David: Das Buch Levitikus ist besonders schwer zu verstehen, da es an zwei grundlegenden Problemen leidet.

Wie man das Buch Levitikus liest

Zum einen gibt es, anders als bei der Genesis und dem größten Teil des Exodus, sehr wenig Handlung. Es ist ein Sammelsurium von Gesetzen und Ritualen über unreine Tiere, priesterliche Einführungen, Opfer, sexuelle Unmoral, mit Feiertagen und etwas sozialer Gerechtigkeit als Zugabe.

Immanuel: Abgesehen davon, dass es wenig bis gar keine Erzählung gibt, die das Buch leichter verständlich macht, sind die Themen Heiligkeit, Reinheit und Opfer extrem schwer zu verstehen. Inwiefern ist dieses Buch für uns im 21. Jahrhundert relevant?

Wir werden Ihnen einen Leitfaden für das Buch anbieten, der Ihnen helfen wird, die grundlegende Bedeutung und Relevanz von Levitikus zu verstehen. Jede Woche werden wir uns ein bestimmtes Thema genauer ansehen und versuchen, diesen seltsamen Gesetzen auf eine Weise auf den Grund zu gehen, die sowohl rational überzeugend als auch geistlich sinnvoll ist. Begleiten Sie uns diese Woche, wenn wir lernen, wie man das verwirrende Buch Levitikus liest.

David: Ich bin David Block.

Immanuel: Und ich bin Imu Shalev.

David: Und willkommen zum Parscha-Experiment.

Wovon handelt das Buch Levitikus wirklich?

David: Bevor wir uns in das Buch Levitikus stürzen, wollen wir einen Blick darauf werfen, wie das Buch Exodus endet und unsere Geschichte aufbaut. In den letzten Versen des Buches Exodus ist die Rede von der Wolke der Herrlichkeit, die auf den Mischkan herabkam, nachdem er fertiggestellt worden war. Dann wird uns erzählt, wie die Wolke Gottes sich erhob, um Israel durch die Wüste zu führen und zu signalisieren, dass es Zeit war, die Reise fortzusetzen. Und damit endet das Buch.

Immanuel: Man würde also erwarten, gleich am Anfang von Levitikus einen Bericht über den nächsten Ort zu hören, an den Israel reiste. Wenn die Wolke sie führte, wohin gingen sie dann? Aber im Buch Levitikus reisen sie eigentlich nicht. Tatsächlich steht Israel im gesamten Buch Levitikus still! Man erfährt nicht ein einziges Mal, dass sie auf Reisen gehen. Und um die Sache noch merkwürdiger zu machen, werden diese Verse am Ende des Exodus viel später in der Tora, neun Kapitel lang im Buch Numeri, fast identisch wiederholt: An dem Tag, als der Mischkan errichtet wurde, bedeckte ihn eine Wolke … und wenn die Wolke sich erhob, ging das Volk auf Reisen. Warum wird diese Geschichte wiederholt?

David: Hier ist also das Geheimnis und der Anfang eines Schlüssels zum Verständnis des Buches Levitikus.

Eine Einführung: Was ist das zentrale Thema von Levitikus?

David: Diese beiden Verse über die Wolke und die Wüstenwanderung sind eigentlich die gleiche Geschichte. Der eine steht am Ende des Buches Exodus, der andere am Anfang des Buches Numeri. Dazwischen liegt das Buch Levitikus.

Immanuel: Die Tora markiert einen Textabschnitt, um uns mitzuteilen, dass die Geschichte eine Abzweigung nehmen wird. Anstatt vom nächsten Ereignis zu hören, das Israel widerfährt, vom nächsten Ort, an den sie reisen, hören wir von den Folgen des letzten großen Ereignisses, das im Exodus geschah.Dieses Ereignis wird im letzten Vers des Buches Levitikus erwähnt und gibt uns einen Hinweis darauf, worum es im gesamten Buch Levitikus geht: אֵלֶּה הַמִּצְוֹת, אֲשֶׁר צִוָּה יְהוָה אֶת-מֹשֶׁה-אֶל-בְּנֵי יִשְׂרָאֵל: בְּהַר, סִינָי. Dies sind die Gebote, die Gott dem Mose auf dem Berg Sinai für die Kinder Israels geboten hat.

