Im März 1999 wurde die 6-jährige Opal Jennings von einem leeren Grundstück in der Nähe des Hauses ihrer Großmutter in Tarrant County, Texas, entführt. DuBois behauptet, sie sei von den Texas Rangers zu dem Fall hinzugezogen worden, die anschließend ihre Beteiligung bestritten.
In jüngerer Zeit arbeitete DuBois an dem Fall der 19-jährigen Jackie Hartman, die Ende Januar 2007 aus Gilbert verschwand. Ihre Leiche wurde einen Monat später gefunden. Obwohl DuBois in der Oprah Winfrey Show über den Fall sprach, hat sie wenig getan, um Hartmans Leiche zu finden oder den Mann zu fassen, der sie getötet hat, sagt Dave Hartman, der Vater der Frau.
Sogar die Geschichte hinter dem Tod eines Freundes, die in allen drei ihrer Bücher eine wichtige Rolle spielt, wird von der Schwester des Verstorbenen bestritten.
Aber es gibt eine ganze Reihe treuer DuBois-Fans (darunter ein Professor der Universität von Arizona, der sich mit Hellseherei beschäftigt), die darauf schwören, dass sie es wirklich ist, dass sie persönlich Kontakt zu ihren verstorbenen Angehörigen aufgenommen hat.
Diese Menschen sind nicht allein. Laut einer Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2005 glauben 41 Prozent der Amerikaner an außersinnliche Wahrnehmungen.
Und kein Hellseher, von Nostradamus bis Sylvia Browne, hat eine perfekte Erfolgsbilanz. DuBois befindet sich sicherlich in bekannter (wenn auch nicht immer korrekter) Gesellschaft. Sie ist kein Orakel des Apollo, aber dank Medium wird sie zumindest in die Geschichte der Popkultur eingehen.
In der Fernsehserie empfängt die DuBois-Figur ihre Visionen, während sie träumt, so wie Samuel und Joseph es taten, als sie für Könige und Tyrannen des Alten Testaments arbeiteten. In den 1500er Jahren soll Nostradamus viele moderne Ereignisse vorhergesagt haben – zum Beispiel das JFK-Attentat und den Terroranschlag auf die Zwillingstürme. Aber wie die von DuBois sind auch seine Vorhersagen äußerst umstritten. Ein ganzer akademischer Zweig existiert, um ihn zu entlarven.
Heute sind die Hellseher in zwei Fraktionen gespalten. Auf der einen Seite gibt es Miss Cleo und ihre Armee von 900-Zahlen-Wahrsagern, auf der anderen Seite Leute wie John Edward, Sylvia Browne und Allison DuBois.
Die Edwards und Brownes dieser Welt – und vor allem DuBois selbst – haben sich einen Namen gemacht, was sie zum großen Teil dem Parapsychologen Gary Schwartz und Fernsehsendungen zu verdanken haben, die ihre vermeintlichen Fähigkeiten den Massen nahebringen.
Auch dank des Fernsehens hat DuBois einen hohen Preis. Im Februar kamen Fans ins Mesa Arts Center und zahlten 75 Dollar pro Person, um ihren Vortrag darüber zu hören, wie es ist, mit Toten zu sprechen, und wie Fans versuchen können, mit ihren verlorenen Angehörigen Kontakt aufzunehmen.
Auf der Bühne sieht DuBois gut aus in ihren Jeans, Stiefeln und ihrem schwarzen Blazer. Eine Schachtel Kleenex liegt strategisch neben ihrem Sitz für diejenigen, die sie später auf die Bühne bringen wird. Ihr typisches rotes Haar sieht aus, als stünde es in Flammen, als sie dem Publikum ihre Leistungen aufzählt und Unterschiede zwischen ihrem wirklichen Leben und dem im Fernsehen gezeigten Leben macht. Die größte Ähnlichkeit besteht darin, dass sie drei Kinder und einen Ehemann namens Joe hat (obwohl er bis vor zwei Jahren George hieß). Sie ist im Besitz einer Waffe. Sie genießt den Gedanken, „böse Jungs“ in die Todeszelle zu schicken.
Gegen Ende ihrer Präsentation holt sie einen Mann auf die Bühne, um mit ihm über seine tote Frau und seine Kinder zu sprechen. So wie sie liest, klingt es wie ein Gespräch unter Freunden, aber der Mann glaubt offensichtlich, was sie über die Botschaften sagt, die seine Lieben aus dem Jenseits schicken.
DuBois sieht nicht aus wie jemand, der Skeptiker freundlich erträgt, und das sagt sie auch einen Monat später bei einem Schwertfisch im Rokerij Steak House im Zentrum von Phoenix.
