Die Meeräsche ist eine Fischart, die zur Familie der Mugilidae gehört. Es gibt drei Arten von Meeräschen, die in britischen Gewässern vorkommen: die graue Meeräsche mit dicken Lippen, die graue Meeräsche mit dünnen Lippen und die goldgraue Meeräsche. Es gibt auch die Rotbarbe, die trotz ihres Namens nur entfernt mit diesen Arten verwandt ist und daher einen eigenen Eintrag auf dieser Website hat.

Hinweis zu wissenschaftlichen Namen: In den letzten Jahren hat sich die wissenschaftliche Einordnung der Meeräschenarten geändert. Die dicklippige Meeräsche und die dünnlippige Meeräsche wurden von der Gattung Liza in die Gattung Chelon umklassifiziert. Die wissenschaftlichen Namen der nachstehenden Arten wurden aktualisiert, um dies widerzuspiegeln, aber ein Großteil der Meeresangelliteratur wurde nicht aktualisiert und führt diese Arten immer noch in der Gattung Liza auf.

Die Meeräsche hat keine Verbindung zu der in den 1980er Jahren beliebten Frisur.

Verbreitung der Haupt- und Nebenverbreitung der Meeräsche.

Die Meeräsche ist eine überwiegend europäische Art, deren Verbreitungsgebiet sich über die Gewässer des Kontinents erstreckt. Sie sind im Mittelmeer weit verbreitet und in geringerer Zahl im Schwarzen Meer anzutreffen, und auch an der Atlantikküste Spaniens, Frankreichs und Portugals kann man sie finden. Man findet sie auch in isländischen Gewässern und in den nordischen Gewässern um die Ostsee herum, und man findet sie im Süden bis zur afrikanischen Küste von Senegal und Gambia.

Was die Verbreitung im Vereinigten Königreich betrifft, so sind Meeräschen im größten Teil der britischen Inseln anzutreffen, aber im Süden und Westen sind sie eindeutig häufiger als im Norden. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass sich das Verbreitungsgebiet der Meeräsche ausweitet und sie in den nördlichen Teilen der Britischen Inseln immer häufiger anzutreffen ist.

Die Meeräsche ist ein Fisch, der in ruhigem, stillen Wasser lebt. Man findet sie daher häufig in Häfen, Jachthäfen, Flussmündungen und geschützten natürlichen Buchten. Wenn das Meer ruhig ist, kann man sie oft in kleinen Gruppen langsam knapp unter der Wasseroberfläche schwimmen sehen. Meeräschen sind sehr tolerant gegenüber Brackwasser und stehenden Gewässern und schwimmen entlang von Flüssen, bis sie sehr weit ins Landesinnere vordringen. In Häfen und Jachthäfen sieht man Meeräschen oft zwischen vertäuten Booten oder anderen Strukturen schwimmen.

Fütterung, Laich und Lebensraum

Maulwürfe sind ungewöhnlich, was die Bandbreite ihrer Nahrung angeht. Sie ernähren sich hauptsächlich von organischen Stoffen, die sie vom Meeresboden aufnehmen. Sie schaufeln Sediment und Schlamm vom Meeresboden in ihr Maul und verzehren kleine wirbellose Tiere und winzige benthische Krebstiere, während sie die ungenießbaren Teile durch ihre Kiemen herausfiltern. Sie fressen auch Algen und andere Formen der Meeresvegetation. Manchmal kann man bei Ebbe Rillen und Spuren in Algen auf Metall und glatten Steinwänden sehen, wo Meeräschen die Vegetation angeknabbert haben. Meeräschen ernähren sich auch von fester Nahrung, aber sie sind eher Aasfresser als Jäger und fressen Würmer, die sich vom Meeresboden gelöst haben, sowie kleine Stücke von toten Fischen und anderen tierischen Stoffen, die auf dem Meeresboden zu finden sind.