David: Die Offenbarung Gottes am Sinai ist das Hauptereignis im Buch Exodus. In seinem Wunsch, den Menschen näher zu kommen, hatte Gott beschlossen, sich direkt zu offenbaren und Israel seine Gegenwart in Form einer Wolke auf dem Berg Sinai bekannt zu machen. Aber Gott wollte den Menschen noch näher kommen. Seine Gegenwart würde nicht hoch oben auf einem Berg bleiben, sondern die Wolke würde direkt in die Mitte des Lagers hinabsteigen, wo Israel den Mischkan errichtet hatte, einen Ort, an dem Gott unter ihnen wohnen sollte. Die Wolke würde vor ihnen hergehen und das Volk in die Wüste führen, wo sie ihr Lager um die Wolke herum aufschlagen würden.

Das Buch Levitikus ist also eine Folge dieser am Sinai erreichten neuen Nähe. Alles, was in diesem Buch geschieht, geschieht im Lager der Israeliten am Fuße des Berges. Jetzt, da Gott ständig unter ihnen wohnt, muss Israel neue Gesetze und Rituale einhalten, um die göttliche Gegenwart zu spüren und die hohe Intensität der engen Beziehung zwischen ihnen zu erkennen.

Zusammenfassung der Hauptthemen von Levitikus

Immanuel: Und hier ist die Grundstruktur des Buches:

Parschat Wajikra beginnt damit, uns von den täglichen Gottesdiensten zu erzählen, die im Mischkan stattfinden sollten. Wenn der Mischkan im Exodus den Willen Gottes darstellt, unter uns zu leben, beschreiben die Rituale in Levitikus, wie dieses tägliche Leben aussieht. In Vayikra werden wir in Korbanot unterwiesen. Korban wird oft fälschlicherweise mit „Opfer“ übersetzt, aber die hebräische Wurzel des Wortes ist kuff, resh, bet, karov, was Nähe bedeutet. Die Idee dahinter ist, dass diese Tier- oder Getreideopfer Israel und Gott irgendwie näher zusammenbringen.

Tzav und Shemini fahren mit der Einsetzung der Priester und der abschließenden Einweihungszeremonie des Mischkan selbst fort. In einem der einzigen erzählenden Abschnitte des Buches erfahren wir, wie die ersten Korbanot, die ersten Opfergaben, gebracht werden und wie die ganze Arbeit beim Bau des Mischkans darin gipfelt, dass Gott diese ersten Opfergaben gnädig annimmt. Das Volk legte die Opfergaben nur auf den Altar – Gott war es, der das Feuer bereitstellte und die Opfer annahm. וַתֵּצֵא אֵשׁ, מִלִּפְנֵי יְהוָה, וַתֹּאכַל עַל-הַמִּזְבֵּחַ, אֶת-הָעֹלָה וְאֶת-הַחֲלָבִים; וַיַּרְא כָּל-הָעָם וַיָּרֹנּוּ, וַיִּפְּלוּ עַל-פְּנֵיהֶם. Und ein Feuer ging aus vor Gott und verzehrte die Opfergabe. Und als das ganze Volk das sah, sangen sie und fielen auf ihr Angesicht.

Levitikus Thema Nr. 1: Eine Beziehung zu Gott aufbauen

David: Diese Geschichte ist ein starkes Symbol für die neue Partnerschaft und die enge Beziehung, die zwischen Himmel und Erde entsteht. Die wechselseitige Beziehung zwischen einer menschlichen Geste und einer darauf antwortenden göttlichen Geste war für die Menschen so ergreifend, dass sie auf ihr Gesicht fielen und sangen. Es ist ein emotional erhebendes Ereignis, das wir versuchen, in unserem täglichen Gebet einzufangen und fortzusetzen, wenn wir uns Gott anbieten und er uns antwortet.

