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Hustenmedikamentenmissbrauch als Droge ist keine neue Praxis unter Jugendlichen, die seit Jahrzehnten Medikamentenschränke plündern, um schnell, billig und vor allem legal an Drogen zu kommen. Doch leider nimmt diese gefährliche und potenziell tödliche Praxis zu.

Deshalb ist es wichtig, dass Eltern die Risiken verstehen und wissen, wie sie ihre Kinder vor einer absichtlichen Überdosierung von Husten- und Erkältungsmedikamenten schützen können.

Warum missbrauchen Jugendliche Husten- und Erkältungsmedikamente?

Bevor die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) in den 1970er Jahren das Narkotikum Codein durch Dextromethorphan als rezeptfreies Hustenmittel ersetzte, nahmen Teenager Hustensaft ein, um eine anregende Wirkung zu erzielen.

Im Laufe der Jahre haben Jugendliche entdeckt, dass sie durch die Einnahme großer Mengen rezeptfreier Medikamente, die Dextromethorphan (auch DXM genannt) enthalten, high werden können.

Dextromethorphan-haltige Medikamente gibt es in Form von Tabletten, Lutschtabletten, Kapseln und Sirupen mit der Bezeichnung DM, Hustenstiller oder Tuss (oder mit dem Partikel „Tuss“ im Namen).

Dextromethorphan-haltige Medikamente sind leicht erhältlich, preiswert und absolut legal. Der Zugang zu dem gefährlichen Medikament ist so einfach wie der Gang in die nächste Apotheke mit sehr wenig Geld oder ein Blick in die Hausapotheke. Und weil DXM zu den rezeptfreien Medikamenten gehört, glauben viele Jugendliche naiverweise, dass es keine gefährliche Droge ist.

Früher und heute

Nach jüngsten Forschungsstudien ist der Missbrauch von Dextromethorphan weit verbreitet, und der Faktor, der zu diesem Missbrauch beiträgt, ist der leichte Zugang zu diesen rezeptfreien Medikamenten in Apotheken, Geschäften und im Internet.

Der große Unterschied zwischen dem Konsum von Husten- und Erkältungsmitteln vor Jahren und heute besteht darin, dass Jugendliche das Internet nicht nur nutzen, um reines DXM-Pulver zu kaufen, sondern auch, um zu lernen, wie man es verwendet. Da die Einnahme großer Mengen von Hustensaft zu Erbrechen führen kann, wurde die Droge aus dem Sirup extrahiert und wird im Internet in Form von Tabletten zum Schlucken oder Pulver zum Schnupfen verkauft. Im Internet werden sogar Dosierungstabellen angeboten, die Jugendlichen zeigen, wie viel von der Droge sie je nach ihrem Gewicht benötigen, um sich selbst zu stimulieren.

Eine der wichtigsten Möglichkeiten für Jugendliche, eine gute Dosis DXM zu erhalten, ist die Einnahme von „Triple C“ (Coricidin HBP Cough and Cold), das 30 mg DXM in kleinen roten Tabletten enthält. Wer große Mengen von „Triple C“ einnimmt, setzt sich weiteren Gesundheitsrisiken aus, da „Triple C“ auch ein Antihistaminikum enthält.

Die Liste der anderen Inhaltsstoffe – abschwellende Mittel, schleimlösende Mittel und Schmerzmittel -, die in anderen Coricidin-Produkten und rezeptfreien Husten- und Erkältungsmitteln enthalten sind, erhöht die mit DXM verbundenen Risiken und kann zu einer gefährlichen Überdosierung führen.

Neben der Bezeichnung Triple C sind weitere Namen für DXM im Umlauf: In den Vereinigten Staaten werden Synonyme wie Candy, C-C-C, Dex, DM, Drex, Red Devils, Robo, Rojo, Skittles, Tussin, Velvet und Vitamin D verwendet. Die Konsumenten der Droge werden oft als „Syrup Heads“ bezeichnet, und der Missbrauch von DMX wird als „Dexing“, „Robotripping“ oder „Robodosing“ bezeichnet (weil die Konsumenten der Droge Robitussin oder anderen Hustensaft schlucken, um den gewünschten Stimulationsgrad zu erreichen).