Maulwürfe können in Wasser mit einem so niedrigen Salzgehalt gedeihen, dass die meisten anderen Meeresfische abgetötet werden, und sie wandern oft weit flussaufwärts, um das von ihnen bevorzugte stille und ruhige Wasser zu finden. Hier sieht man eine Meeräsche, die in einem Bach in der Nähe von Kingsbridge, Devon, schwimmt.

Das Laichen findet in der Mitte des Winters statt und setzt sich bis ins Frühjahr fort, wobei die kleinen, unreifen Meeräschen den ersten Teil ihres Lebens in küstennahen Gewässern verbringen. Ausgewachsene Meeräschen werden von Anglern als Sommerart betrachtet, da sie nur die wärmeren Monate in flachen Gewässern verbringen und sich im Winter in tiefere Gewässer zurückziehen.

Meeräschen sind langsam wachsende, langlebige und spätreifende Fische, was bedeutet, dass sie anfällig für Überfischung sind. Dies gilt sowohl für Freizeitangler als auch für die kommerzielle Fischerei. Die offiziellen Mindestgrößen sind in den nachstehenden Profilen angegeben. Viele Organisationen (wie z. B. der Angling Trust) sind der Meinung, dass Meeräschen bei der Mindestgröße noch zu klein sind, um sich fortzupflanzen, und dass sie erst mit einer Länge von etwa 47 cm und einem Alter von neun bis zwölf Jahren voll ausgewachsen sind. Dies sollten Angler bedenken, wenn sie Meeräschen aus dem Meer fangen. Man geht davon aus, dass Meeräschen etwa fünfundzwanzig Jahre alt werden können.

Der Spitzname der Meeräschen „graues Gespenst“ ist wohlverdient. Sie ist ein Fisch, der extrem schwer zu fangen ist. Das liegt an der ungewöhnlichen Art, wie sie sich ernähren, und an der Tatsache, dass sie leicht zu erschrecken sind. Meeräschen flüchten vor Lärm, und selbst die Silhouette eines Anglers, der über dem Wasser steht, reicht aus, um Meeräschen zu verscheuchen. Viele Angler, die auf diese Art angeln, tragen matt gefärbte Kleidung, um Meeräschen nicht zu verschrecken, und verhalten sich in der Nähe des Angelplatzes ruhig. Manchmal fressen Meeräschen einfach nicht und ignorieren einen direkt vor ihnen platzierten Köder, was bei Anglern, die versuchen, sie zu fangen, zu großer Verwirrung und Frustration führt.

Dicklippige Meeräsche

• Wissenschaftlicher Name: Chelon labrosus
• UK-Mindestgröße: 13ins/33cm (aber Fische dieser Größe können noch unreif sein – siehe oben)
• UK Rekord bei Landfängen: 14lb 2oz

Dünnlippige Meeräsche

• Wissenschaftlicher Name: Chelon aurata
• UK-Mindestgröße: 13ins/33cm (aber Fische dieser Größe können noch unreif sein – siehe oben)
• UK-Landfangrekord: 3lb 8oz

Goldene Meeräschen sind leicht an der goldenen Markierung auf dem Kiemendeckel zu erkennen.

Die kleinste der echten Meeräschenarten, die goldene Meeräsche, ist der seltenste Fang vom Ufer. Obwohl sie den dünn- und dicklippigen Varianten ähnlich sieht, ist sie durch die goldene Markierung auf jedem Kiemendeckel, die manchmal von weiteren goldenen Schuppen umgeben ist, eindeutig zu identifizieren. Ein weiteres Erkennungsmerkmal sind die Brustflossen, die länger sind als bei den beiden oben genannten Arten und bis zu den Augen reichen, wenn sie nach vorne geklappt werden. Diese Art erreicht die kleinste Größe der drei Arten. Wie die beiden anderen Arten wird die Goldbarbe sowohl in den europäischen Gewässern als auch weltweit von der International Union for the Conservation of Nature als am wenigsten gefährdet eingestuft.