„Ich bin spirituell; ich bin kein Fußabtreter“, sagt sie. „Ich komme aus Arizona. I wear boots. Ich werde dir einen kleinen Tritt verpassen.“
DuBois entwickelte ihre harte Einstellung schon früh im Leben. Ihre Kindheit war nicht einfach. Das ist ein Thema, das sie offensichtlich vermeidet, es sei denn, es bezieht sich auf die übersinnlichen Erfahrungen, die sie als Kind gehabt haben will.
Ihre Eltern, Mike Gomez und Tienna DuBois, ließen sich scheiden, als sie noch ein Baby war. Tienna heiratete wieder und ließ sich erneut scheiden, als Allison 12 Jahre alt war. In ihrem ersten Buch schreibt DuBois darüber, wie sie ihren Stiefvater in der Öffentlichkeit mit seiner neuen Familie gesehen hat.
„Er hat mich nicht gesehen und ich habe ihn nie wieder gesehen.“
Als selbsternanntes Vatermädchen konnte DuBois auch nicht viel Zeit mit ihrem verstorbenen Vater verbringen (er starb 2002). Sie schrieb, dass sie ihn nur an Samstagen sah. Gerichtsakten vom Mai 1976, als DuBois 4 Jahre alt war, zeigen einen Unterhaltsstreit. (Versuche, Tienna DuBois zu erreichen, auch über Allison und Joe, waren erfolglos.)
DuBois sagt, ihre erste Erfahrung mit ihren „Fähigkeiten“ – ihre Bezeichnung für das, was sie als Hellseherin/Medium tut – kam, als sie 6 war, am Tag der Beerdigung ihres Großvaters. Sie sagt, er sei am Fußende ihres Bettes erschienen und habe sie gebeten, ihrer Mutter zu sagen, dass es ihm gut gehe.
Ihre Mutter glaubte ihr nicht. Aber DuBois sagt, dass ihre verstorbene Großmutter mütterlicherseits ebenfalls ein Medium war. Sie glaubt, dass es genetisch bedingt ist, und sagt, dass ihre drei Mädchen ebenfalls Fähigkeiten haben. Sie erinnert sich an Spiele, die sie mit ihrer Großmutter spielte, um ihre Fähigkeiten zu verbessern.
„Man kann es bei Kindern sehen. Ich habe es bei meinen gesehen. Sie wusste es also immer. Sie hat es akzeptiert“, sagt sie. „Wir spielten Glücksrad und ich nannte den Namen, bevor die Buchstaben gedreht wurden.“
DuBois‘ Kindheit klingt einsam. Sie schreibt über die Zeit, die sie mit ihren Stofftieren verbringt, aber selten über die Zeit, die sie mit Freunden verbringt. Die beiden Dinge, die sie durchgebracht zu haben scheint, waren das wettbewerbsmäßige Rollschuhlaufen und ihr überwältigender Wunsch, Anwältin zu werden.
„Alles, was ich wollte, war, Staatsanwältin zu werden. Ich trug eine Aktentasche zur Schule. Ich trug marineblaue Pullover und marineblaue Culottes und Penny Loafers“, sagt sie. „
Sie spricht oft über ihren unerfüllten Traum – und ist überglücklich, dass ihre älteste Tochter, die 13-jährige Aurora, einen ähnlichen Ehrgeiz entwickelt hat.
Ihre familiären Beziehungen waren immer angespannt, vor allem väterlicherseits, und sind es auch heute noch.
„Ehrlich gesagt, mein Vater war Hispanoamerikaner und meine Mutter war Deutsche. Sie war groß und schön und alles, was sie hassten. Auf dieser Seite der Familie scheint sich niemand für dich zu freuen, wenn du irgendwo im Leben hingehst“, sagt sie. „Seit dem Tod meines Vaters haben wir sie nicht mehr gesehen.“
Es gibt eine Ausnahme. Ein Cousin aus der Familie ihres Vaters hat vor kurzem den Job ihres Mannes als Manager übernommen.
„Er ist der einzige Grund, warum ich keinen DNA-Test brauche, um zu wissen, dass ich mit diesen Leuten verwandt bin“, sagt sie.
Als sie 16 Jahre alt war, war DuBois wegen eines Konflikts mit ihrem Stiefvater aus dem Haus ihrer Mutter ausgezogen. Obwohl sie sowohl die North High School in Phoenix als auch die Corona del Sol in Tempe besuchte, machte sie an keiner der beiden Schulen einen Abschluss. Stattdessen brach sie die Schule ab und machte mit 16 Jahren ihren GED.
Je länger sie allein lebte und sich mit einer Partymeute herumtrieb, desto weniger dachte sie an ihre Zukunft. Domenic Skala, ein Freund von DuBois, seit sie 16 war, und der Ex-Ehemann ihrer verstorbenen Freundin Domini (mehr über sie später), erinnert sich, dass er dachte, DuBois passe nicht wirklich in ihre Gruppe von minderjährigen Säufern und Partygängern.
