellä kaudella, mutta karsiutui ennen 24 parhaan joukkoon pääsyä; hän ei edes aikonut osallistua ohjelmaan toista kertaa, mutta kun hän saattoi ystävänsä koelauluun, tuomarit suostuttelivat hänet ottamaan kultaisen lipun Hollywoodiin.