Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5), las personas en duelo -o que sufren la muerte de un ser querido- tienen una dificultad extraordinaria para afrontar esta pérdida. Aunque es normal pasar por las diferentes etapas del duelo tras una pérdida, estas personas muestran síntomas similares a los de un episodio depresivo mayor. Pueden referirse a su estado depresivo como «normal», como resultado de su angustia, pero también requieren ayuda profesional para manejar mejor su problema.

Diagnóstico del duelo no complicado DSM-5 625.89 (F52.0)

No se puede hacer un diagnóstico de duelo no complicado a menos que se cumplan los siguientes criterios establecidos por el DSM-5 y que los síntomas persistan durante al menos 2 meses después de la pérdida del individuo:

• El individuo se siente culpable por la muerte de su(s) ser(s) querido(s), sin relación con o además de su pensamiento de que podría haber hecho más para salvar al individuo fallecido.
• El individuo tiene pensamientos consistentes sobre su propia muerte, no relacionados con o además de su creencia de que deberían haber sido ellos los que murieron.
• El individuo se preocupa por los sentimientos de inutilidad.
• Experimenta y muestra un deterioro de las habilidades psicomotoras.
• El funcionamiento cotidiano del individuo está deteriorado.
• Tiene alucinaciones, no relacionadas o adicionales a las del individuo fallecido.

¿Quiénes corren el riesgo de desarrollar un duelo no complicado?

La mayoría de las personas pueden afrontar eficazmente la pérdida de un ser querido con la ayuda de la familia, los amigos y sus sistemas de creencias personales; esto puede incluir sentir y expresar tristeza y rabia, pero es normal y lo superan. Sin embargo, a otras personas les resulta más difícil procesar este grado de pérdida y les resulta imposible continuar con la vida tal y como la conocían, tal y como ilustran los síntomas mencionados que acompañan al duelo sin complicaciones. Entre las personas que corren un mayor riesgo de desarrollar este duelo no complicado se encuentran las que tienen un historial de problemas de salud mental. Y para aquellos que han sufrido un trastorno por consumo de sustancias, el duelo sin complicaciones puede ser un desencadenante: esta pérdida podría aumentar potencialmente su riesgo de recaída.

Además de los factores de riesgo mencionados, las circunstancias que rodean la muerte de un ser querido, así como la relación que se tiene con la persona, pueden tener un efecto importante en la forma en que se maneja la pérdida. Por ejemplo, puede ser especialmente difícil para un individuo procesar una muerte inesperada o repentina, al igual que es extraordinariamente difícil para un niño llorar la pérdida de un padre, una mujer llorar la pérdida de su marido y un padre llorar la pérdida de un hijo.

Tratamiento eficaz del duelo no complicado

El duelo es una parte difícil, pero necesaria e inevitable de la vida. Cuando nos afligimos, ilustramos el grado de nuestro amor por el individuo o individuos perdidos y también aprendemos a continuar con nuestras propias vidas. El «trabajo de duelo» incluye algunas etapas que uno debe completar y que le permiten hacerlo: debe separarse de la persona que murió, aprender a readaptarse a un mundo sin el individuo y también trabajar para crear nuevas relaciones. De cara al futuro, también es importante que uno se ocupe de su propia salud en lugar de descuidarla, simplemente comiendo sano y haciendo ejercicio con regularidad.

Desgraciadamente, algunos de nosotros quedamos más rotos que otros y necesitamos un poco de ayuda extra para sanar de las circunstancias difíciles. En estos casos, las personas deben buscar ayuda profesional a través de asesoramiento o terapia de duelo. El asesoramiento en materia de duelo ayuda a los dolientes a gestionar sus reacciones ante la pérdida y les ayuda a afrontarla de forma más productiva y eficaz. Los objetivos de este tipo de terapia se explican más adelante:

• Explicar las etapas normales del duelo
• Animar al individuo a hablar de la pérdida y a expresar sus emociones relacionadas con la misma
• Identificar los problemas de afrontamiento y recomendar otros más productivos Ayudar al doliente a cambiar el enfoque de la persona fallecida a su propia vida
• Proporcionar apoyo constante

3 películas populares que abordan el difícil tema de la pérdida y el duelo

P.S. I Love You: En esta película, la protagonista, Holly, pierde a su marido y le resulta muy difícil afrontar su muerte. La película la sigue mientras busca y descubre 10 mensajes que le dejó su difunto marido. Estos mensajes, junto con el amor eterno de sus amigos y familiares, ayudan a Holly a superar la pérdida.

Extremely Loud and Incredibly Close: Esta película, basada en una conocida novela del mismo nombre, sigue a un joven que viaja por la ciudad de Nueva York para encontrar un candado, una cerradura para una llave que dejó su padre, que murió en el ataque al World Trade Center el 11 de septiembre. Inseguro de cómo lidiar con su dolor y su pérdida, Oskar se obsesiona con encontrar esta cerradura, pero finalmente aprende a enfrentarse a sus sentimientos con la ayuda de todos los neoyorquinos que conoce.

Marley y yo: La película que hizo llorar hasta a los más duros: Marley y yo. Esta película está basada en una autobiografía del mismo nombre, que sigue a una familia mientras maniobra por la vida con un labrador retriever loco, Marley. Al final, la familia ha experimentado algunos altibajos importantes, pero tiene que enfrentarse al más duro en la escena final: la pérdida de Marley. Los niños hacen dibujos y escriben cartas a Marley, que entierran con él en el patio trasero, y los padres reflexionan sobre los recuerdos que comenzaron hace 13 años. Estos recuerdos acaban por ayudar a la familia a aceptar la muerte de Marley y su gran pérdida.