„Ich sagte ihr: ‚Das ist nicht deine Gruppe. Es war kein raues Publikum, aber es war ein Partyvolk“, sagt er. „
DuBois stimmte ihm zu.
„Ich erinnere mich, wie ich mich mit einem Bier zurücklehnte und darüber nachdachte, wie lächerlich es war, dass ich einst meiner Lehrerin in der sechsten Klasse erzählt hatte, ich wolle nach Harvard gehen“, schreibt sie in ihrem ersten Buch Don’t Kiss Them Goodbye. „Bei diesem Tempo würde ich nicht einmal auf das Community College gehen. Meine Teenagerjahre waren schmerzhaft und einsam.“
Und das wäre vielleicht auch so geblieben, wenn sie nicht ihren zukünftigen Ehemann, George Joe Klupar, kennengelernt hätte.
(2006 änderte die Familie laut Dokumenten des Maricopa County Superior Court ihren Nachnamen rechtlich in DuBois, und Klupar änderte seinen Vor- und zweiten Vornamen. Sie sagt, dass sie die Änderungen vorgenommen haben, weil Klupar ein so ungewöhnlicher Nachname war und Joes Familie belästigt wurde.)
Sie trafen sich zum ersten Mal im Gators, einer alten Sportbar in Tempe. Joe fand, dass sie wie ein Engel aussah, das Licht des Billardtisches schien auf ihren Kopf. Allison war weit weniger beeindruckt.
„Ich fand ihn süß, aber ich fand ihn nervig. Er griff mir hinten an den Rock – ich weiß, es waren die 90er Jahre – und ich sah ihn an und sagte: ‚Wenn du mich noch einmal anfasst, mache ich dir das Leben zur Hölle“, sagt sie und lächelt ihren Mann an, der sich an die ersten Worte erinnert, die sie zu ihm sagte. „Er schickte mir immer wieder Bier, und ich schickte es zurück.“
Aber der „nervige“ Luft- und Raumfahrtingenieur überredete sie zu einem Date. Er nahm sie mit ins Pink Pepper in Mesa, und wieder war Allison nicht beeindruckt.
„Er sprach die ganze Zeit über seine Ex-Freundin“, erinnert sie sich.
Sie hatte nicht vor, mit ihm auszugehen, aber er rief immer wieder an, und im Oktober 1993 waren sie verheiratet.
„Neun Monate später wurde Aurora geboren. Sie rechnet immer noch nach, und ich sage: ‚Du warst eine Woche zu früh. Du warst eine Woche zu früh.'“, sagt DuBois und lacht.
Sie ließ sich sofort nieder, um ihre kleine Familie großzuziehen. Sie trennte sich von ihren alten Freunden und begann, wieder über ihre juristischen Träume nachzudenken.
Sie schrieb sich an der Schule ein, zunächst am Mesa Community College und dann an der Arizona State University, wo sie Politikwissenschaften studierte und Pläne für ein Jurastudium schmiedete. In der Zwischenzeit bekam sie ihre beiden anderen Töchter, Fallon und Sophia. Sie war Vollzeitstudentin und Vollzeitmutter, aber ihr Leben als Vollzeitmedium hatte noch nicht begonnen.
Sie schloss ihr Studium an der ASU im Jahr 2000 ab und absolvierte in ihrem letzten Semester ein Praktikum bei der Staatsanwaltschaft von Maricopa County. Sie sagt, dass sie immer noch Freundschaften in dem Büro pflegt und bei mindestens einem Prozess als Jurymitglied mitgewirkt hat.
Bei Redaktionsschluss hatte die Bezirksstaatsanwaltschaft noch nicht auf eine Anfrage geantwortet, um diese Behauptung zu bestätigen.
Sie freute sich über das Praktikum – ihr Traum, als Staatsanwältin zu arbeiten, schien zum Greifen nah. Trotz all der Erfolge, die sich nach dem Praktikum einstellten, trauert sie um den Verlust ihres Traums.
„Es ist schwer“, sagt sie. „Ich habe Freunde, die Bezirksstaatsanwälte sind, und die sagen: ‚Du wärst eine tolle Staatsanwältin. Wir wünschten, wir hätten dich bei uns.'“
Und das wäre sie wahrscheinlich auch. Sie ist überzeugend, aggressiv und klug. Aber sie sagt, dass es aufgrund ihrer Fähigkeiten nicht richtig wäre, vor allem, weil es ihr langfristiges Ziel war, Richterin am Superior Court zu werden.
„Wie könnte ich eine unparteiische Richterin sein? Das kann ich nicht, wenn ich weiß, dass sie schuldig sind“, sagt sie. „Ich müsste etwas tun, das wahrscheinlich nicht legal ist, um sicherzustellen, dass sie nicht herauskommen. Das ist nicht richtig. Das ist nicht das Gesetz.“
Ihre Zeit bei der Staatsanwaltschaft ist wahrscheinlich einer der bekanntesten Abschnitte in DuBois‘ Leben, denn sie ist ein wichtiger Teil der Handlung von Medium. Aber es gibt einige große Unterschiede zwischen dem, was sie im wirklichen Leben tat, und dem, was die Figur im Fernsehen tut.