Kommerzieller Wert der Meeräsche

Obwohl Meeräschen essbar sind, sind sie in Großbritannien als Speisefisch nicht sehr beliebt. Einige Angler behalten ihre Fänge für den Tisch, aber die überwiegende Mehrheit gibt diese Art zurück, damit sie sich wieder vermehren und die Bestände erhalten werden können. Kommerzielle Fischereifahrzeuge fangen in britischen Gewässern in der Regel keine Meeräschen, obwohl sie als Beifang gefangen werden und oft als Köder in Krabben- und Hummerreusen landen, so gering ist die inländische Nachfrage nach dieser Art und der Wert, den sie hat. Es gibt jedoch einige kommerzielle Schiffe, die Meeräschen für den Exportmarkt fangen. In anderen Teilen Europas ist die Meeräsche als Speisefisch viel beliebter.

Mulle im Verkauf in einem Supermarkt in Frankreich.

Alle drei auf dieser Seite vorgestellten Meeräschenarten werden von der International Union for the Conservation of Nature als am wenigsten gefährdet eingestuft. Aufgrund des späten Reifealters und der langsamen Wachstumsrate dieser Arten würde es nur eines mäßigen kommerziellen Drucks bedürfen, um die Bestände stark zu schädigen, und es wäre schwierig, die Bestände nach einem solchen Schaden wieder aufzufüllen. Meeräschen sind besonders anfällig für Netze, wenn sie sich zum Laichen versammeln. Skrupellose Wadennetzfischer, die vom Ufer aus arbeiten, können während der Laichzeit viele Tonnen Meeräschen fangen. Obwohl diese Tätigkeit den Meeräschenbeständen massiv schadet, da sie riesige Mengen laichender Fische aus dem Meer entfernt, ist sie nach geltendem britischen Recht völlig legal und wird von ihren Befürwortern als traditionelle Form der Fischerei verteidigt. Der Aufschrei der Öffentlichkeit gegen diese Art des Abschlachtens von Fischen in großem Stil bedeutet, dass hoffentlich bald Rechtsvorschriften erlassen werden, um diese Art der zerstörerischen Fischerei zu unterbinden. Wie bereits erwähnt, ist man der Meinung, dass die Mindestgrößen für Meeräschen zu niedrig angesetzt wurden, und dass Meeräschen, die die britische Mindestgröße erreichen, noch zu klein sind, um sich fortzupflanzen.

Methoden und Techniken zum Fang von Meeräschen

M Meeräschen sind ein schwer zu fangender Fisch, und viele Angler investieren viel Zeit und Mühe, um diese Art zu fangen. Meeräschen sind eigentlich scheue und vorsichtige Fische, die sich schnell aus einem Gebiet zurückziehen, wenn sie etwas erschreckt. Meeräschen bewegen sich in der Regel in kleinen Schwärmen und können bei ruhigem Wetter oft direkt unter der Wasseroberfläche gesichtet werden. Aus diesem Grund sind Buchten, Flussmündungen und Buchten ein guter Ort, um Meeräschen zu finden, ebenso wie Jachthäfen und Häfen, vor allem, wenn dort Boote vertäut sind, denn Meeräschen suchen den Schutz, den sie bieten. Überhänge, Brücken und Bäche mit ruhigem Wasser sind ebenfalls Orte, an denen sich Meeräschen versammeln können.

Mullets findet man oft in ruhigen und geschützten Gewässern in Häfen.

Da Meeräschen sich von Algen, Detritus und Meeresvegetation ernähren, kommen sie manchmal sehr nahe an Strukturen heran – zum Beispiel fressen sie die Algen, die auf den Metall- und Holzstützen eines Piers wachsen. Meeräschen ernähren sich an ungewöhnlichen Orten wie Abwasserrohren (sie können alles Ungenießbare herausfiltern), unter belebten Molen (wo sie sich an das Fressen von Brot und anderen Nahrungsmitteln gewöhnt haben, die die Menschen ins Wasser werfen), und in Flussmündungen, die von Trawlern befahren werden, können Meeräschen vorkommen, da sich die Fische an das Fressen von Fischstücken und Abfallprodukten gewöhnen, die die Handelsschiffe ins Meer werfen. Meeräschen ziehen oft mit der Flut ein und wieder aus, da sie sich bevorzugt in der Nähe von Strukturen aufhalten, wenn das Wasser tief genug ist. Das bedeutet, dass die beste Zeit zum Fischen auf Meeräschen oft mit der Flut zusammenfällt.