Da die göttliche Gegenwart fest im Lager verwurzelt war, musste Israel sich äußerst sensibel verhalten. Ihre Beziehung zur göttlichen Gegenwart würde bewusst und bedeutungsvoll sein und konnte daher nicht beiläufig sein. Schemini wird daher mit einer tragischen Geschichte von zwei Priestern, den Söhnen Aarons, fortgesetzt, die beiläufig versuchten, das Allerheiligste zu betreten und nicht überlebten.

Levitikus Thema Nr. 2: Reinheit, Opfer und Sühne

Immanuel: Nach dieser tragischen Unempfindlichkeit gegenüber der göttlichen Gegenwart lernen wir etwas über die Reinheitsgesetze, eine Art und Weise, wie Israel die erforderliche Sensibilität für das Zusammenleben mit Gott zeigen kann. Er sagt Mose: וְהִזַּרְתֶּם אֶת-בְּנֵי-יִשְׂרָאֵל, מִטֻּמְאָתָם; וְלֹא יָמֻתוּ בְּטֻמְאָתָם, בְּטַמְּאָם אֶת-מִשְׁכָּנִי אֲשֶׁר בְּתוֹכָם. Warne die Kinder Israel, dass sie sich vor ihrer Unreinheit hüten, damit sie nicht in ihrer Unreinheit sterben, wenn sie Mein Mischkan, das in ihrer Mitte ist, unrein machen. So hören wir von den reinen Tieren, die Israel essen darf, und von den unreinen Tieren, von denen es sich fernhalten soll.

Tazria und Metzora diskutieren Reinheitsgesetze, die Leben und Tod betreffen, durch Geburt, Aussatz und körperliche Ausscheidungen. Und wenn ein Mitglied Israels sich in einem Zustand der Unreinheit befindet, muss es das Lager verlassen und sich reinigen, bevor es wieder in die Nähe der göttlichen Gegenwart kommen kann.

David: In Acharei Mot werden wir in die Zeremonie von Jom Kippur eingeführt, dem Versöhnungstag, an dem Israel einmal im Jahr Vergebung erlangen und gereinigt werden kann. An diesem Tag kann Israel eine Ebene der Göttlichkeit erreichen, die so rein ist, dass die Nähe zwischen Gott und Israel am größten ist. Israels irdische Wolke trifft Gottes himmlische Wolke im Allerheiligsten, das nur der Kohen Gadol, der Hohepriester, betreten darf.

Nach Jom Kippur geht die Tora von der Diskussion über die rituelle Reinheit zu den moralischen Reinheitsgesetzen über, die man einhalten muss, um vor Gott zu leben. Wir hören von sexueller Reinheit, von den Grenzen heiliger Beziehungen, die nicht überschritten werden dürfen, um diesen Zustand der Reinheit zu erhalten.

Levitikus Thema #3: Moralische Heiligkeit

Immanuel: In Kedoschim sagt Gott Israel direkt, דַּבֵּר אֶל-כָּל-עֲדַת בְּנֵי-יִשְׂרָאֵל,וְאָמַרְתָּ אֲלֵהֶם–קְדֹשִׁים תִּהְיוּ: כִּי קָדוֹשׁ, אֲנִי יְהוָה אֱלֹהֵיכֶם – sage Israel, dass sie heilig sein müssen, weil ich heilig bin. Israel wird aufgefordert, einen Schritt über die Reinheit hinaus in die Heiligkeit zu gehen. Wir lernen, dass Heiligkeit sowohl durch die Beziehung zu Gott als auch durch Gerechtigkeit und Freundlichkeit gegenüber unseren Mitmenschen erreicht wird. Der Text fährt also fort, uns von moralischer Heiligkeit zu erzählen, und wir stellen fest, dass der Hass auf den Bruder im Herzen, der Betrug im Geschäft und die Falschheit Unreinheit in die Welt bringen und von der göttlichen Gegenwart nicht geduldet werden können. Es wird uns gesagt, dass ehrliche Maßstäbe und eine freundliche Behandlung derer, die am Rande der Gesellschaft stehen, Israel in einen Zustand der Heiligkeit und der Nähe zur göttlichen Gegenwart versetzen.