Der ehemalige Bezirksstaatsanwalt von Maricopa, Rick Romley, der im Amt war, als DuBois Praktikantin war, sagt, er habe sie nie getroffen. Aber nachdem die Sendung herauskam, bekam er viele Anrufe.
„Ich war ein wenig überrascht“, sagt er. „Der Kontext, in dem die Sendung gemacht wurde, war, dass sie Verbrechen aufklärt.
Im Pilotfilm wird die Praktikantin DuBois gezeigt, wie sie einen Vortrag über den brutalen Mord an einer jungen Mutter und ihrem Baby hält und ihre Meinung zu den Geschehnissen äußert. Offensichtlich geht das über den Rahmen von DuBois‘ echtem Praktikum hinaus, bei dem sie nach eigenen Angaben Tatortfotos sortierte und Papiere ablegte. Die Sendung basiert auf ihrem Leben, erhebt aber nie den Anspruch, völlig akkurat zu sein.
Sie sagt, dass sie durch den Kontakt mit den Fotos Intuitionsblitze hatte, wie sie in der Sendung zu sehen sind. Sie sagt, dass sie, als sie die Fotos berührte, die Verbrechen sehen konnte, wie sie durch die Augen des Täters und des Opfers geschahen. Sie hat keine Visionen in Träumen wie die Fernseh-Allison.
„Ich konnte sehen, was geschah, bevor die Person getötet wurde“, sagt DuBois.
Sie sagt, dass die Opfer ihr Symbole oder Worte zeigen, die Hinweise darauf sind, wo sich ihre Leichen befinden und was mit ihnen passiert ist, aber es ist einfacher, wenn der Mörder tatsächlich Kontakt mit dem Opfer hatte. Sie sagt auch, dass sie die Gedanken der Täter lesen kann – sie nennt es „head tapping“.
Während ihres Praktikums bestand ein Teil von DuBois‘ Aufgabe darin, Akten über vermisste und ausgebeutete Kinder aus dem ganzen Land zu organisieren. Eine Akte über die 6-jährige Opal Jennings, ein Kind, das aus dem Haus ihrer Großmutter in der Nähe von Dallas verschwunden war, fiel ihr in die Hände.
Sie sagt, der Fall habe sie dazu veranlasst, einen Brief mit Informationen über das Verschwinden an die Strafverfolgungsbehörden in Texas zu schicken. Daraufhin wurde sie eingeladen, nach Texas zu reisen und sich mit den dortigen Behörden zu treffen.
DuBois sagt, sie habe mit dem Texas Department of Public Safety (Spitzname „Texas Rangers“) zusammengearbeitet und ihnen Orte gezeigt, an denen die Leiche vergraben sein könnte. Sie tat dies im August 2000, ein Jahr nachdem der Täter, Richard Lee Franks, gestanden hatte und in Gewahrsam genommen worden war und zwei Monate nachdem sein erster Prozess mit einem Fehlurteil endete. Im September desselben Jahres wurde Franks in seinem zweiten Prozess zu lebenslanger Haft verurteilt.
Die Überreste des kleinen Mädchens wurden erst 2004 gefunden. DuBois sagt, sie habe den Fundort auf eine Quadratmeile eingegrenzt, aber da die texanische Polizeibehörde bestreitet, jemals mit ihr zusammengearbeitet zu haben, gibt es keine Möglichkeit, ihre Aussage zu beweisen oder zu widerlegen.
In einem Fernsehinterview im Jahr 2006 sagte ein Sergeant des Tarrant County Sheriff’s Department, das den Fall Jennings in Zusammenarbeit mit der Polizeibehörde bearbeitete, zu Paula Zahn, dass er sich daran erinnere, wie DuBois ihre Eindrücke über den Fall schilderte.
„Aber er spielte auch Ihre Bemühungen herunter“, sagte Zahn zu DuBois. „
DuBois sagt, dass sie daran gewöhnt ist, dass die Strafverfolgungsbehörden ihre Beteiligung an Fällen ablehnen, wie es Polizeibeamte in Texas und Arizona getan haben.
