Die Schuhe zu schnüren, ihre GPS-Uhr umzuschnallen und zu einem langen Lauf aufzubrechen sind Dinge, die die 26-jährige Rebecca Grafton, die Bloggerin hinter My Girlish Whims, zu schätzen gelernt hat. Im Januar 2014 war das noch anders – sie wog 246 Pfund, und Laufen war etwas, das sie mied. Doch in jenem Monat buchte sie einen Sommerurlaub auf Jamaika und beschloss, dass sie sich in Form bringen wollte. „Ich wollte nicht auf die Reise gehen, zurückkommen und mir die Bilder von meinem lustigen Tropenurlaub ansehen und mich nicht daran erinnern können, wie viel Spaß ich hatte“, sagt sie.

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Neben einer gesunden, ausgewogenen Ernährung war eine ihrer wichtigsten Veränderungen, dass sie beschloss, regelmäßig zu laufen – obwohl sie es hasste. „In der Highschool war ich das Mädchen, das jedes Jahr im Sportunterricht, wenn wir gezwungen waren, eine Meile zu laufen, nur schnaufend um die Bahn lief“, erinnert sie sich. Heute machen ihr die Läufe auf den Wanderwegen und auf dem Laufband am meisten Spaß in ihrem neuen, gesunden Lebensstil. Hier erfährt man, wie sie es geschafft hat – und dabei 100 Pfund abgenommen hat.

Als sie sich entschloss, mit dem Sport anzufangen, war das Laufen ein einfacher (aber herausfordernder) Weg, damit zu beginnen.

Laufen war die erste Übung, für die sich Grafton während ihrer Gewichtsabnahme entschied, weil sie einfach anzufangen war – sie brauchte nur ein Paar Laufschuhe und einen Weg im Freien oder ein Laufband. Das heißt aber nicht, dass es einfach war. „Ich habe ein Selfie, das ich nach dem allerersten Training gemacht habe, nachdem ich mich entschlossen hatte, Gewicht zu verlieren – mein Gesicht ist knallrot und ich strecke meine Zunge heraus, weil ich total verschwitzt war, aber ich war super stolz, weil ich auf mein Laufband gestiegen war und mich zum Weitermachen gezwungen hatte“, sagt Grafton.

Grafton blieb beim Laufen, etwa dreimal pro Woche, weil sie dachte, dass es vielleicht funktioniert, wenn es hart ist. „Ich erinnere mich an einen Lauf auf dem Laufband, den ich am Anfang meiner Reise gemacht habe – normalerweise würde ich 15 Minuten schaffen und dann aufhören und gehen. Ich schaffte es bis 15 Minuten und dachte, ich kann weitermachen. Ich habe ganze 30 Minuten durchgehalten, ohne anzuhalten. Das war sehr wichtig für mich. Ich fühlte mich dadurch gestärkt, dass ich in der Lage war, all das Schnaufen und Wackeln durchzustehen.“

Ihre Läufe am Dienstagabend wurden zu etwas, auf das sie sich freute.

Als Grafton im Mai in den Urlaub fuhr, hatte sie 30 Pfund abgenommen und beschloss, dass sie weitermachen wollte. Ihr Ziel war es, weitere 26 Pfund abzunehmen. „Ich beschloss einfach, dass Aufgeben keine Option war, egal wie oft ich auf dem Weg dorthin Mist baute“, sagt sie. Eine Möglichkeit, ihre Motivation aufrechtzuerhalten, bestand darin, sich immer wieder selbst herauszufordern.

„Ich habe mir eine Routine angewöhnt, bei der dienstags einer meiner Lauftage ist“, sagt Grafton. „Ich wohne in der Nähe eines schönen Weges, der durch den Wald führt, und meine Dienstagsläufe nach der Arbeit machten mir Spaß. Die frische Luft einzuatmen, die Natur zu genießen und mich weiter zu bewegen, ohne eine Gehpause einzulegen, wurde zu einer kathartischen Erfahrung.“ (An den Tagen, an denen sie nicht läuft, hält sie sich mit Zumba und Fitness-DVDs fit.)