Wenn man einen geeigneten Ort gefunden hat, an dem Meeräschen vorkommen, muss das Meer ruhig und gelassen sein. Bei kabbeliger oder rauer See ziehen die Meeräschen in tiefere Gewässer ab und das Angeln auf diese Art ist sinnlos. Wenn die Bedingungen stimmen, halten die Angler zunächst Ausschau nach Meeräschen, die fressen oder schwimmen. Das Tragen einer polarisierten Sonnenbrille reduziert die Blendung durch die Sonne und erleichtert das Aufspüren von Meeräschen. Beim Angeln auf Meeräschen wird leichtes Gerät bevorzugt. Einige Angler verwenden Barsch- und Flattie-Ruten, aber Angler, die speziell auf Meeräsche angeln, gehen noch einen Schritt weiter und verwenden Süßwasser-Karpfenruten und 6 bis 8 Pfund Schnur.

Das Angeln auf Meeräsche erfordert Heimlichkeit und hat viel mehr mit dem Süßwasserangeln als mit dem Meeresangeln gemeinsam. Da Meeräschen nur in ruhigen Gewässern zu finden sind, passt das perfekt zur Verwendung leichterer Angelgeräte. Der Angelplatz muss langsam und vorsichtig angefahren werden, und der Angler sollte es vermeiden, sich als Silhouette gegen den Himmel abzuheben, denn schon das kann ausreichen, um die vorhandenen Meeräschen zu verscheuchen. Meeräschen fressen in allen Wasserschichten, so dass es sich lohnt, die folgenden Techniken auszuprobieren:

• Eine wirksame Technik ist das Auslegen eines Köders auf dem Meeresgrund. Gehen Sie mit dem Gewicht so leicht wie möglich vor, um Spritzer und Störungen zu minimieren. Die Hakenschnur sollte etwa einen Meter lang sein und aus Flurocarbon-Schnur mit einer Bruchlast von weniger als 10 Pfund bestehen.
• Das Angeln mit Schwimmern kann sehr effektiv sein. Der Schwimmer sollte völlig durchsichtig sein, und die Auswahl an geeigneten Schwimmern ist in der Süßwasserabteilung des Angelshops wesentlich größer als in der Meeresangelabteilung. Auch hier wird für die Hakenlänge eine Flurocarbon-Schnur benötigt und ein kleiner Split Shot kann verwendet werden. Experimentieren Sie mit der Tiefe, in der der Köder präsentiert wird, um die fressenden Fische zu finden, und es kann eine gute Idee sein, den Köder von der Stelle, an der sich die Fische aufhalten, wegzuwerfen und den Schwimmer auf natürliche Weise vorbeiziehen zu lassen.
• Das freie Auslegen eines Köders in einem Bereich, in dem Meeräschen fressen, ist eine ausgezeichnete Technik, wenn der Ort und die Bedingungen dies zulassen. Indem man den Köder einfach ins Wasser treiben lässt, sorgt man dafür, dass sich der Köder natürlich verhält und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass er von einer Meeräsche genommen wird. Ein kleiner Split Shot kann hinzugefügt werden, um das Gewicht beim Werfen zu erhöhen, obwohl dies die natürliche Präsentation des Köders bis zu einem gewissen Grad beeinträchtigt.
• Ein Köder wie Brot (siehe unten) auf der Wasseroberfläche schwimmen zu lassen, kann ebenfalls eine gute Technik sein, um diese Art zu fangen.