„Ich möchte nicht, dass jemand eine Berufung bekommt, weil ich in einem Gerichtssaal bin“, sagt sie. „Deshalb mache ich das auch nicht mehr. Ich bin eine Berühmtheit. Ich könnte die Geschworenen in die eine oder andere Richtung lenken, und das kann man nicht tun. Sie würden sagen: ‚Sie ist hier. Er muss schuldig sein.‘ Womit ich kein Problem habe. Aber es ist nicht rechtmäßig.“
Ein Grund dafür, dass ihre Beteiligung nicht weithin bekannt ist, könnte sein, dass sie, wie im Fall des Baseline-Killers, nur einer von vielen Hinweisgebern ist, die die Polizei anrufen. Und sie ist nicht das einzige Medium, das anruft. Bei aufsehenerregenden Fällen erhalten die Polizisten Hunderte von so genannten übersinnlichen Medien, die sich mit Informationen an sie wenden.
Ungeachtet dessen, was wirklich in Texas geschah, fühlte sich DuBois nach der Arbeit am Fall Jennings von ihrem Traum, Anwältin zu werden, weggerufen. Stattdessen wollte sie herausfinden, ob sie ein Medium sein könnte.
Sie hörte von Gary Schwartz, einem Professor an der Universität von Arizona, der in seinem Labor Forschungen über Medien durchführte. Schwartz hatte landesweite Aufmerksamkeit erlangt, nachdem er 1999 in der HBO-Dokumentation Life After Life aufgetreten war. (Der Kabelfernsehsender finanzierte die Forschungen, die er in der Dokumentation durchführte, vollständig und versorgte ihn auch mit den Medien, die er testete.)
Allison beschloss, ihm einen Besuch abzustatten.
„Es ging um das Labor. Ich sagte, wenn ich im Labor etwas tun kann, das mich großartig macht – besser als die meisten -, dann gebe ich meinen Traum auf, um meiner Berufung nachzugehen“, sagt sie. „Das war ein Wendepunkt.“
Und sie erwies sich im Labor als eine Kraft, mit der man rechnen musste, was Schwartz dazu veranlasste, sie als „den Michael Jordan der medialen Welt“ zu bezeichnen, etwas, zu dem er heute steht, obwohl die beiden nicht mehr miteinander sprechen.
Schwartz‘ Versuchspläne werden von der wissenschaftlichen Gemeinschaft kritisiert, und seine Arbeit wird weder von der Universität noch von der Regierung gebilligt oder bezahlt. Dennoch war DuBois im Rahmen seines Labors eindeutig ein Superstar, der genauso hell leuchtete wie etablierte Hellseher wie John Edward und Lorie Roberts.
Im Jahr 2001 kontaktierte Paramount Studios Schwartz‘ Labor, um über eine neue Serie zu sprechen, die sie produzierten. In der Show mit dem Namen Oracle sollten fünf Personen mit übersinnlichen Fähigkeiten auftreten, die ähnlich wie in John Edwards Hit Crossing Over Lesungen für die Zuschauer abhalten sollten. Paramount wollte wissen, ob eines von Schwartz‘ Forschungsmedien an einem Vorsprechen interessiert war.
DuBois war es.
Sie sprach vor, indem sie einem der Produzenten der Show am Telefon vorlas, bevor sie nach L.A. flog, um persönlich vorzusprechen. Sie konkurrierte mit 118 Leuten und hoffte, eines der fünf Orakel zu werden.
„Ich kann nicht gut mit anderen zusammenarbeiten“, sagt sie. „Der Produzent nahm mich zur Seite und sagte: ‚Wir sind hier wie eine Familie.‘ Ich sagte: ‚Ich komme mit meiner eigenen Familie nicht zurecht. Bitten Sie mich nicht, das hier zu tun. Ich bin hier, um zuzuschlagen und zu tun, was ich tue.‘ Das ist einfach meine Persönlichkeit.“
Obwohl DuBois es unter die letzten Fünf schaffte, wurde der Pilotfilm nie ausgestrahlt.
„Ich konnte verstehen, warum er nicht gesendet wurde“, sagt sie. „Sie haben meinen Rat nicht befolgt.“
Aber DuBois hatte bei einem der Produzenten einen guten Eindruck hinterlassen: Kelsey Grammer. Anderthalb Jahre später rief Grammers Assistentin DuBois an, um zu erfahren, ob sie daran interessiert sei, mit ihm an einer Serie zu arbeiten, die auf ihrem Leben basiert. Die Serie würde fiktionalisiert sein, aber die Charaktere würden auf ihr und ihrer Familie basieren.
Sie stimmte zu.
Kurz nachdem Medium 2005 debütierte, veröffentlichte Schwartz ein Buch mit dem provokanten Titel The Truth About Medium. In Wirklichkeit ist es die Wahrheit über Schwartz‘ Forschungsmethoden, aber jedes Kapitel dreht sich um DuBois, die er ein mächtiges Medium nennt.
Das Buch zeigte DuBois in einem positiven Licht, aber sie war sauer. Sie sagt, sie habe ihn gebeten, es nicht zu schreiben, und als er es tat, habe sie ihm nicht mehr erlaubt, sie zu testen. Sie sprechen nicht mehr miteinander. Sie sagt, es mache sie wütend, dass jemand versuche, von ihren Fähigkeiten zu profitieren.