Dann beschloss sie, sich für ein paar Läufe anzumelden.

Ein Jahr nach dem Beginn ihrer Gewichtsreduzierung hatte Grafton 77 Pfund abgenommen und ihre Freude am Laufen gefunden, so dass sie beschloss, sich für ihr erstes Rennen, einen 5 km-Lauf, anzumelden. „Ursprünglich dachte ich, dass ich mich erst anmelden sollte, wenn ich 3,1 Meilen ohne Unterbrechung laufen konnte… aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, dass ich keine ‚echte Läuferin‘ wäre, wenn ich das nicht schaffen würde“, sagt Grafton. „Ich erinnere mich, dass ich dachte: Ich bin keine Läuferin, weil ich mich noch nicht für einen Wettkampf angemeldet habe, oder ich bin keine Läuferin, weil ich so übergewichtig bin.“ Aber als sie an die Fortschritte dachte, die sie gemacht hatte, und an die Zeit, die sie investiert hatte, wusste sie, dass sie es schaffen konnte (auch wenn sie während des Rennens ein paar Pausen einlegen musste). Später im Jahr lief sie einen weiteren 5 km-Lauf in ihrer Heimatstadt (und gewann ihre Altersklasse).

Sie hatte auch ein größeres Ziel vor Augen: einen Halbmarathon. Der nahende Tag des Rennens motivierte sie, sich noch mehr anzustrengen und mehr Kilometer zu laufen. Es war eine Herausforderung, aber das Überqueren der Ziellinie im November war ein Moment, den Grafton nie vergessen wird. „Sobald ich die Ziellinie sah, fing ich an zu grinsen. Ich hatte monatelang trainiert, und endlich dieses Ziel zu erreichen, war ein so freudiger Moment für mich“, sagt Grafton.

Zwei Jahre nach dem Beginn ihrer Reise zur Gewichtsreduzierung hatte Grafton endlose Kilometer zurückgelegt – und 100 Pfund verloren.

Im Januar 2016 erreichte Grafton einen wichtigen Meilenstein: Sie hatte offiziell 100 Pfund abgenommen. „Als ich zum ersten Mal abnehmen wollte, setzte ich mir ein Zielgewicht von 190 Pfund, weil das ein ‚bequemer‘ Abstand zu 200 Pfund war“, sagt sie. „Das waren immer noch 56 Pfund, die ich abnehmen musste, was sich wie eine riesige Zahl anhörte, aber ich wusste, dass ich einfach anfangen musste.

Engagement und Konsequenz haben ihr geholfen, sich als Läuferin zu verbessern, einen Halbmarathon zu absolvieren, fast das Doppelte ihres ursprünglichen Ziels abzunehmen und die Veränderung dauerhaft zu machen.

„Natürlich war es schwer, an Tagen, an denen ich nach der Arbeit nicht trainieren konnte, um 5 Uhr morgens aufzuwachen und mein Hühnchen mit Gemüse zu essen, wenn der Chef am Freitag Pizza zum Mittagessen bestellte. Aber von Tag zu Tag wurde es leichter. Heute ist mein Lebensstil zu einer Gewohnheit geworden, die ich sogar genieße“, sagt sie.

Heute inspiriert sie andere durch den Erfolg, den sie sich hart erarbeitet hat (sie wurde dieses Jahr im People Magazine vorgestellt). Sie achtet auf eine gesunde Ernährung, indem sie ihre Makronährstoffe verfolgt, damit sie ein gesundes Gleichgewicht von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen hat, und sie trainiert immer noch fleißig – auch beim Laufen. Sie beginnt ihren Tag mit einem Proteinriegel und einem Kaffee, bevor sie die Schuhe schnürt und ein paar ruhige Kilometer läuft. Sie denkt darüber nach, sich für einen Marathon anzumelden, aber im Moment genießt sie einfach jeden Schritt.

„Das ist der Grund, warum ich laufe – ich kümmere mich nicht um mein Tempo oder darum, wie viele Kalorien ich verbrenne, sondern ich gehe einfach immer wieder auf die Strecke, einen Fuß nach dem anderen, und genieße den Prozess.“

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