Nach zwei Staffeln, in denen er neben Katy Perry und Luke Bryan als Juror bei American Idol saß, sagt Lionel Richie, dass er „keine weitere Show ohne sie machen würde.“
„Was wird es brauchen? Dasselbe, was wir dieses Jahr gemacht haben“, sagte Richie nach dem Finale am Sonntag zu Reportern, als er nach den Angeboten an das Trio gefragt wurde, für die dritte Staffel der Show auf ABC zurückzukehren. „Ich habe die drei größten Persönlichkeiten aller Zeiten. Als ich mit dieser Gruppe anfing, war ich ein wenig besorgt. Ich habe Amerika immer wieder gesagt: ‚Betet für mich‘. Aber jetzt, wo ich weiß, wer jeder von ihnen ist und ihre Charaktere kenne, oh mein Gott, ich würde keine weitere Show ohne sie machen.“
„Wir hatten zwei erstaunliche Jahre“, fügte Bryan hinzu. „Wenn man sich den Gesamtansatz ansieht, hatten wir eine klarere Vision, wir haben unsere Identitäten und Rollen entwickelt, und das wollen wir beibehalten. Wir sind stolz darauf, was die Leute zu Hause sehen…. Ich weiß, dass Lionel es versteht, und Katy – wenn wir die Straße entlang gehen und jemand auf uns zukommt und sagt: ‚Wir finden es toll, wie ihr diese Kinder bei American Idol behandelt‘, fühlt sich das wirklich großartig an.“
Perry merkte an, dass die drei in dieser Staffel definitiv mehr auf einer Wellenlänge waren als in ihrer ersten gemeinsamen Staffel, „sogar mit dem amerikanischen Publikum, als die Stimmen hereinkamen, also fühlt es sich gut an, dass wir uns wirklich kennenlernen.“
ABC hat das Reboot des Gesangswettbewerbs Anfang des Monats für eine dritte Staffel verlängert, die 18. insgesamt. Die Zukunft der Show ist sicher, die des Moderators Ryan Seacrest und der Jury jedoch nicht. Es wurden Angebote gemacht, und eine der Produktion nahestehende Quelle sagt, dass der Sender hofft, dass alle Talente zurückkehren werden. Es gibt auch keinen Zeitplan für eine Ankündigung, wie EW erfahren hat, was bedeutet, dass diese Verhandlungen noch eine Weile dauern könnten. In dieser Staffel konnte die Show ihre Einschaltquoten von Woche zu Woche steigern und war regelmäßig die Nummer 1 in der begehrten Zielgruppe der 18-49-Jährigen, vor allem, nachdem sie zu einer einmal pro Woche stattfindenden Live-Übertragung von Küste zu Küste jeden Sonntag wechselte, nachdem die Talente in die Top 10 gewählt worden waren; die Stimmen wurden während der letzten Werbepause ausgezählt und zwei Personen (es sei denn, die Juroren nutzten ihre einzige Rettung) wurden am Ende der Folge eliminiert.
Die aus Louisiana stammende Laine Hardy wurde am Sonntagabend zur neuesten Gewinnerin von American Idol gekürt. Sie setzte sich gegen Alejandro Aranda und Madison VanDenburg durch und gewann den Titel. Hardy nahm an der ersten Staffel von ABC teil, schied aber aus, bevor er es in die Top 24 schaffte. Er hatte eigentlich nicht vor, ein zweites Mal an der Show teilzunehmen, aber als er einen Freund zu ihrem Vorsingen begleitete, überredete ihn die Jury, ein goldenes Ticket nach Hollywood zu nehmen.
„Das ist der beste Meisterkurs, den du machen kannst. Wenn die Lehrer dir sagen, dass du noch nicht so weit bist, bedeutet das nicht, dass deine Karriere vorbei ist; es bedeutet nur, dass du noch nicht so weit bist“, sagte Richie. „Laine ist das perfekte Beispiel dafür, dass er zurückkam und dieses Mal bereit war.“
„Es muss für diese Kinder psychologisch nicht sehr einfach sein, abgelehnt zu werden“, fügte Perry hinzu. „Ich weiß nicht, ob sie der Ablehnung so viel Bedeutung beimessen oder nicht. Die meisten Künstler schaffen generell aus Schmerz heraus, und wenn dann noch eine öffentliche Abstimmung als Möglichkeit der Ablehnung oder Akzeptanz hinzukommt, ist das ein Minenfeld.“
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