Schwartz will sich nicht zu DuBois äußern, nicht einmal, um sich zu verteidigen, und zieht es vor, nur über seine Experimente zu sprechen.
Er redet nicht, aber ihre Neinsager tun es. Obwohl sie viele Fans hat, gibt es auch viele Menschen, die ihr Leben der Entlarvung ihrer Person gewidmet haben. DuBois beschreibt sie als „wütende, alte weiße Männer mit Verlassenheitsproblemen“
Und diese wiederum bezeichnen sie als „heuchlerisches Arschloch“ und „Königin der fragwürdigen Medien“, während ihre Fans „leichtgläubige Arschgeigen“, Spinner und Spinnerinnen sind.
Eine Organisation von Skeptikern, die Two Percent Company, rief 2005 sogar eine „Allison DuBois-Woche“ aus, in der sie an jedem Tag der Woche einen anderen Artikel veröffentlichte, der sie entlarvte. James Randi (auch bekannt als „The Amazing Randi“), ein Magier und professioneller Skeptiker, hat DuBois oder jedem anderen Hellseher 10 Millionen Dollar angeboten, wenn sie ihre Fähigkeiten in einem von ihm entworfenen Test beweisen kann.
Sie hat das Angebot nicht angenommen. Niemand hat jemals seinen Test bestanden.
DuBois versteht nicht, worüber Randi und andere sich so aufregen.
„Das Hauptargument ist, dass wir die Leute um ihr Geld betrügen. Unsere Kunden sehen das nicht so. Sie sind sehr zufrieden.“
„Ich weiß nicht, für wen Sie sprechen“, sagt sie zu ihren Kritikern. „
Nach dem Erscheinen von Medium begann DuBois, Bücher zu veröffentlichen, die teils Memoiren, teils Selbsthilfebücher sind. Darin gibt sie Ratschläge für den Umgang mit dem Tod eines geliebten Menschen, berichtet von ihren Erfahrungen als Hellseherin und spricht über Vorhersagen, die sie gemacht hat und die, wie sie sagt, eingetroffen sind.
In ihrem ersten Buch, Don’t Kiss Them Goodbye, schreibt sie über eine Jugendfreundin, Domini Sitts, deren Tod sie angeblich vorausgesagt hat, als sie 19 Jahre alt war und Sitts riet, mit dem Rauchen aufzuhören.
Sitts ist die Freundin, mit der sie zusammenlebte, nachdem sie aus dem Haus ihrer Mutter ausgezogen und in eine Wohnung gezogen war. DuBois erinnert sich daran, dass sie zusammen „Beaches“ anschauten und versprachen, sich um Sitts‘ Kinder zu kümmern, falls sie jung sterben würde.
Ihre jüngere Schwester, Karen Sitts, erinnert sich anders an ihre Freundschaft.
„Sie hat diese Beziehung zu meiner Schwester vorgetäuscht, aber sie waren alles andere als beste Freundinnen“, sagt sie. „Sie waren Freunde, aber von der Sorte, die sich ständig stritten. Sie und meine Schwester hatten sich zerstritten und redeten nicht mehr miteinander, bis sie im Sterben lag und wieder Kontakt aufnahm.“
Ganz anders als die romantische Art, in der DuBois in ihrem Buch über ihre Freundschaft schreibt: „Wir weinten zusammen, wir lachten zusammen, und als es Zeit war, nahmen wir zusammen Abschied.“
Domini Sitts ist in allen Büchern von DuBois aufgetaucht, und sie spricht auch in Interviews über sie. In einem Radiointerview von 2005 ging sie auf die Sitts-Geschichte ein.
„Das Schöne war, dass ich ihr die Angst nehmen konnte“, sagt sie. „Und als sie sich darauf vorbereitete, zu sterben, sagte sie: ‚Du hast recht. Ich kann meinen Großvater sehen, und ich weiß, dass sie da sind. Es war mir sehr wichtig, dass sie das wusste, bevor sie starb.“
Karen sagt, es sei alles eine Lüge. Ihre Schwester starb an einem malignen Melanom, und ihr Tod war, wie sie es beschreibt, grausam. Domini sah in den Monaten vor ihrem Tod niemanden außer ihrer Familie und fiel zwei Wochen vor ihrem Tod in ein medikamentöses Koma, aus dem sie nicht mehr erwachte. Es gab keine Vision mit großen Augen am Sterbebett.
„Ich möchte klarstellen: Das letzte Mal, als Ali Domini sah, lief sie noch herum“, sagt Sitts. „
Sitts sagt, dass ihre Schwester Angst vor dem Sterben hatte, weil sie dachte, sie käme in die Hölle. Sie hielt so lange am Leben fest, bis ihr Körper anfing, sich zu zersetzen.