Es gibt einen weit verbreiteten Mythos, dass Meeräschen nicht zu fangen sind, weil ihr Maul zu weich ist und der Haken sich einfach herauszieht, bevor man sie einholen kann. Das ist Unsinn – obwohl das Maul der Meeräsche ziemlich weich ist, ist es zäh genug, um einen Haken zu halten. Allerdings müssen die Haken sehr klein sein. Für das Angeln auf Meeräschen werden in der Regel die Größen 6 oder 8 empfohlen, aber manche Angler gehen sogar bis zur Größe 10, um sicherzustellen, dass die Meeräschen den Haken ganz in ihr kleines Maul nehmen. Seien Sie sich bewusst, dass Meeräschen starke Kämpfer sind und sich gut wehren, vor allem mit dem leichten Gerät, das Sie wahrscheinlich verwenden werden. Überlegen Sie, wie eine Meeräsche am Haken gelandet wird – viele Angler verwenden eine Art Kescher, um diese Art an Land zu bringen.

Köder, die beim Meeresangeln selten verwendet werden, wie z.B. Maden, können zum Fang von Meeräschen verwendet werden.

Maulwürfe nehmen einige der herkömmlichen Köder zum Meeresangeln, aber sie müssen in winzigen Größen am kleinen Haken präsentiert werden. Ein sehr kleiner Teil einer Makrele, eines Blaubarsches oder eines Herings (ohne Haut) kann verwendet werden, ebenso wie kleine Stücke des Königsrabenwurms, des Blaswurms oder des Hafenrabenwurms (Maddies). Kleine Muschelstücke sind ebenfalls ein unterschätzter Köder für Meeräschen. Meeräschen nehmen auch eine breite Palette anderer Köder an, die normalerweise nicht mit dem Meeresangeln in Verbindung gebracht werden. Brot ist ein Spitzenköder für Meeräschen, und eine kleine Flocke Weißbrot trägt dazu bei, dass im Vereinigten Königreich eine große Anzahl von Meeräschen gefangen wird. Brot kann an der Oberfläche gefischt werden oder man lässt es durch das Wasser treiben. Auch andere Süßwasserköder wie Regenwürmer und Maden können wirksam sein. Einige Angler haben mit noch unkonventionelleren Ködern wie Schinken, Hühnchen oder anderen Fleischsorten und sogar Käse Erfolg gehabt, von denen bekannt ist, dass sie beim Angeln auf Meeräsche erfolgreich sind.

Groundbaiting ist ebenfalls sehr nützlich beim Angeln auf Meeräsche. Wenn die Bedingungen gut sind, aber keine Meeräschen vorhanden sind, kann ein Grundköder sie oft in das Gebiet locken. Anstatt den Köder ins Wasser zu werfen (und die Fische zu verscheuchen), ist eine andere Technik erforderlich. Angler stellen einen Grundköder her, indem sie eine Mischung aus Makrelen- oder Heringsdärmen und Brot (um die Masse zu erhöhen) in einen Netzbeutel geben und diesen dann in der Nähe des Angelplatzes ins Wasser fallen lassen. Der Geruch und die Öle treten zusammen mit den Brotpartikeln aus und locken die Meeräschen in das Gebiet. Manche Angler gehen sogar so weit, dass sie die Stelle ein paar Tage vor dem Angeln mit Grundködern ausstatten, damit die Meeräsche lernt, dass diese Stelle Nahrung enthält, und die Fangchancen erheblich verbessert werden.

Welche Technik man auch wählt, beim Meeräscheangeln müssen die Köder auf natürliche Weise präsentiert werden. Es braucht nicht viel, um Meeräschen zu verscheuchen, deshalb sind Flurocarbon-Schnüre und klare Schwimmer unerlässlich. Seien Sie gewarnt: Meeräschen sind die wählerischsten aller Meeresfische und rümpfen ohne ersichtlichen Grund die Nase über die besten Köder, die ein erfahrener Angler präsentiert. Manchmal sind Angler frustriert, wenn sie Meeräschen aktiv beim Fressen von Kraut und Algen beobachten können, sie aber immer wieder Köder ablehnen, die ihnen direkt vor die Nase gehalten werden. All das gehört zur Herausforderung, diese einzigartige Fischart zu fangen.