Was passiert, wenn Jugendliche DXM missbrauchen?

Während die Dosis von DXM zur wirksamen und sicheren Behandlung eines Hustens zwischen 15 und 30 Milligramm liegt, konsumieren Jugendliche, die high werden wollen, 360 Milligramm oder mehr. Der Konsum großer Mengen DMX-haltiger Produkte kann zu Halluzinationen, dem Verlust der motorischen Kontrolle und „außerkörperlichen“ Empfindungen (Dissoziation) führen.

Zu den möglichen Nebenwirkungen der Verwendung von DMX gehören die folgenden: Verwirrung, Unfähigkeit zu denken, verschwommenes Sehen, Schwindel, Paranoia, übermäßiges Schwitzen, undeutliche Sprache, Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, unregelmäßiger Herzschlag, erhöhter Blutdruck, Kopfschmerzen, Lethargie, Taubheit der Finger und Zehen, Gesichtsrötung, trockene und juckende Haut, Bewusstlosigkeit, Krampfanfälle, Hirnschäden und sogar Tod.

Wenn es in großen Mengen eingenommen wird, kann DMX auch Hyperthermie oder hohes Fieber verursachen. Dies ist sehr gefährlich, wenn der Jugendliche DXM in einer heißen Umgebung einnimmt oder wenn er oder sie in einer Diskothek aufgeregt ist, wo DMX oft als ähnlich aussehende Droge verkauft oder als solche ausgegeben wird, wie z. B. PCP (Pentachlorphenol). Noch gefährlicher wird die Situation, wenn diese Substanzen mit Alkohol oder anderen Drogen gemischt werden.

Wie man wachsam sein kann

Sie können dazu beitragen, dass Ihr Teenager keine rezeptfreien Drogen nimmt. Hier einige Möglichkeiten:

• Schließen Sie den Medizinschrank ab oder lagern Sie rezeptfreie Medikamente, die als Arzneimittel verwendet werden können, an weniger zugänglichen Orten.
• Häufen Sie rezeptfreie Medikamente nicht an. Wenn Sie zu viele davon in Reichweite Ihres Teenagers haben, ist die Versuchung, sie übermäßig zu benutzen, wahrscheinlich größer.
• Überprüfen Sie die Menge der Medikamente in jeder Flasche oder jedem Fläschchen im Medizinschrank.
• Prüfen Sie nicht nur alle herkömmlichen Husten- und Erkältungsmittel, die Sie im Zimmer Ihres Kindes finden, sondern auch alle anderen Tabletten oder Lutschtabletten (DMX wird oft im Internet oder auf der Straße verkauft, pur und in verschiedenen Formen und Farben).
• Sein Sie wachsam und achten Sie auf die oben genannten Merkmale der DMX-Nutzung.
• Beobachten Sie die Internetnutzung Ihres Kindes. Achten Sie auf verdächtige Websites und E-Mails, die den Anschein erwecken, als würden sie für die Einnahme von DXM oder anderen zugelassenen oder illegalen Drogen werben.

Sprechen Sie vor allem mit Ihrem Kind über Drogenkonsum und erklären Sie ihm, dass die Einnahme von Husten- und Erkältungsmitteln in großen Mengen zwar harmlos erscheinen mag, es aber nicht ist. Unabhängig davon, woher die Droge stammt – aus der Hausapotheke oder aus der Drogerie an der Ecke – ist es wichtig zu wissen, dass Dextromethorphan, wenn es in großen Mengen eingenommen wird, eine ebenso gefährliche Droge ist wie solche, die an einer obskuren Straßenecke verkauft werden. Und selbst wenn du denkst, dass dein Teenager keine Drogen nimmt, ist es wahrscheinlich, dass du jemanden kennst, der Drogen nimmt.