„Ich möchte betonen, in welch schrecklichem Zustand meine Schwester war, als sie starb. Denn wenn Allison das gewusst hätte, dann hätte sie sicher etwas darüber geschrieben. Aber sie war nicht da“, sagt sie. „An dem Tag, an dem sie starb, haben wir sie gewaschen, und ihr Hintern ist tatsächlich abgefallen. Man konnte ihre Knochen sehen. Das war das Schlimmste, was ich je in meinem Leben erlebt habe. Wenn Allison über den Tod meiner Schwester schreibt, wird das sehr romantisch dargestellt, aber Tatsache ist, dass es hässlich und schmerzhaft war.“
DuBois sagt, dass Karen Sitts absolut falsch liegt. Sie sagt, der einzige Grund, warum sie während des Hospizes nicht da war, war der, dass die Familie sie nicht hereinlassen wollte.
„Wenn sie nicht jeden Tag meines Lebens und jeden Tag ihres Lebens da waren – was sie nicht waren – können sie meine Zuneigung zu Domini nicht in Frage stellen“, sagt sie. „Es ist frustrierend. Ich habe ihr ein Denkmal gesetzt, und die halbe Welt ist in sie verliebt und betet für Marissa. Das ist alles positiv. Ich verstehe nicht, wie sie das wütend machen kann.“
Dominis Ex-Ehemann, Domenic Skala, der sich während eines Großteils ihrer Krankheit um Domini kümmerte (sie zog in seine Wohnung), bestätigt DuBois‘ Geschichte und sagt, sie habe sich in den Jahren seit dem Tod ihrer Mutter auch um Marissa bemüht.
Dave Hartman weiß auch, wie es ist, wenn DuBois über den schmerzhaften Tod eines Familienmitglieds schreibt. In ihrem neuesten Buch schreibt sie über seine 19-jährige Tochter Jackie, die im Februar 2007 erschlagen aufgefunden wurde.
Am 28. Januar 2007 wurde Jackie vermutlich von einem Mann ermordet, mit dem sie ein Date hatte. Die Krankenpflegeschülerin am Chandler-Gilbert Community College hatte zuvor noch nie ein Date gehabt.
Sie wurde erst für tot erklärt, als ihre Leiche fast einen Monat später in der Wüste außerhalb von Fountain Hills entdeckt wurde. Die Polizei hat Jonathan Burns wegen des Verbrechens angeklagt, und sein Prozess wird wahrscheinlich im Januar beginnen.
DuBois widmet ein ganzes Kapitel ihrer angeblichen Rolle beim Auffinden der Leiche. Sie behauptet, von einem Freund der Familie kontaktiert und um Hilfe gebeten worden zu sein.
„Das Entscheidende für mich war Jackies Vater. Ich sah ihn in den Nachrichten, und er hatte so viel Liebe in seinen Augen für seine Tochter, und ich konnte fühlen, wie sein Herz brach“, schreibt sie.
Dave Hartman hat DuBois nie getroffen oder mit ihm gesprochen. Bis er von der New Times kontaktiert wurde, um das Kapitel zu kommentieren, wusste er nicht einmal, dass er in ihrem Buch vorkommt.
Er glaubt, dass sie eine Menge Dinge in den Nachrichten gesehen hat. Seiner Meinung nach stammten alle Vorhersagen, die sie über seine Tochter machte, aus den nächtlichen Nachrichten über den hochkarätigen Fall.
„Ich dachte, es sei eine schlechte Interpretation der Wahrheit“, sagt er. „Ich hatte etwa 60 dieser sogenannten Hellseher, und jeder von ihnen war so weit hergeholt. Ich will sie nicht verurteilen, aber vieles, was sie sagt, ist falsch.“
Nach Jackies Verschwinden erschien DuBois in der Oprah Winfrey Show, um über den Fall zu sprechen. Ein Kamerateam folgte ihr, als sie zu der Tankstelle ging, an der Jackie zuletzt gesehen wurde. Sie sagte voraus, dass das Mädchen nach ihrem Tod eine Böschung hinuntergerollt sei und dass sich in der Nähe ein Schild mit der Aufschrift „Stadtgrenze“ befunden habe, nannte aber keine weiteren Einzelheiten. Ersteres ist nicht passiert, und es gab auch kein Ortsschild in der Nähe des Fundortes von Jackies Leiche, so Hartman. DuBois sagt, dass sie aus Respekt vor der Familie nicht gerne blutige Details eines Falles preisgibt.
Hartman wurde gebeten, nach Chicago zu fliegen, um in Oprahs Studio zu sitzen und zu hören, was DuBois über das Verschwinden seiner Tochter zu sagen hatte. Er hatte nichts gegen die Publicity für den Fall, aber er lehnte ab.