Und nachdem wir von moralischer Heiligkeit gehört haben, fährt der Text in Emor fort, um die Heiligkeit der Priester und mikraei kodesh, Heiligkeit in der Zeit oder an Feiertagen, zu beschreiben. In Behar hören wir von Heiligkeit in Zeit UND Raum – mit Gesetzen, die sich auf die Heiligung des Landes selbst beziehen. Es gibt Gesetze über die Einhaltung von Schematah, dem Sabbatjahr, und Jovel, dem Jubeljahr im Land Israel.

David: Bechukotai beendet das Buch mit einem Bund. אִם-בְּחֻקֹּתַי, תֵּלֵכוּ; וְאֶת-מִצְוֹתַי תִּשְׁמְרוּ, וַעֲשִׂיתֶם אֹתָם. Wenn ihr in den Wegen Meiner Gesetze geht und Meine Gebote haltet und sie tut,

וְנָתַתִּי גִשְׁמֵיכֶם, בְּעִתָּם; וְנָתְנָה הָאָרֶץ יְבוּלָהּ, וְעֵץ הַשָּׂדֶה יִתֵּן פִּרְיו dann will ich euch den Regen geben zu seiner Zeit, und das Land soll seinen Ertrag bringen, und die Bäume auf dem Felde sollen ihre Früchte bringen.

So wie Gottes Gegenwart bei den Menschen in der Wüste wohnt, so wie Gottes Gegenwart Nahrung vom Himmel und Wasser aus dem Felsen bringt, so wird Gottes Gegenwart bei seinem Volk im Land Israel wohnen. Solange sie sich an die Gesetze halten, die es Gott und Israel ermöglichen, zusammen zu wohnen, wird Israel Wasser vom Himmel und reichlich Nahrung von der Erde erhalten.

Ist das Buch Levitikus heute noch relevant?

David: Wenn wir die Struktur und den Ablauf dieses Buches verstehen, sind die darin enthaltenen Gesetze nicht willkürlich und ohne jede persönliche Bedeutung für uns. Das Buch lehrt uns, wie wir ein heiliges, Gott geweihtes Volk sein können. Wir lernen, wie wir mit Leben und Tod umgehen, wie wir uns geistig rein halten, und wir lernen die notwendigen Bedingungen für den Aufbau einer gerechten Gesellschaft, einer moralischen Gesellschaft, die auf der Freundlichkeit gegenüber anderen und der Sensibilität für das Göttliche beruht.

In gewisser Weise beschreibt das Buch auch eine ideale Zeit, in der wir Gott bitten können, unsere Opfergaben anzunehmen, und in der er uns direkt und vor unseren Augen antworten kann. Und auch wenn wir nicht dasselbe freudige Lied erleben können, das Israel gesungen hat, oder die Ehrfurcht vor der ständigen Nähe der göttlichen Gegenwart, so können wir uns doch diesem Ideal verpflichten.

Wir können die Gebote in diesem Buch befolgen und uns bemühen, Reinheit und Heiligkeit zu erlangen, wenn wir versuchen, ihm näher zu kommen. Und während wir vielleicht nicht hören, dass Gott unsere Gebete mit einem gewaltigen Feuer beantwortet, können wir nach seiner Antwort in den vielen Gaben unseres Lebens und in der Tiefe unseres Herzens suchen.

Schließen Sie sich uns jede Woche im Buch Levitikus an, wenn wir versuchen, diese Gesetze tiefer zu behandeln, um ihre Bedeutung und Relevanz für uns im 21.