Lil Wayne lebt sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne in einer anderen Stratosphäre, und niemand kann mir etwas anderes erzählen. In einem fantastischen Interview auf Revolt TV gab Weezy seine üblichen verwirrten Erklärungen über bestimmte Aspekte der Musikindustrie ab, während er zwei Stunden lang einen Blunt nach dem anderen rauchte (z.B. dass er nicht weiß, wer 21 Savage ist oder was TDE ist).

Und wenn das nicht genug ist, um meine These von seiner existenziellen Existenz zu beweisen, dann wird es vielleicht Funeral. Wayne entkommt erfolgreich der ständigen Medienaufmerksamkeit, die Tha Carter V vorausging und folgte, einem Album, das schon vor seiner Veröffentlichung eine erhabene Aura besaß (aus verschiedenen Gründen, darunter Probleme mit dem Label). Wheezys Vermächtnis basiert im Wesentlichen auf seinen unsterblichen Mixtapes und der klassischen Carter-Reihe, so dass die Erwartungen schon im Vorfeld astronomisch waren. Das Album erhielt schließlich gemischte Kritiken, viele Kritiker bemängelten die Unausgeglichenheit und den Mangel an Fokus des Projekts.

Fairerweise muss man sagen, dass es nicht viele Wayne-Alben gibt, die einem einheitlichen Thema folgen. Sein Markenzeichen war schon immer, dass er sich den Arsch abrappt, koste es, was es wolle. Und genau das tut er auf „Funeral“, einem Album voller mosaikartiger Reimschemata, ewiger Vielseitigkeit und ununterbrochener Unvorhersehbarkeit.

Wie bei einem 24-Song-Album nicht anders zu erwarten, entfaltet nicht jede Idee ihre volle Wirkung. Es gibt fade Popsongs mit leeren Millennial-Hassernarrativen („Trust Nobody“ mit dem ultimativen Trottel Adam Levine). Es gibt ein oder zwei Fälle, in denen Wayne einen Song einzig und allein dazu benutzt, um erfolgreiche Prominente hervorzuheben („Bing James“ und „Ball Hard“); ein Konzept, das im Großen und Ganzen ins Leere läuft.

Aber größtenteils bleibt die Legende aus New Orleans in seiner Tasche, die normalerweise irgendwo zwischen der Erde und Nuptia 4 liegt. Er knurrt und windet sich durch eisige Synthies auf „Mamma Mia“ und produziert ein wortreiches Spektakel auf dem von Mannie Fresh produzierten „Mahogany“, einer inoffiziellen Fortsetzung des clubtauglichen Knallers „Uproar“ („I’m out of my Kufi, Betäubungsmittelmissbraucher/Keine Nadeln, denn meine Taschen blähen sich auf/Deine Partner sind Pudel/Deine Bären sind Jungtiere, deine Krokodile sind zahnlos/Titty-fuck your baby mama, she breastfeed her child while I do it“).

Weezy hat die angeborene Fähigkeit, die sinnloseste Scheiße aufregend klingen zu lassen. In dieser Hinsicht ist er einzigartig, obwohl Künstler wie Young Thug schockierende Vulgaritäten definitiv auf die Spitze getrieben haben. Und obwohl Wayne bekanntlich der Großvater vieler moderner Rap-Ästhetiken ist, ist Funeral nur ein weiteres Beispiel dafür, wie viel besser er als seine Zeitgenossen darin ist, sie auszuführen.

Der 37-Jährige fügt seinem illustren Vermächtnis durch unbeständige Wortspiele und sprunghafte Stilentscheidungen weitere hinzu. Der Titeltrack deutet schon an, dass sich der Tonfall diesmal deutlich geändert hat, denn Wayne rappt bösartig darüber, wie man seinen Sarg schließt und die Beerdigung in die Luft jagt („Welcome to the funeral/The choir’s singing musicals/Kumbaya, it’s beautiful/I bust in with that Uzi though“). Er ist ruhig und gefasst, aber jeden Moment bereit, aus sich herauszugehen. Wenn das Gospel-Sample einsetzt, bricht das Chaos aus.

Überraschenderweise verzichtet Wayne jedoch den größten Teil des Albums auf diesen düsteren Ton. Er taucht nur sporadisch wieder auf, vor allem in dem ebenso erschütternden „Bastard (Satan’s Son)“, in dem Wayne seine familiären Probleme aus der Vergangenheit schildert. Der persönliche und religiöse Kontext in diesem Song lässt Robert Johnsons Voodoo-Unfug zahm klingen.

Es gibt auch andere starke Charaktermomente auf Funeral. „Dreams“ ist zwar wenig tiefgründig, aber es werden interessante Leckerbissen einer allgemeinen Idee heraufbeschworen. Wayne wacht dringend aus seinem Magerwahn auf und stellt dankbar fest, dass seine kapitalistischen Neigungen immer noch vorhanden sind. „Piano Trap“ enthält einige seiner besten Reime seit 2009, und „Sights and Silencers“ fungiert als formidables Zwischenspiel zu einem ansonsten rauen Abenteuer.

Eigentlich ist dies mehr eine „Wiedergeburt“, als Wayne sich wahrscheinlich vorgestellt hätte. Niemand hat ein so aufregendes und stilistisch so vielfältiges Projekt erwartet. Der Einzige, der es wahrscheinlich erwartet hat, war Wayne, der nicht aufhören kann und will, Feuer ins Mikrofon zu spucken.