„Wir haben gesucht. Ich hatte Besseres zu tun“, sagt er. „Ich konnte es mir nicht leisten, zwei Tage für die Durchsuchung freizunehmen, und ich fand es albern, Druck auf mich auszuüben, damit ich ein Video aufnehme. Ich hatte genug Fakten, mit denen ich arbeiten konnte.“
DuBois sagte vor der Kamera, dass ihr „eine Beerdigung gezeigt“ wurde. Sie sagte auch voraus, dass die Überreste des Mädchens in zwei Wochen gefunden werden würden.
Sie hatte nur mit zwei Dingen recht: Jackie war tot und sie wurde innerhalb von zwei Wochen nach der Sendung gefunden. Das war’s. Hartman war nicht beeindruckt. Bei fast 600 Menschen, die täglich nach Jackie suchten, war es seiner Meinung nach nur eine Frage der Zeit, bis sie gefunden würde. Und als der Lastwagen des Verdächtigen gefunden wurde, in dem sich Jackies Blut befand, war er sich sicher, dass seine Tochter tot war. Er brauchte keinen Hellseher, um das zu wissen.
Sein bester Rat für Eltern vermisster Kinder ist, gut organisierte Suchtrupps zusammenzustellen – und Hellseher zu meiden.
„Fallen Sie nicht auf diesen Mist herein. Sie machen sich damit nur verrückt“, sagt er. „Sie behaupten alle, dass sie nicht versuchen, berühmt zu werden, und sobald sie es können, schreiben sie ein Buch.“
DuBois hat gelernt, dass solche Kritik mit dem Gebiet einhergeht, aber es stört sie, mit den anderen Hellsehern in einen Topf geworfen zu werden, die Hartman direkt kontaktiert haben.
Sie sagt, es stimme, dass sie ihn nie getroffen oder mit ihm gesprochen habe – aber das sei Absicht gewesen.
„Viele Leute sagen Dinge, die die Familie nicht zu hören braucht. Deshalb arbeite ich auch nie direkt mit der Familie zusammen. Ich arbeite mit fremden Familienmitgliedern“, sagt sie. „Ich mag es nicht, in eine Schublade mit den Hellsehern gesteckt zu werden, die ihn angerufen haben. Und ich denke, ich habe eigentlich gute Arbeit geleistet. Ich glaube, ich habe sie sehr respektiert.“
Die Kritik hat sich sicherlich nicht auf die Buchverkäufe, die Einschaltquoten im Fernsehen oder die Besucherzahlen von Vorträgen in aller Welt ausgewirkt, die DuBois betreffen. DuBois fühlt sich nicht besonders gezwungen, die Leute davon zu überzeugen, dass sie es ernst meint.
„Das ist nicht meine Aufgabe“, sagt sie. „
Medium hat gerade seine vierte Staffel mit geschätzten 10,4 Millionen Zuschauern beendet. Die fünfte Staffel soll im Januar beginnen. Mit der zunehmenden Popularität der Serie ist auch das Interesse an der echten Allison DuBois gestiegen. Und das kommt ihr sehr gelegen. Sie hat sich leicht an das Leben einer kleinen Berühmtheit gewöhnt – was nicht schwer ist, wenn man den Sommer mit Kelsey Grammer in den Hamptons verbringt.
Aber sie sagt, dass das hohe Leben auch seine Tücken hat. Ihre älteste Tochter hatte Probleme in der Schule. Ein Junge habe sie so sehr schikaniert, sagt sie, dass ihre Familie beschlossen habe, im nächsten Jahr in einen anderen Schulbezirk zu wechseln.
DuBois‘ andere beiden Kinder, Fallon und Sophia, sagen, sie seien nicht mehr gehänselt worden, seit sie von der Privatschule in die öffentliche Schule gewechselt seien. Es gefällt ihnen sogar besser, weil sie mehr Freiheiten haben.
„Man konnte nicht einmal lila Schuhe tragen“, sagt Fallon verächtlich über ihre alte Schule.
DuBois hat über die übersinnlichen Fähigkeiten ihrer Töchter geschrieben – die auch Teil der Show sind – aber wenn sie die Gabe haben, ist keine von ihnen daran interessiert, in das Familienunternehmen einzusteigen. Aurora sagt, dass sie vielleicht Jura studieren wird, was ihre Mutter sehr freut. Fallon hat gerade mit dem Klavierspielen begonnen und möchte Sängerin werden. Und Sophia sagt, sie würde gerne ein Schmetterling oder ein „verrückter Affe“ sein, bevor sie in ein Kichern der Drittklässler verfällt.
Was ihre Mutter betrifft, so sagt sie, dass sie beschlossen hat, nicht mehr an Fällen zu arbeiten. Sie haben sie zu sehr in Anspruch genommen, und sie sagt, sie sei es auch leid, die Frage zu beantworten: „Warum leugnen sie, dass du für sie gearbeitet hast?“